在这片几乎要将他溺毙的由震惊和难以承受的信任构成的洪流中,一个更根深蒂固的本能挣扎着浮出水面——怀疑。
这太巨大了,太不合常理了。
在蜘蛛尾巷阴暗的童年、在食死徒的泥沼、在邓布利多充满算计的目光下浸淫了半生,他早已学会用代价的标尺去衡量一切善意。
如此珍贵的馈赠,怎么可能没有代价?
这念头像冰冷的毒蛇,缠绕上他混乱的心绪。
他听见自己的声音响起,沙哑得如同被砂砾磨过,每一个字都像是从喉咙深处艰难地抠挖出来,带着连他自己都厌恶的近乎乞求确认的虚弱:
“……我需要付出什么?”
问出这句话时,他甚至不敢完全直视她的眼睛,目光停留在她下颌的阴影处。
他等待着,等待着那个可能出现的足以匹配这份“礼物”重量的要求,或者一个证明他猜对了带着了然或算计的微笑。
那才是他熟悉的世界运转的规则。
然而,他看到那个少女脸上掠过一丝清晰的毫不作伪的疑惑。
这短暂的困惑甚至让她那双深潭般的眼眸微微睁大了一些。
接着,她开口了。
她的声音依旧平稳,却带着抚慰人心的温和:
“我并没有把这个当作交易,西弗勒斯。”
这句话像一颗投入深潭的石子,在他翻腾的心绪中激起了新的涟漪。
不是交易?那是什么?施舍?怜悯?还是某种他无法理解的属于卡斯蒂尔家族的怪诞逻辑?
她微微停顿了一下,似乎在寻找更贴切的表达,然后,清晰地说道:
“如果这份礼物会使你感觉到不安的话,”她的目光坦然地迎向他,真诚道,“就叫我的名字吧,叫我塞拉菲娜。”
一丝极其微弱的柔和,极快地掠过她的眼底,快得让斯内普怀疑是否是光影的错觉。
她的声音里带上了一丝……满足?
“我会很开心的,西弗勒斯。”
塞拉菲娜……
这个名字在他冰冷的胸腔里无声地滚过,带着陌生的令他心悸的重量。
付出?代价?仅仅是一个名字?一个称呼的许可?
这答案比任何复杂的要求或高昂的代价都更让他无所适从。
它仿佛在试图撬开他紧闭了数十年的心门上那厚重的铁锈。
它简单到荒谬,纯粹到令人恐慌。