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二柄五（第1页）

初八已过，西京城却陷在倒春寒的湿冷里，寒风依旧料峭，卷着残余的雪气，迟迟不见惊蛰的暖意。

二月初的寒风依旧料峭，卷着残余的雪气，渐渐漫过了坊墙。

“听说了么？裴家那位病秧子娘子啊，硬是请动了致仕多年的封老学究出山！”东市茶肆里，一个裹着厚袄的闲妇啜着粗茶，说得唾沫横飞，“就为管教她家那个混世魔王般的堂妹裴敏之，年前打伤了人的那位！至于封老啊，那可是当年弘文馆里连皇女都敢训的！”

一旁人啧啧称奇，附和道：“了不得，我听说啊，那裴娘子自己当年在弘文馆就是头一份的才学，是封老最得意的门生。这情分……啧，当真是仙人心肠，为个不成器的族妹都如此费心，裴敏之那丫头，这回怕是有苦头吃了。”

“何止费心？”另一人压低了声音，带着点幸灾乐祸，“那封老的门槛，多少世家捧着金山银山都迈不过去！这是明晃晃抬举五房，打三房的脸呢，谁不知道裴家三房那位，从前仗着嫡出，眼睛都快长到头顶上去了？裴娘子这一手，高明！这胸襟气度，顾念族亲，又给那不成器的寻了条活路，到底还是嫡宗的气度宽厚啊……”

议论声嗡嗡，穿过酒肆喧嚣，飘进深宅大院，也钻入了太府少卿裴柔海的耳朵。

裴柔海端坐在正厅那张宽大的紫檀木扶手椅中，窗外几竿修竹在暮色里显出冷硬的剪影。她面前案几上，案上摊着几份抄录的市井闲谈，一碟精巧的玉露团早已失了热气，凝结出冷腻的油光。

墨字在她眼中扭曲，像淬了毒的冰针，一根根钉入眼底。不过几日，满城便皆是赞誉。

裴照野，不过是个风吹就倒的病秧子。她凭什么？凭什么用这种施舍恩典的姿态，明目张胆地抬举她那个没骨头的庶妹之女？全城都在夸裴照野胸襟似海，治家有方，倒是衬得她裴柔海成了心胸狭隘、刻薄寡恩、不顾族亲的小人。

此事看似与三房无干，却比当面掌掴更令她齿冷心惊。裴照野不过是在用最堂皇正大的方式宣告，裴氏各房，尽在她掌握当中。今日她能把手伸进五房，替裴清涟管教女儿，明日就能以同样的顾念宗族之名，将手探进她这三房中，甚至寻个由头，将她彻底踩入泥淖，碾碎最后一点体面。

一股阴冷的邪火在胸腔里无声地灼烧，烧得裴柔海眼前发花，她越想越气，猛地抬手，将那几张刺目的纸狠狠拍在案几上。

“砰！”

沉闷的声响在寂静的厅堂里格外突兀，侍立角落的年轻侍从肩头颤抖，慌忙垂下头，大气不敢出。

案几上那只盛着冷透茶水的越窑青瓷盏被震得一跳，浅碧色的茶汤泼溅出来，在光滑的紫檀木面上蜿蜒开一道湿漉暗沉的水痕。

裴柔海死死盯着那道水痕，指甲深深抠进坚硬的木纹，她猛地站起身，在幽暗的书房里焦躁地踱步。锦缎鞋面无声地碾过冰凉的金砖地面，烛火将她拉长的影子投在四壁书架上。寒意顺着脊椎骨缝蛇行而上。

不能再等了，裴照野这钝刀子割肉的功夫，温泉庄子是裹着蜜糖的砒霜，只需稳住她片刻，便借五房之事，无声无息地扩张着影响力，赚尽长安赞誉。下一步，屠刀必然悬在她三房头顶。

裴照野如今根基未稳，又拖着那副破败身子，正是最脆弱的时候。若等她坐稳了主母之位，再借着楚王府和未来皇驸之势……

她闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的惊怒与恐惧已被一种孤注一掷的狠厉取代，沉得像两口结冰的深潭。裴照野那副残躯病骨，是她唯一的破绽。必须一击毙命，那病秧子，离了那些汤药补品，还能活几天？

“阿桂。”裴柔海的声音嘶哑低沉，像砂纸磨过枯木。

一个身形微胖的中年女子从厅堂侧面的阴影里步出，垂手肃立，正是裴柔海的心腹，桂管事。面容刻板，眼神却透着精明的冷光。

“娘子，是有何事？”桂管事的声音压得极低。

裴柔海伸出食指，蘸了蘸案几上冰冷的残茶，指尖冰凉，带着一股隔夜的涩气。就在那道蜿蜒的水痕旁，她缓慢而用力地画下了一道更深的湿痕，笔直而凌厉，直直刺向崇仁坊的方向。

“用药。”裴柔海的声音轻得像耳语，目光却锐利如钩，钉在桂管事脸上，“每日午后，宋慈那男儿会煎一剂温养的汤药送进去。不能再让她安安稳稳地喝下去了，要快，要狠，要万无一失。”

桂管事瞳孔骤然收缩，一股寒气自脚底窜起。她屏住呼吸，头垂得更低。厅堂里静得只闻炭火偶尔的噼啪微响。

“主家那边，宋家小子和青梧看得紧。”桂管事的声音带着一丝不易察觉的艰涩。

“紧？”裴柔海唇角勾起一丝极冷的弧度，“再紧，她也得喝药。是人就有必然有所疏漏。宋其琛能十二个时辰长在药炉边吗？至于青梧那通房小侍，又能不错眼地盯着每一道汤水？”她顿了顿，声音压得更低，“去找小枝。”

“小枝？”桂管事脑中立刻浮现出那个在裴照野府中浆洗房做事的的瘦弱小郎。总是低着头，是她一个远得几乎断了亲的穷亲戚家的男儿，那亲戚家中实在困难，便卖了他补贴家用，也是她当年亲手埋下的钉子，一枚几乎被遗忘的暗棋，“他？他只是个浆洗的粗使小郎，他都够不着药炉啊。”

“熬药够不着，还够不着送药么。”裴柔海垂下眼，细细回忆起来，“药从厨房端到静思斋，必经西回廊那个拐角，老梅树挡着，是个死角。就在那儿，想办法将东西掺进去。”

她指尖在那道水痕上重重一点，留下深色印迹，“东西你去办。要最烈、最难察的。告诉他，事成，他娘欠下的印子钱，一笔勾销。给他弄个新的身份路引，五十两银票，送他一家远走高飞，去江南，永绝后患。”

桂管事只觉得那股寒气已侵入骨髓，她看着裴柔海眼中不容置疑的狠绝，便将所有疑虑压回，只深深躬身，声音干涩：“是，娘子。老奴这就去办。”

裴柔海独自留在寂静里，指尖无意识摩挲冰冷的茶盏边缘。

窗外的天色愈发阴沉，铅云翻滚。成败，在此一举。