司万安:“见过。阿嫂气冲冲来房中找我,让我去耳房收拾掉在地上的书。我原本打算夜里去,阿嫂嫌我磨叽,便自个去了。”
脸上露出一丝惨淡的笑,司万安呜咽道:“早知阿嫂会出事,我就该自己去。”
照司家其他人的说法,贾寻芳总是有意无意刁难司万安。
可罗刹听司万安说话的语气,丝毫不见对贾寻芳的埋怨与怨恨。
想到此处,罗刹小心问道:“她整日骂你,你不恨她吗?”
司万安缓缓摇头:“不恨。阿嫂刀子嘴豆腐心,她虽骂我,但从未少过我的吃穿用度。她每回嘴上恶狠狠闹着要扔书,实则只是催我去收拾罢了。”
罗刹:“她死的那日,你可曾听见异常的声响?”
司万安:“没有。当日的家中,仅我、阿嫂和水芝在家。”
水芝是贾寻芳的贴身丫鬟,也是发现尸身之人。
罗刹的问题问完,收起火折子起身出门。
临走前,他回头笑道:“你做得很对。食发鬼专食人发,但只要用火烧掉落发,便不会被此鬼缠上。”
“食……发鬼?”
“对,食发鬼。”
“你再坚持几日。我们会帮她找到凶手,也会帮你洗刷冤屈。”
“多谢。”
罗刹推门出去,朱砂抱着手等在门外:“如何?”
“他曾遇到食发鬼,此案可能为食发鬼的报复之举。”
“报复?”
寻了一处角落,罗刹将自己的猜测一一道来:“我怀疑司万安因烧毁落发,惹恼了食发鬼。为了报复他,食发鬼便杀了他的家人。当然,此案或系人为。毕竟贾寻芳明面上与司万安水火不容,食发鬼即使要报复,合该杀司吉安,而不是贾寻芳。”
朱砂一口断定:“这事,大概是鬼做的。”
罗刹:“为何?”
朱砂用手指指不远处的那间耳房:“我问过司家所有人。半个时辰内,贾寻芳的满头青丝先是被连根拔起,而后被凶手活活掐死。”
事发前,贾寻芳带着丫鬟水芝,去司万安房中催他收拾耳房。
司万安低头看书,口中应付着今夜就去。
贾寻芳是个急性子,见他推托,便顺嘴骂了他几句。
主仆二人回房时,贾寻芳正巧撞见儿媳谭瑛抱着孙儿司启回娘家。
一想到几日不能见孙儿,贾寻芳抱着孩子逗了一会儿,与谭瑛抱怨司万安又不收拾耳房:“我今日非丢光他的书。”
之后,谭瑛抱着司启离开,贾寻芳与水芝回到正房。
两人本来在正房收拾冬日的衣物,谁知贾寻芳看司万安迟迟未出门,嘱咐水芝在房中继续收拾。自己则转身去了后院耳房,帮司万安收拾地上散落的书籍。
半个时辰后,水芝见贾寻芳一直未归,便踱步去耳房帮忙。
房门虚掩,她径直推门进去。
当时,地上散落的书仍在,却不见贾寻芳的人影。
等她顺着书走到房中西南角,在一堆书中,她看见诡异死去的贾寻芳。
青丝不在,光秃秃的头上,布满斑驳的红点。
水芝惊慌大叫,引来司万安。
两人一合计,决定由水芝出门报官,司万安留在家中守尸。
第一个回家之人是司兰生,一进门看见拿着菜刀守在耳房外的司万安,才知母亲被人残害。
一看见贾寻芳的尸身,司兰生便认定二叔司万安是凶手。
两人争执之际,司吉安领着一队官差与水芝回家。
仵作查验后,断定贾寻芳就是死于耳房内,猜测她进入耳房不久便遭遇不测。