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景策知此役生死一线，兵贵神速，道了声保重，立时去安排城防。

陆宴合六千兵马，稍加修整，立时起程，连夜奔袭，却也没有直奔建业，过会卢后折转历阳，在山林两侧设伏。

秦鳌上高地看地势，清楚这里确实是伏击的好地界，心底震惊，按捺一天一夜，天明时果见李奔率大军奔袭来，忍不住问，“你怎么知道李奔一定会回援建业，万一不来，或者来得晚一两日，你我可就要被徐州兵，李家军包饺子了。”

陆宴与士兵一并伏在草丛里，看着远处越来越近的大周兵，声音依旧温和沉静，“建业是东都，丢了东都，他李奔哪怕有江夏、庐江两城，也担待不起天子之怒，他能在此时被派来江淮平叛，已说明他朝中无人。”

“此人有领兵之才，却也颇通朝局，绝无可能弃建业于不顾。”

合力追剿秦鳌兵马，只怕也有先前屡战屡败，连丢数座城池之故，乍然打了胜仗，李奔自然想乘胜追击，一鼓作气剿灭叛军。

秦鳌听了，一时沉默下来。

郡守令令下，山石滚落，马匹惊乱嘶鸣，待箭矢放尽，烟信腾空，有千军万马之势，大周军突受伏击，又遭惊吓，军心慌乱，四散逃开。

陆宴翻身上马，拔剑冲入阵中，秦鳌紧随其后，此一战，虽是有伏击在先，李奔大军一心直奔建业，没有防备，江淮军也战得十分惨烈艰难。

直至晌午，郭昌领后路军赶到，李奔率三千残军往北突围逃窜，将士们举着兵器欢呼庆贺，又连声呼和郡守令三字。

秦鳌看见青年肩臂受伤不轻，再忍不住，大步上前，拜在地上请罪，“我秦鳌自恃上过几次战场，打过几次胜仗，看不上文人带兵，不听指令，酿成大祸，还请郡守令责罚。”

陆宴未受伤的左臂单手扶他，“如何惩责将军，自有信王定论，以李奔之能，不出五日，定能集结徐州大军渡江反攻，建业需得加固城池，严家守备。”

秦鳌朗声应是，多的话不说，立时点兵而去。

江淮兵里多有流民，盐农，自起事到如今已过去五月，可无论兵器还是战力，江淮兵比之大周军，都还远远不足，所幸夺下江淮，此地米谷丰沛，尚有练兵与锻造兵器的可能。

参军周徐不甘心，“不如郡守回江夏，给末将两千士兵，末将一举剿杀李奔，大周死了这员大将，等于断了半臂，就这么放走可惜了。”

陆宴未允，“以江淮兵的兵力，两倍于李奔，尚有战力，我等奔袭一日，战至此时，将士们已极为疲乏，再战并无胜算，先回江夏。”

周徐尤自不甘，但从信王起兵开始，所有事都是这名翩翩君子操定的，一步一步，一城一池，从无一步行差踏错，他并不敢轻慢。

前车之鉴，后人之师，秦鳌活生生的例子在前，周徐脑子霎时清醒了很多。

陆宴派斥候打探中路军消息，与伤兵一道回城，强攻之下江夏城墙有坍塌缺口，但景策守城多有疑兵之道，伤亡不算多。

陆宴回郡守府，沐浴完，府医重新给伤口换了药，千柏送了密信来，“斥候来报，没在高平打听到夫人踪迹，三五月内，高平新近安家的人里，也没有相似的。”

陆宴拆开密信看了，裴应物、杜锡并未查出什么结果，两人大约从未想过，

一名女子能神不知鬼不觉布下如此杀局，也绝不会想到凶手千里迢迢自京城而来，想查到她，会比平常花无数倍多的时间精力。

以她缜密的心思，此时想必躲在高平某处静观其变，已传来天子回召裴应物的消息，用不了多久，当也有她的踪迹了。

陆宴温声吩咐，“让斥候查十二月、一月两月里出高平的人。”

千柏应是，看了眼案桌上堆积成山的文书，忍不住劝，“大人早些歇息罢，受伤不轻，夫人要是知道了，定然也挂心。”

便见主上如墨画般的眉目间泛起想念，看着窗外的青竹走了神，千柏知道，在平津侯府寝房外，也栽种有青竹，夫人常倚靠在窗户口，与主上说话，言笑晏晏，恩爱意合。

千柏换了热茶，悄然退了出去，自夫人离开九江，主上便常常如此，只盼夫人早日归来，与主上团聚。

陆宴微阖了阖眼，片刻后从案桌下暗格里取出一幅画卷。

她说她从不画秘戏图以外的图册，临走那日，却往他手心里塞了一幅画，画中男子青衣素带，墨玉冠发，是她以为的他们第一次相见时的他。

他倒宁愿她画的是她，便有了这一幅画像。

千柏守在书房外，见元副将求见，便引着他进了书房，轻轻关上门退下了。

元颀问礼，迟迟没得到应答，诧异抬头，扫眼间却是一震。

案桌后男子以首支頤，展着一幅画卷，画上女子依窗而立，姿容倾绝，言笑晏晏。

元颀目光落在那双潋滟杏眸上，震惊而狂喜。

又迟疑。

画中女子梳着妇人发髻，出现在这里，想必与郡守令关系不浅。

可郡守令原是平津侯，家居京城，妻子不幸罹难九江，怎会出现在高平。

元颀再施一礼，“禀大人，末将有个不情之请，此画像能否借末将一观。”

陆宴回神，见有男子盯着她的画像，收了画卷压于掌下，不悦道，“将军失礼了，这是陆某妻子的画像。”