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朱砂无奈地笑了笑，将金珠子一把塞到他的手里：“这就是答案。晋王独掌十八万边军。太子与齐王拉拢他多年，毫无进展。既然都得不到，那不如除掉。”

一旦坐实晋王与金乡县主杀人一事，神凤帝再想保晋王，也得先问问满朝文臣同不同意。

依大梁律，晋王此番就算逃过刑罚。

十八万边军，也得被迫让出来。

届时，太子与齐王各凭本事争夺，总比如今整日忧心晋王沦为对方助力。

经朱砂一言点拨，罗刹恍然大悟：“不过，长乐公主与赵王为何又愿意帮晋王做戏？”

自入了冬，罗刹里三层外三层套了好几件，身子暖和得不行。

暖炉远，朱砂又懒得动，索性丢了碗筷抱着罗刹取暖：“想帮晋王的何止长乐公主与赵王，还有圣人。比如我，宁愿被师父责罚，也要跑去歧州帮晋王查案捉鬼，正因晋王身上有利可图。”

罗刹翻白眼：“还有利可图？你抢了不少生意，照旧穷得叮当响。”

朱砂笑眯眯抬手，罗刹缩着头老老实实道歉。

“你此刻去街上随意找个兵卒，就问他们最想去谁的麾下？”朱砂靠在床框，眼角笑意若隐若现，“答案十有八九，是晋王。”

罗刹有些困惑：“自圣人继位，便大改兵制。大梁朝六十万兵马，由圣人掌控的南北禁军有三十万人。其他掌兵的将领加起来，才能与圣人抗衡。晋王再好又如何，他只是一个王爷。”

朱砂眼中流露出一丝欣赏之色：“连兵马数都一清二楚，你倒是懂得多。”

罗刹在山中待了千年，入世不过半年，已摸清大梁朝不少事。

假以时日，若他能入朝为官，靠这股钻研劲与过目不忘的本领，没准真能平步青云。

可惜，他先落到她的手上。

朱砂：“凡晋王手下兵卒，皆穿得暖吃得饱过得好，兵卒们愿意为这样的将领拼命。与此同时，你若是再去问问，大梁那些世家文人最厌恶谁？答案还是晋王。得军心而失士心，正为圣人所用。”

“蛮横的武夫，是晋王的缺点。不过于圣人来说，这是胜过一切的优点。”

“一柄听命于自己，同时又惹所有人嫌恶的刀，才是真正的好刀。”

帝王之术，在于制衡。

纵晋王掌兵而不独大，养世家相克以固君权。

罗刹明白了：“晋王此番得圣人暗中相助逃过一劫，太子与齐王岂不是惨了？我听砻金说，前些日子，城中全是县主杀夫的谣言。一些传言，甚至将县主说得不堪入目。”

朱砂靠在他肩上点点头：“太子操之过急，反而适得其反。这步棋，下得太臭了……”

因明日还要早起去京畿贡院查案，罗刹见她用完膳，便收拾碗筷准备离开。

方走了三步，想起一事，他又退到朱砂身边。垂着头不敢看她，脸红了一大片：“上回在同州，郎中说我火气上炎，心火旺盛。你老是逗我，又不帮我，会坏的。”

罗刹的脸红得发烫，朱砂强忍住笑意，故意凑到他耳边问道：“哎呀，二郎。你说清楚些，到底何物会坏啊？”

“烦死鬼了。”

翌日一早，罗刹打扮一新。

在店门外等了许久，不见朱砂出来。

他不敢催她，只敢拿着黄榜，洋洋得意地从朱记走到坊首的孙记。

往日对他爱搭不理的棺材铺老板，今日一见他，纷纷停下手中的忙碌，围到他身边打听：“二郎，你们怎么接到这单生意的？”

罗刹神色淡然，出口波澜不惊：“当然是因为我们朱记棺材铺童叟无欺，会做生意。”

几个老板拱手奉承道：“罗老板真是自谦。要我说，必定是因你与朱老板有过人之处，这才得了圣人的青睐。”

罗刹听着夸奖，心中美滋滋：“走了走了，下次再聊。”

再回去时，朱砂抱着手，斜靠在店门口：“哟，让我瞧瞧这是谁，原是罗老板啊~”

朱砂的语气阴阳怪气，罗刹没好气道：“就一个人叫我罗老板，我没应。”

“伙计，走了。”

“知道了，朱老板。”

两人一路往北，出城后再行个半日，便到了京畿贡院。

大梁朝取士之法，分生徒和乡贡。