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第 23 章（第1页）

时间如汴河之水，不疾不徐地流淌。

自那夜惊心动魄的初遇后，木棉阁的日子看似恢复如常，却又处处透着不同。

木棉依旧慵懒，对镜理妆，临窗赏月，只是那扇曾让青鸟撞入的雕花窗棂，开合的次数明显多了起来。

起初，是清晨。

木棉推开窗，清冽的空气涌入。窗台上，静静躺着一枝初绽的野棠梨，圆瓣素白，花蕊轻黄，就像枝头新雪，显然是刚刚摘下不久。

没有署名，没有只言片语，仿佛只是春风顽皮的馈赠。木棉拈起花枝，指尖拂过柔嫩的花瓣，脸上绽出了然的笑。

再后来，是午后。

一只不知名的翠鸟掠过窗棂，一根蓝得耀眼的翎羽悠悠飘落，恰好落在窗台内侧的软垫上。

木棉拾起羽毛，对着光细细端详，那抹幽蓝映在她眼底，好像一片小小的天空。

有时是几颗晶莹剔透、裹着糖霜的蜜饯果子，用干净的油纸包着；

有时是小朋友最喜欢的、街角老艺人捏的、憨态可掬的小面人；

甚至有一次，是一枚打磨得光滑温润、形状奇特的河石……

礼物总是出其不意，被悄无声息地放在窗台、屋檐，或是她必经的小径转角。

它们的主人从未露面，来无影去无踪。但木棉知道是谁。

她收下这些小小的谢意，将它们或插在案头的素瓶里，或压在书页间，或随手把玩。

侍女小杏有时会好奇地问，“姑娘，这是谁送来的呀？也不留个名儿。”

木棉只是慵懒地笑笑，指尖摩挲着那枚温润的河石，目光若有似无地飘向窗外：“许是只顽皮的雀儿吧。”

渐渐地，她开始“寂寞”。

尤其是在天色渐暗，阁内点起暖灯，水汽氤氲之时。她会屏退所有侍女，独自一人，披着素纱寝衣走到那扇曾被他撬开的雕花窗前。

月光勾勒着她侧影的柔美曲线。她并不说话，只是对着空无一人的窗外，轻轻地、幽幽地叹一口气。

有时，她会执起那本夹着翠羽的书，指尖摩挲着书脊，对着窗外灯火通明的河景，低低自语：“这羽毛的主人……飞走了么？怎地……连个影儿也瞧不见了……”

她甚至开始任性地拒绝访客。无论是慕名而来的文人墨客，还是出手阔绰的富商豪客，都被小杏委婉挡在门外。

“姑娘今日身子不适，不见客了。”

木棉则在阁内，或对镜梳妆，或焚香抚琴，静静等待着。

这夜，月华如水。木棉再次婉拒了所有拜帖，阁内点着几盏暖黄的烛火，静谧异常。

她穿着薄薄的寝衣，斜倚在窗边的软榻上，手中把玩着那颗河石，眼神放空，不知在想些什么。

“笃笃。”

小杏轻叩房门，声音迟疑，“姑娘？”

木棉懒懒地应了一声，并未回头。

“那个……楼下来了位客人，想见您。”