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赵有良也顺着孙进襄的目光，往里头看了看，“不知道今儿，又得多早晚才歇。”

第79章午时七刻明月悬天，映照万川。

廊下当值太监的灯笼晃到窗下，迢迢更漏声都混在呜咽的风声里。

禁城中夜色沉沉，自鸣钟的指针在表盘上走过了一轮又一轮，当寄所托里传出窸窣声时，皇帝的笔尖，很轻地顿了顿。

案头的折子已经去了大半。

再过一刻钟，她掀开帘子走了出来。

想来也没有很惊讶，如从前一样，向皇帝福身行礼。

皇帝的声音有疲乏的喑哑，将手中的笔放下，看着她。

“炕上坐吧。”他说。

连朝低着头，“奴才不敢。”

皇帝喉间逸出声笑，“天下间还有你不敢做的事么？”

“还是，需要朕来拉你？”

连朝不再辞让，侧身在另一边坐下。

两相对坐，共一盏灯火，亲切又家常。

窗外满庭积雪，屋内炭火正温。望得见眉目清晰，心怀也澄澈。

皇帝见她不说话，便伸手去斟茶。

煨在小炉上的红枣桂圆茶，越煮越清澈。

琥珀色的茶汤浸润果香，他从容地分了两杯，递一杯给她，开口问，“往常，总有那么些道理要来问我。今天，没有了？”

连朝说，“有。”

皇帝了然，比了比手，作“请喝”的样子。

她的确有很多话想问，比如被请来瞧敬佑的太医，到底是不是宫中所派。比如查六爷次日为什么会上门来道歉，但是眼下她最想问，最先问的，依然是，“您会怎样处置这件事？”

皇帝无意隐瞒她，“三法司会审，重审诺敏案。我另点了宗室观审。荣亲王关联着淳贝勒，全亲王的外甥是容德，容德夫人连着你。都盯着这件事。从诺敏案到黄举案，再到贺秋晖的冒赈，我会一查到底。”

连朝问，“贺秋晖冒赈案，是先帝亲裁。纵然您觉得有疑点，想要再度推翻重查。朝廷的言官们，要是议论您忘祖忘本，不肖先帝呢？”

皇帝不以为意，“忘祖忘本，不肖先帝？”

他嗤笑一声，“如今坐在明堂上的是我，能决他生死断他性命的也是我。区区口舌，有何可惧？先帝死了，我就是皇帝。祖宗已死，我便是天。”

他看向她，眼底神色复杂难辨，“昨日御门听政，你也被御史为难。他纵百般刁难于你，你不卑不亢，应答从容，两相形秽的反而是他。难道当时，你惧怕他的口舌吗？”

她迎上他的目光，两道目光默契地交汇，无声地笑了，然后又移开。

皇帝说，“三年前诺敏事发，我有意留你在宫中。宫女会亲那两日，小翠借你向宫外传消息，她阿玛知道她的境况后，求到拜敦面前。我知道你会为她出头，不想让拜敦与你有照面，所以从你们去慎刑司，再到回来养伤，我睁一只眼闭一只眼。”

“因为时候未到吗？”

皇帝没有回答，“还记得去承德的路上，我在圆觉寺回答过你的问题。天地不仁。无可否认，人与人之间，或许也有真心相待，但总避免不了谋求算计。小翠是你的朋友，也可以因为自己来利用你，你同样利用她，让自己离宫。至于你我之间，究竟我利用你为多，还是你动摇我为多，我想要细算，早已算不清了。但我在你面前，实在算不上干净。”

她想要反驳，“我只是——”

皇帝截断她的话，“只是太知道，我一定会纵容你。”

就好像他利用她造出来的祥瑞，去提前普蠲。她利用一首《式微》勾起他的恻隐之心，再用他的手，去算计静嫔与张存寿。

他们都是聪明人，并不是不知道，反而太清楚。

只是因为知道，算计我的人是你，所以我心甘情愿地去做。

她一时无言。

皇帝轻轻别过头，看向深沉的、寥远的无边夜色，“也是你，一遍又一遍的告诉我，纵使天地不仁，在世上努力活着的人，无论贫富贵贱，都同样值得珍贵。我自诩富有四海，受天下人供养，被尊称一声‘君父’，于微末之处，却实在算不上一句‘尽心’。

“可你身处微处，却像明月悬天，映照万川。所以这一次，哪怕落得一个‘忘祖’、‘不肖’，我也想为那些含冤受过，或许曾经被我舍弃的人，尽一尽力。”

连朝说，“会审的人，关联着我，关联着淳贝勒。全亲王关联着容德，容德关联着您。无论这个案子怎么审，都一定会是您想要的结果，对吧？”