沈荔得知此事,心中冷笑。
她早知太后为人,恩威并施,扶持一人,亦可随时弃之。如今她战功赫赫,若不早作打算,恐怕战事未毕,自己便已成刀下之鬼。
她思虑再三,决定派心腹密使入京,与旧部联系,以备不时之需。
与此同时,她亦开始布局南境,整顿军务,修筑防线,准备迎接更大规模的战事。
战事持续月余,敌军屡攻不下,士气渐衰。沈荔趁机发动奇袭,夜袭敌营,大破敌军。
此战之后,敌军溃不成军,被迫退守边境,战事暂息。
沈荔趁机修书一封,命人送往京城,请求太后派遣使者与敌国谈判,以期停战。
太后收信后,犹豫再三,终是答应。
谈判使团由兵部派出,沈荔亲自拟定人选,并暗中安排心腹随行,以防敌国设局。
数日后,使团抵达敌国,谈判顺利,敌国同意停战三月,以作缓冲。
沈荔得知消息,终于松了口气。
她知道,这三个月,将是她最重要的时间。
她必须在敌军再次来犯之前,完成南境防线的修筑,并训练一支真正的精锐之师。
她亲自巡视各处要塞,监督工事,日夜不息。
然而,就在她全力备战之时,京城却传来噩耗。
太后病重,朝堂之上,权臣蠢蠢欲动,欲拥立新帝。
沈荔闻讯,心中一沉。
她知道,若她此刻回京,南境战事必败无疑;若不回,京城局势恐将失控。
她陷入两难。
夜深人静,她独坐军帐,望着案上密报,神色凝重。
谢景行走入帐中,轻声道:“大人,属下以为,您该回京了。”
沈荔抬头看他,眼中闪过一丝疲惫:“若我回京,谁来守南境?”
谢景行沉声道:“属下愿留守南境,替大人守住这片土地。”
沈荔沉默片刻,终是点头:“好。”
她即刻下令,命谢景行暂代主帅之位,统领南境军务,并传令京城,称其将回京述职。
三日后,沈荔启程回京。
一路风雪,她心绪难平。
她知道,京城之中,早已布满陷阱,而她,必须步步为营,方能全身而退。
回到京城那日,天色阴沉,寒风刺骨。
沈荔步入皇宫,见太后卧于榻上,面色苍白,气息微弱。
她跪下行礼,太后微微睁眼,声音虚弱:“沈卿……你终于回来了。”
沈荔点头:“臣回来了。”
太后握住她的手,声音微颤:“朝中……局势不稳,哀家……信你。”
沈荔心头一震,低声道:“臣必不负太后所托。”
太后缓缓闭上眼,似是安心。