前打千。
“秦小姐,真是你啊?”宁青也小跑着跟了过来,瞥见方掌柜的姿势,也忙跟着打千,“秦小姐,安好,安好。”
秦芸实在躲不过了,只好慢慢转回身,舌头已像锅铲柄一样僵直,“方掌柜,宁大叔。”
张令仪清凌凌的眸子在三人身上打了个转,一下就看出了秦芸的不自在,便按捺住好奇心,安静地站在一旁不说话。
“秦小姐也来吃饭?有没有什么想吃的?我去后厨给你做?”宁青直起身,翘着大拇指往后厨的方向指了指,笑得神采飞扬。
“不用,不用。”秦芸忙摆手拒绝,生怕宁青质问自己宁小米的事情。
“宁大人真是说笑了,这儿是珍肴楼,多的是厨子,哪需要劳驾你?”方掌柜微笑着看向宁青,说完又转向秦芸,“秦小姐有什么想吃的,尽管吩咐小的。”
“去,什么宁大人不宁大人的,秦小姐还在这儿呢,你这话真是羞煞我了。”宁青提起脚,向方掌柜虚踢了一下,圆润的脸上露出一丝赧色,“我可是说过要一辈子给秦小姐做菜的。”
听宁青话朴实到这个地步,秦芸讶异地睁大了杏眼看向他,却见他一脸的真诚。
“不是,宁大叔,你…你不怪我么?”
宁青搔了搔头,被秦芸问懵了,“秦小姐,你在说什么呢?我有什么可怪你的?”
“就是小米…的事情…”秦芸努力组织着语言,但怎样都觉得有些难以启齿。
宁青看似五大三粗,其实心细如丝,一下就明白了秦芸的意思,随即微笑道:“孩子大了,我这做爹的也管不上了。不过,她自个儿开心就好了。这不,今日一早还派人送了些银子给我,叫我将先前问方掌柜借下的银子还上。可巧今日殿下不再宫里,我就告假出来,赶紧将银子给方掌柜送来。”
宁青的话初时有些无奈,说到最后又变得轻快起来。秦芸的心亦跟着他的语气有些起伏。
“宁大人这番先抑后扬的话委实招人眼红啊,咱们宁妃娘娘那高人一等的气势可是打小就有的,哪能埋没在宽巷子里?”方掌柜一边说着,一边对着宁青比了个大拇指。
“叫你别说,你还一个劲儿说?”宁青扬起手,作势要打方掌柜,可嘴角的笑意却怎么也掩饰不住。
张令仪眼尖地发现秦芸的脸色变得复杂起来,不禁有些担心,挥了挥手里的帕子,打断道:“哎,哎,叫我们一直干站着呢?”
听到贵小姐发话了,方掌柜立时正色赔罪,“是,是,两位小姐请上二楼雅间。”
秦芸拉住正要往楼梯口去的张令仪,眼里闪过一抹异色,“就坐大堂吧。”
张令仪见秦芸明显地躲避着自己探寻的目光,愈发好奇,甚至有些心痒难耐,便依了她,打算赶紧坐下来,细细盘问一番,“好,就坐大堂。”
这回换方掌柜懵了,“秦小姐没有约?”
秦芸被问得抓不着头脑,刚想开口问,却被张令仪打断。
“什么约不约的?热死了,快带我们去坐下。”张令仪说着,从玲珑手里拿过一把团扇,使劲儿扇着风。
方掌柜抬眼飞快地看了二楼雅间紧闭的大门一眼,讪笑道:“是,是,请随小的来。”
宁青见时辰差不多了,便和秦芸,方掌柜告辞,“秦小姐,方掌柜,我出宫时间也有些长了,就先回去了,告辞。”
“好,宁大叔慢走。”秦芸努力让自己笑得自然些。
“留步,留步。”
目送宁青离开后,方掌柜便领着主仆四人到了大堂东边靠窗的一张八仙桌上,“两位小姐宽坐,小的这就去吩咐后厨将本店的招牌菜都做一份送上来。”
“哎,我们可不兴掼浪头的,挑些个辣的送来上,譬如什么麻婆豆腐、辣子鸡、水煮牛ròu、毛血旺什么的。”张令仪拦下方掌柜,她虽是出生松江府,可口味随了蜀州的母亲。
方掌柜脸上大惊,“啊?这些个菜吃下去,岂不是要上下蹿火?”
张令仪圆脸一红,嗔怒道:“叫你去就去,哪来这么多废话!”
“是,是,是。”方掌柜忙躬身离开。
他前脚刚走,小伙计后脚就送上了两碗冰镇的酸梅汤,上面漂浮着金黄色的桂花,清甜的香味四处弥漫。
张令仪取匙羹喝了一口后,便问:“芸芸,方才那大叔是谁?”
其实她已从三人的对话中猜到了些,但又与从外头听到的消息大相径庭,甚是纳闷。
秦芸心事满满,听到张令仪相问,便低声将事情的始末说出。
当然,她将这些事情发生的时间统统挪到了自己奉旨入东宫之后,成功瞒下了借厨艺大赛混入东宫之事。
张令仪听得聚精会神,娇嫩的小手拈着匙羹轻轻搅拌着酸梅汤,小小的冰块发出清脆的撞击声,压根儿就没注意到秦芸时不