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二柄五（第2页）

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三日后，午时刚过。崇仁坊裴府，静思斋。

二月初的寒风带着残冬的余威，天光被厚厚窗纸滤得昏沉，室内却暖融如春。银霜炭盆无声吐纳热意，空气里浮动着清冽药香与沉水香宁神的气息，但这暖融，仿佛被一层无形的屏障阻隔，无法真正浸润酸枝木圈椅中那具单薄的身躯。

裴照野裹着厚厚的墨狐裘，半倚在引枕上，膝头摊着一卷礼部新送来的凯旋大典仪程细目。日光透过高丽纸窗棂，在她苍白得近乎透明的脸上投下朦胧的光晕，眼下两抹青影浓重得如同墨染。

一枚墨玉棋子在她苍白得近乎透明的指间缓慢捻动，光滑冰凉的棱角带来一丝细微却清晰的触感，如同她此刻澄澈如冰的思绪。

宽大的紫檀书案角边，羊脂白玉罐与残留深褐药渍的银碗并置。

裴照野的目光掠过窗棂缝隙外阴沉欲滴的天色，捻动棋子的指尖几不可察地一顿。空气中弥漫着一股风雨欲来的压抑，连炭火的噼啪声都显得格外清晰。

时辰到了。

“青梧。”她开口，声音带着久咳后的微哑。

青梧侍立身侧，正轻手整理着案头散乱的纸张和卷宗，闻言立刻应道：“娘子。”

“午后那剂温养的药，让浆洗房的小枝去厨房看着火候。阿琛今日要去城中医堂帮手，你稍后去库房，仔细清点楚王殿下今日新赐下的药材，分门别类，造册登记，务求详实，不得有误。”裴照野抬手揉了揉眉心，语气平淡如常。

青梧清秀的眉头微微蹙起，眼中忧色一闪：“娘子，小枝只是浆洗上的粗使小郎，平日连静思斋的院门都难进，这看火熬药的事……万一出了什么差错……”

“无妨。”裴照野打断他，手中细目又翻过一页，“只是看着火，添添水，不碰药材。阿琛办事稳妥，走前会将药配好分量，药罐封口。库房清点是正事，殿下所赐之物，耽搁不得，务必仔细，速去速回便是。”

青梧看着娘子沉静如水的侧脸，纵有万般疑虑，终究无法违拗，只得垂首应下：“是，娘子。”

他忧心忡忡地回首看了一眼，这才快步退了出去。

门轴发出轻微的吱呀声，室内重归寂静。窗外的天色愈发阴沉，铅云低垂，沉沉地压在心头，空气粘稠得令人窒息。

裴照野捻动墨玉棋子的指尖，速度似乎快了一些，冰凉的触感仿佛能穿透皮肉，直抵心尖。她微微侧耳，屏息凝神，捕捉着外间细微的声响。

约莫过了一炷香的时间。一阵极轻的脚步声，带着无法抑制颤抖，在静思斋外的回廊上响起，由远及近，最终停在紧闭的门前。那脚步声虚浮凌乱，又颇为拖沓，如同踩在薄冰之上。

门外陷入一片死寂。过了几息，才传来一个细弱蚊蚋、抖得不成调的少年声音：

“主、主母……药……煎好了……”

是浆洗房的小枝。

裴照野缓缓合上书页，指尖在墨玉棋子上用力一按，冰凉的棱角刺痛掌心。她抬起眼，目光平静地投向那扇紧闭的雕花门扉，声音听不出丝毫波澜：“端进来吧。”

房门被推开一条缝，浓郁苦涩的药味瞬间涌入，裴照野指尖几不可察地一顿。

小枝低着头，几乎将脸埋进胸口，双手死死捧着一个黑漆托盘，托盘中央的青釉瓷碗里，深褐近黑的药汁热气蒸腾，氤氲的水汽模糊了他低垂的脸。他穿着一身洗得发白的靛青粗布短袄，身形单薄得像一片枯叶，立在门口的光影交界处，摇摇欲坠。

捧着托盘的手指关节因过度用力而泛着白，剧烈地颤抖着，碗中药汤疯狂晃动，几欲泼洒。

他挪着细碎的步子进来，始终不敢抬头。药碗的热气熏得他额角布满细密汗珠，与无法抑制的泪水混在一起，沿着瘦削脸颊滚落，砸在冰冷的砖地上，洇开小小的深色圆点。

行至书案前三步，小枝停住，双腿一软，几乎要跪下，勉强屈膝行了个僵硬笨拙的礼，“娘、娘子……药……请、请您用药……”

这声音破碎得不成调，每一个字都像从喉咙里撕出来，浸满绝望，他将托盘向前递出，手臂颤抖，青釉碗里的药汤晃动，边缘几乎要泼洒出来。

裴照野缓缓抬起头，她的目光平静地落在小枝身上，并无苛责之意，却让小枝的头垂得更低，单薄的肩膀剧烈耸动，压抑的呜咽从齿缝间逸出。

平静的视线掠过小枝颤抖的肩膀，掠过他额角滚落的冷汗泪珠，最终定格在那碗热气蒸腾的药汤上。

她轻轻笑了一声，朝前伸出手。