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第九十九章（第1页）

凌峰接到朝廷旨意，带了秦石、叶小杰等几个亲兵，星夜兼程离了北疆。

秦石原来借着养伤的名义在西沟练乡兵，后来司马熙成了县令，借调他到身边做个团练副使，手下也管着几百号人，听说凌峰要去西疆，执意要跟着，司马熙惜他机变又勇猛是个当兵的料子，便换了个人去练乡兵。临行前，秦药农替他和紫影定了亲。

凌峰先到京中见了新顶头上司赵元佑。

赵元佑着实嘉勉了他一番，把自己留着用的一架千里目送给了凌峰，又派人从兴国坊调了几箱新出的信号弹，说了各自的使用方法，凌峰见了大叹奇妙，听说是小五儿所作，又是欣喜又是自豪。

凌峰告辞时赵元佑一直送到殿外：“你去西疆便如本王亲临，凡事放开手脚去做，只要练好骑军便是奇功一件！日后驱逐辽寇，收回幽燕十六州还要这骑兵立功！你的监军我也替你换个明事理的，但有难事，本王自会替你做主……”

回到家里，小玉儿见到他也不认生，也许是血缘使然，拉着他的手不放，听别人叫他将军，也跟着叫将军，惹得众人笑个不停。

晚上又去拜见了岳父蔡大人，蔡大人给他分析了朝中形势，嘱咐他凡事努力，二皇子日后若登皇位，他也有从龙之功，前途不可限量……又指点他去拜谢推荐人右千牛卫大将军李崇矩……总之，比在边关还忙。

第二天，凌峰又将京中的几个老部下，尤德威和鲁玉舟等人要到身边，带了众人马不停蹄地赶赴西疆。

凌峰初到银州，少不得申斥霍黑子二人几句，两个人虽然降级使用，却都还留在原职上，暂行代理。又调整人员，整饬军纪，把忠勇军转为战兵，每日带领士卒们做战阵训练，城关巡防。

凌峰雷厉风行的动作不免伤及某些人，有人偷偷告到了都检府，曹克明将众人的话禀报了曹光实。

曹光实出身大家，自幼颇有贤名，青年投军从政，文治武功，多受褒奖，并非胸怀狭小之辈。虽然凌峰的到来，打乱了他将霍黑子收到帐下的想法，但边关良将众多，因此他也并未放在心上。冷眼旁观了凌峰的诸般做法，也是颇有章法，中规中矩，便将此事放下，一心琢磨着要剿灭李继迁。

因此他听了侄子的话便劝道：“尧卿，凌峰新到，他这样做也无可厚非，不必管他，况且皇上看中的人不会一无是处，何必替人强出头？你看李继迁这几年不断侵扰，虽然数次征剿，却次次死灰复燃，而且势力越来越大，隐隐成了西疆一患，这些皇上岂能不知？只要剿除李继迁，便是大功一件，无人可比。你的才能我是知道的，早晚必有出头之日，别的是非你不必理，正好军中要运些粮草，你去做押运官吧！”

曹克明听了连忙躬身称是。

过了两天，亲兵们忽然押了个人进来，说此人自称张浦，有要事求见大人。

曹光实听了不禁惊疑，张浦是李继迁的左膀右臂，他来干什么？

张浦虽然被亲兵们刀枪指着却面不改色，施礼道：“曹都检，我是奉我家主人之命，前来请降的。”

曹光实笑道：“哦？李继迁又来这套，当初攻夏州不成，便到麟州进贡马匹等物，圣上都下敕书招抚了，你们又转而犯边，侵扰掳掠。去年在地斤泽把你们打惨了，你们又来投降，还有别的花招吗？哈哈哈！”

张浦脸有愧色，说：“说来惭愧，我们在地斤泽惨败，没有安身之地，吃穿俱无，刚在黄羊平落下脚，又被曹都检击破。我家主人几次落败，自知不是都检敌手，说都检南征北战，文治武功都堪称大宋第一人，向都检请降亦不为辱。”

曹光实捻须不语，只是眯着眼打量他。

张浦偷看了一眼，低头又说：“我们本来在夏州附近，李大信说去向夏州尹宪请降，我家主人不服他才让我来向都检请降。都检，我等实是穷途末路，才劝说动我家主人纳节归顺，永不再负大宋的。”说着跪下叩首道：“都检明鉴，给我家主人一条活路。”

李大信是李继迁身边的另一名大将，素有勇名，曹光实听了这些话觉得不像做假，便点点头：“既是如此，便再饶你们这次，再若有犯，只有死路一条。”

张浦听了感激之色溢于言表：“都检恩德，张浦铭记在心！只是我等已断粮数日，残兵溃卒走到葭芦川都走不动了，盼着早日归降，可否于今天接受我家主人纳节？”

曹光实应道：“好，那就未时，到葭芦川纳节！”

送走张浦，曹光实安排调集人手，准备去葭芦川，又问道：“克明回来了没有？”

亲兵回禀说：“曹小将军去运送粮草还没回来，禁军正在跟随凌将军练兵，府里现在只有卫队在，大概百多人。”

曹光实听了说：“无妨，就带这些人即可，谅他李继迁也翻不起什么浪花来了。”

凌峰听说曹光实带着一队人出城去了，低头沉思一会儿说道：“曹都检做什么不需要咱们知道，也不去管他。只是他积威深重，他在城中，众人忌惮，便多一分安定。他不在城中，我们初来乍到，凡事要小心。练兵结束后，尤其是夜间，尤德威、鲁玉舟，你们俩去禁军查防，通知各部加强巡逻。霍黑子、黑巾，你们要加强城中巡防，仓浪，注意保护他们两个的安全，防备人相机报仇。秦石，你率一队人，在我帐外等候，随时听从调遣，叶小杰，将二皇子给的信号弹分发到各城门上，教给他们如何使用，若有意外，燃弹通知。”众人轰然称喏。

黄昏时分，霍黑子三人亲自带了一队士兵在城中巡逻，见城中各酒楼店铺已经燃起灯笼，街上人来人往，一片太平景象，仓浪说：“凌都尉是否太过小心了？”

霍黑子大手一挥说：“这也是因为咱们上次的事引起戒心了，怨不着别人！在城中走上几遭也累不着，只当散心了。”

说着话走到城门前，忽见行人纷纷避让，抬头一看，一队人马正在进城，举着的大旗上写着斗大的“曹”字。

黑巾说：“是曹都检回来了，他对咱们有恩，过去见个礼吧。”

霍黑子让自己的士卒站到街边，让出中间道路来，三个人向马队走去，还有丈把远便站住脚，低头施礼大声道：“忠勇军霍黑子见过都检！”