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073雾里看花（第2页）

薛淮淡淡道：“赵兄的意思是？”

赵子安压低声音：“有些卷子，上面已经打了招呼，你若真的一一拒绝，恐怕……不太好。”

薛淮看着他，道：“赵兄是想提醒我？”

赵子安笑道：“我只是觉得，薛兄这般才华横溢，若因一时倔强而耽误了前程，实在可惜。”

薛淮轻轻一笑：“多谢赵兄好意，不过，臣只愿凭心做事。”

赵子安脸色微变，随即摇头道：“薛兄，你这性子，迟早要吃大亏。”

说罢，他转身离去，留下一抹意味深长的目光。

薛淮看着他离去的背影，心中已有计较。

果然，正如墨韵所言，春闱尚未开始，暗流已然涌动。

他端起茶杯，轻轻吹了口气，心中却愈发清明。

??

正月二十八，春闱正式开始。

贡院之内，戒备森严，所有考官皆已入闱，不得外出。

薛淮坐在“礼”字号房内，翻开第一份试卷，提笔批阅。

他知道，接下来的半个月，将是他在朝堂上真正意义上的“首秀”。

他能否守住初心，不为权势所动，不为利益所诱，将决定他未来在朝堂上的立足之地。

他缓缓落笔，写下第一句批语。

“策论通达，立意深远，可荐。”

笔锋一转，他心中默念：这一笔，我只写真言，不写虚辞。

??

（全文共计3875字）

正月二十九，贡院内依旧寒风凛冽，但屋内炭火旺盛，暖意融融。

薛淮端坐案前，翻阅试卷，笔锋稳健，批语严谨。他虽为同考官，但因前番在工部案中表现出色，又因那首咏梅词名动京师，故而不少同僚对他颇为关注，甚至有传言说他极可能在此次春闱之后，升任礼部侍郎，或调任都察院。

然而，薛淮对此并不在意。

他心中清楚，朝堂之上，风向瞬息万变，今日的赞誉，明日或许便成攻击的利刃。更何况，他已察觉到，某些人正在暗中试探他的底线。

午后，一名内侍悄然来到“礼”字号房，递来一封密函。

薛淮展开一看，字迹工整，内容却令他眉头微皱。

“近日有言，薛侍读拒太子之托，不识抬举。今岁春闱，望君谨言慎行，勿负圣恩。”

短短数语，却暗藏杀机。

薛淮将密函缓缓收起，心中已有计较。

他并不意外太子会派人来施压。太子虽未亲自出面，但通过这样的方式，显然是在提醒他??你已入局，不可退缩。

他沉思片刻，提笔在纸上写下一行小楷：“臣本布衣，蒙圣恩拔擢，自当恪守本分，不辱使命。”

写罢，他将纸条折好，放入袖中，继续批阅试卷。

他知道，自己已无退路。

??

二月初一，贡院内气氛愈发紧张。

主考官孙炎召集所有同考官于内堂议事，宣布了朝廷对此次春闱的严格要求：“今岁科考，务须公正无私，杜绝舞弊。若有违者，必严惩不贷。”

众人皆肃然应诺。