酒坛开封那日,广寒宫的桂香里混着清甜的酒香,飘得老远。苏桂绾正捧着新酿的酒请太阴星君品鉴,忽听宫外传来一阵爽朗的笑:“好浓的酒香!广寒宫这是藏了什么宝贝?”
抬头便见天蓬元帅踏着祥云落下,银甲在月光下泛着光,手里还掂着个酒葫芦。他一眼瞥见石桌上的酒坛,大步走过来:“莫不是小仙子酿的?前几日听星君说你在捣鼓这个,特来讨杯尝尝。”
苏桂绾刚要斟酒,太阴星君已先一步拿起酒勺,语气平淡:“不过是些粗酿,怕是入不了元帅的口。”
天蓬挑了挑眉,视线在两人之间转了圈,似笑非笑地摆手:“星君客气了。小仙子的手艺,看这香气就错不了。”他自顾自拿过个空盏放在桌上,“再说了,她酿出好酒,本帅可得来做第一个试喝的。”
天蓬凑近时,苏桂绾下意识往后缩了缩,手里的酒盏晃了晃。她跟这位元帅统共没说过几句话,只记得他总带着点戏谑的笑,眼神里的探究让她莫名发慌。
“这……”她捏着杯沿,正想找个理由推脱,余光瞥见太阴星君站在一旁,神色平静,却不知为何,总觉得师尊的目光落在自己身上,带着点难以言说的重量。
天蓬见她迟疑,又往前凑了半分,声音压得更低,带着点刻意的熟稔:“小仙子莫不是怕本帅赖账?放心,回头我让副将送两坛天河的‘醉流霞’来换,那可是玉帝都爱喝的佳酿,保准不亏。”
苏桂绾还是没动。她本想直接说“酒不多”,可话到嘴边,忽然想起自己初上天庭时,这位元帅虽看着跳脱,带她去观星台看星星。那时她只顾着观星,没来得及道谢。
再者,怕当众驳了他的面子,显得自己太过失礼。尤其师尊就在旁边,她不想被看作不懂规矩的弟子。
“那……就少留一坛吧。”她终于松了口,声音细细的,“只是酿得不好,元帅别嫌弃。”
天蓬仰头饮尽,咂咂嘴道:“甜润里带着桂花香,还有点月华的清冽——比龙宫那酒多了几分劲儿,不错不错!”他看向苏桂绾,眼底带着赞许,“小仙子有天赋,就是这酒劲儿还差点,下次本帅教你加点‘烈火浆’,保管让孙猴子喝了都喊好!”
太阴星君闻言,淡淡开口:“她不胜酒力,烈酒会伤体。”
天蓬愣了愣,随即哈哈一笑:“还是星君疼徒。罢了罢了,不教她胡闹。”他又看了眼酒坛,忽然凑近苏桂绾,压低声音,“说真的,这酒比瑶池的玉液顺口,回头给本帅留一坛,下次练兵回来喝。”
苏桂绾刚点头应下,就听太阴星君道:“酒不多,要留着给她练手用。元帅若想喝,改日让仙官送些瑶池的过来便是。”
天蓬看着太阴星君虽温和却不容置喙的神色,眼底闪过一丝了然,摸着下巴笑道:“行,那本帅就不夺人所好了。”他放下酒盏,又瞥了眼苏桂绾腕间的避水珠,若有所思地勾了勾唇角,转身踏云而去,“走了走了,不打扰你们师徒品酒——小仙子,下次酿好了可别忘了本帅!”
他身影刚消失在云端,苏桂绾还在琢磨他最后那句意味深长的话,就听太阴星君道:“天蓬性子跳脱,他的话不必放在心上。”
苏桂绾“哦”了一声,低头看着酒盏,没注意到太阴星君望着天蓬离去的方向,眼底掠过一丝极淡的波澜,随即又恢复了平日的温和。
天蓬元帅倒是说话算话,须臾,送酒的天兵将两坛“醉流霞”放在石桌上,朗声道:“天蓬元帅特命小的送来,说是换月桂仙子的新酿。”
她还没来得及回话,脚边忽然蹭过来一团雪白——是那只总爱跟在她身后的玉兔霜绒,此刻正用鼻尖顶着她的裙角,红眼珠滴溜溜地转,盯着酒坛的样子像是在打量什么稀奇物件。
她蹲下身,指尖轻轻挠了挠玉兔的下巴,“你也想尝尝?”
玉兔像是听懂了,往她掌心蹭得更欢,耳朵却警惕地竖着,忽然窜到酒坛边,用前爪拍了拍坛身,又回头看她,喉咙里发出“咕噜”一声轻响,像是在提醒什么。
苏桂绾被它逗笑了,正要起身去拿酒勺,却见玉兔猛地跳上石桌,前爪一扒,竟把其中一坛的泥封扒松了些。清冽的酒香立刻漫出来,比她酿的桂花酒多了几分烈性,吓得她赶紧把兔子抱下来:“淘气鬼,这酒烈得很,你可不能碰。”
玉兔在她怀里挣了挣,脑袋一个劲往她颈窝里埋,毛茸茸的耳朵扫过她的脸颊,带着点撒娇的意味。苏桂绾忽然想起太阴星君说过,这只玉兔灵性极高,跟着她的时日最久,便笑着哄它:“等我兑些桂花蜜,再给你尝一小口,好不好?”
谁知这话刚出口,怀里的兔子忽然僵了僵,耳朵尖微微泛红——虽未化形,可他听得懂“一小口”里藏着的亲昵。他悄悄抬眼,望见她低头时温柔的侧脸,鼻尖萦绕着她身上的桂香,心里像揣了颗滚热的小石子,烫得他忍不住往她怀里又缩了缩。
苏桂绾没察觉玉兔的异样,只顾着拆泥封。她倒了半盏“醉流霞”,刚要往里面掺些桂花蜜,手腕忽然被玉兔用前爪轻轻按住。她低头看它,见它正眼巴巴地望着自己,喉咙里发出细弱的“呜呜”声,像是在阻止。
“怎么了?”她疑惑地挑眉,“怕我喝醉?”
玉兔急得直跺脚,忽然窜到她酿的桂花酒坛边,用爪子推过来一个空盏,又回头看她,红眼珠亮得惊人。苏桂绾这才明白,它是想让她用自己的酒兑着喝。
“你倒机灵。”她失笑,依着它的意思,往醉流霞里掺了大半盏桂花酒。酒液瞬间变成淡金色,烈气被桂香中和,闻着竟格外清爽。
她刚要尝,怀里的兔子忽然跳下来,叼着她的衣袖往桂树后拖。苏桂绾跟着它走到树后,见那里藏着片刚摘的新鲜桂花瓣,显然是兔子早就备好的。它用爪子把花瓣推到她手边,又指了指酒盏,分明是让她加进去。
“连你都懂调酒了?”苏桂绾又惊又喜,捏起花瓣放进酒里。花瓣在酒液里打了个旋,漾开最后一缕清香,她浅酌一口,忍不住眼睛一亮,“真好喝!比单独喝顺口多了。”
玉兔蹲在她脚边,看着她含笑的眉眼,尾巴悄悄卷成个圈。他虽不能化形,说不出那句藏了许久的“我怕你喝烈酒会难受”,却能用爪子、用眼神、用藏好的花瓣,一点点表达自己的心意。
这时,远处传来太阴星君的声音:“桂绾,酿好的酒分一坛给瑶池送去。”
“知道了师尊!”苏桂绾起身时,顺手把剩下的半盏酒放在地上,“这个赏你啦,慢点喝。”