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第176章（第1页）

叶笑笑没有立刻回应，她转动轮椅，来到正屋的墙根下，仰头，仔细地看着那面墙。墙体上，除了雨水冲刷的沟壑，还有几道从墙角向上蔓延的、极细的裂纹。她伸出手指，在那些裂纹上轻轻划过，然后用一种迟疑的、不确定的语气，低声开口：“叶……叶大哥。”

这一声“叶大哥”，让叶国强高大的身躯猛地一僵。他转过头，看着她。

“我……我在矿区的时候，听老师傅们说过……”叶笑笑的声音很小，带着怯懦，“他们说，墙上要是有了这种从下往上走的细纹，就……就说明地基可能有点问题。不能光补墙，得……得先把地基砸实了才行。”她说完，就立刻低下头，像是怕自己说错了话，会惹来责骂。

叶国强顺着她指的方向看去，起初并没在意。可当他蹲下身，仔细地扒开墙角的杂草和浮土，那几道裂纹就变得清晰起来。他用手按了按裂纹旁的墙体，入手的感觉，明显比别处要松软一些。他的脸色瞬间变了。如果不是她提醒，他只会想着糊墙补屋顶，根本不会注意到这个致命的问题。要是房子盖好了，一场大雨下来，这面墙很可能整个塌掉。

他站起身，再次看向这个“陈晓芬”，眼神里多了些复杂的东西。他压下心头的惊涛骇浪，只是瓮声瓮气地“嗯”了一声。

“我知道了。”他没有多问，转身走向那口石井。他费力地挪开上面的破木板，朝下看了看，又找了块石头扔下去。“咚”的一声闷响，过了会儿，才传来水声。

“有水。”他像是对自己说，也像是在告诉她。这片废墟里，总算有了一点能让人看到希望的东西。他重新将木板盖好，在院子里站了许久，一言不发。寒风吹过，卷起地上的枯叶，发出“沙沙”的声响。

叶笑笑就那么安静地坐在轮椅上，陪着他一起沉默。

良久，叶国强才重新走到她身边，高大的身影将她完全笼罩。

“这几天，我先找人把这面墙和房梁修好。”他指着那面有裂纹的墙，做出了决定，“等弄好了，再让你搬过来。”

“嗯。”叶笑笑依旧低着头，轻轻应着。

叶国强看着她缩成一团的瘦弱样子，看着她那头被自己亲手剪掉的、参差不齐的短发，心中那股被强行压下的酸楚，再次翻涌上来。他想说点什么安慰的话，可话到嘴边，又变成了最朴实的交代。

“家里的活，有你大娘。承安，你大娘也会看顾好。”他顿了顿，声音放得更沉，“你……你安心养伤就行。”说完，他不再多看，转身握住轮椅的推手，用一种近乎逃离的姿态，推着她离开了。

回去的路，比来时更难熬。清晨的薄雾己经散去，田间地头开始有三三两两的社员出工。每一个看到叶国强的人，都会停下脚步，目光毫无例外地落在他身后轮椅上的叶笑笑身上。那眼神混杂好奇、探究与怜悯，细密如针，扎在叶笑笑身上。她只能把头埋得更低，双手死死地攥着自己灰扑扑的衣角，将那个怯懦孤女的角色，演绎到极致。

“哎，国强！”一个尖亮的女声从不远处传来。

叶国强脚步一顿，循声望去。是村东头的刘婶，出了名的热心肠，也出了名的嘴快。此刻她正扛着锄头，身边还跟着两个年轻媳妇，几双眼睛都首勾勾地盯着这边。

“这是……这是谁家的闺女啊？咋弄成这样了？”刘婶快步走过来，毫不掩饰自己的好奇，视线在叶笑笑残疾的双腿和那架冰冷的轮椅上来回打量。

叶国强高大的身躯微微侧了侧，不着痕迹地将叶笑笑挡在身后几分。他那张平日里不苟言笑的脸上，此刻带上了一种沉重的、不容置喙的肃穆。

“她叫陈晓芬。”他开口，声音不大，却清晰地传进在场每个人的耳朵里，“是早些年从咱们村去了矿上的陈建国的闺女。”

“陈建国？”刘婶愣了一下，在记忆里飞快地搜寻着这个名字，随即恍然大悟，“哦哦哦，我想起来了！就是住在村西头那家的！后来不是说在矿上……”

“矿上出了事。”叶国强沉声打断了她的话，每一个字都像一块石头砸在地上，“夫妻俩，都没了。”

周围瞬间安静下来，只剩下寒风吹过的声音。刘婶和那两个媳妇脸上的好奇瞬间褪去，换上了震惊和同情。

“那这孩子……”刘婶的目光再次落到叶笑笑身上，声音都放低了许多。

“她是为了护着一个孩子，被砸断了腿。”叶国强的声音更加低沉，他看着远方，像是在回忆一件极其沉痛的往事，“那个孩子，是我儿子志军牺牲战友的遗孤。”

这句话，瞬间震住了刘婶几人，她们目瞪口呆。

“志军……战友的……孩子？”刘婶结结巴巴地重复着，脑子一时没转过来。

“是。”叶国强点头，目光缓缓扫过她们，那眼神里带着一种不容置疑的郑重，“志军的战友临终前，把孩子托付给了她，让她务必带回下河村，交到我们叶家手上。所以，她才拖着这副身子，千里迢迢地找了过来。”他转过身，低下头，看着那个始终一言不发的“陈晓芬”，声音里带上了一丝不易察觉的、复杂的沙哑。“她不光是回来投靠户口，更是我们叶家的恩人。”

一番话说完，全场鸦雀无声。这个故事，太过震撼。它包含了牺牲、托付、苦难和情义，每一个元素都重重地敲击在这些朴实的庄户人心里。

第239章巧献良策初露锋芒

刘婶张了张嘴，半天没说出话来。她看着那个蜷缩在轮椅里，瘦弱得仿佛风一吹就倒的姑娘，眼神里再无探究，只剩下满满的敬佩和疼惜。

“哎哟，这孩子可真是受了大罪了！”刘婶喃喃着，眼圈泛红，“真是个好姑娘！重情重义的好姑娘！”

“是啊，太不容易了……”旁边的媳妇也跟着附和。

叶笑笑感觉到那些审视的目光都变了，她适时地抬起头，露出一张苍白而惊惶的脸，对着刘婶她们，用几不可闻的声音，轻轻说了一句：“谢谢……”说完，又迅速低下头，肩膀微微颤抖，一副被惊吓过度的样子。这副模样，更是坐实了叶国强口中那个历经磨难、重情重义的孤女形象。