远处马蹄声越来越近,尘烟里已能看见官差的皂衣身影。苏桂绾当机立断,反手扣住牛魔王的手腕——不是挣扎,而是顺着他的力道往侧后方退了两步,避开崖边的显眼处。
“先躲起来。”她声音压得极低,目光扫过孙悟空,又落回牛魔王脸上,“被凡人撞见,解释不清。”
牛魔王愣了愣,没想到她会如此干脆。方才还在抗拒他的触碰,此刻却主动借力,那双清亮的眸子里哪还有半分慌乱,只剩冷静的盘算。
他挑了挑眉,倒也配合,拽着她往崖壁一侧的乱石堆后隐去身形,顺手施了个障眼法,将两人气息掩得严严实实。
崖下的孙悟空见状,也识趣地闭了嘴,只那双火眼金睛仍在暗处盯着官差的方向,爪子却悄悄在石缝里抠了块尖石,显然随时准备动手。
苏桂绾透过石缝往外看,只见一队官差簇拥着顶蓝呢轿子停在崖下,轿旁一个穿绯袍的官员正指挥手下摆祭品,嘴里念念有词:“山神庇佑,国泰民安……”竟是在祭山。
“这些凡人倒会找地方。”牛魔王凑在她耳边低语,气息拂过她的耳廓,带着点刻意的亲昵,
“每年这时候都来,说是怕这猴子挣脱出来祸乱人间。”
苏桂绾没理他的小动作,指尖在石面上轻轻敲着。
按《西游记》记载,唐僧揭帖前,五行山确有百姓定期祭祀,说是“日久年深,有仙人点化,教他苦炼修行”,实则是佛祖安排的“看管”。
这些官差的出现,倒印证了时间线尚未偏差太远。
“他们走了再露面。”
她低声道,目光始终没离开那队官差。眼下最重要的是稳住阵脚,孙悟空被压着动不了,牛魔王虽强却立场不明,贸然暴露只会节外生枝。
牛魔王看她一眼,见她眉头微蹙,眼里全是算计,倒比刚才那副羞怯模样更对胃口。
他懒洋洋地往石壁上一靠,手臂却有意无意地搭在她身后的石棱上,形成个半包围的姿态,像是在护着,又像是在宣示范围。
官差的祭祀仪式不长,烧了香、摆了供品便匆匆离去,马蹄声渐远,崖边重归寂静。
“可以出去了。”苏桂绾推开牛魔王的手臂,率先从乱石堆后走出,直奔崖边,“悟空,方才你说想不起当年的事,是不是每次回想,头都会疼?”
孙悟空点点头,爪子按在太阳穴上,脸色比刚才更差:“嗯,像有根铁针在脑子里钻。尤其是……尤其是想到那个老道的时候。”
“老道?”苏桂绾心头一震,“哪个老道?”
“记不清了……”孙悟空抓了抓头,烦躁地捶了下石壁,“就记得他总穿件道袍,手里拿个拂尘,笑起来阴恻恻的……好像在俺老孙反下天庭前,见过他几次。”
道袍?拂尘?
苏桂绾脑中瞬间闪过一个名字——菩提老祖!可按原著,老祖明明在他学艺后便断了联系,怎会在他反下天庭前现身?
她正想追问,身后忽然传来牛魔王的冷笑:“什么老道?怕是你被压糊涂了,记错了吧?”
孙悟空立刻瞪向他:“俺老孙记性好得很!倒是你,当年俺们结拜时,你不是说要同生共死吗?怎么俺被压在这里,你连个影子都没见着?”
“我为何要来?”牛魔王走近两步,玄袍扫过地面的碎石,“你自不量力,非要跟天庭硬碰硬,我若来救你,岂不是连积雷山都要搭进去?”
“你!”孙悟空气得浑身发抖,金光压帖又开始闪烁,“好个势利眼的老牛!早知道你是这等货色,当初俺老孙就不该跟你结拜!”
“彼此彼此。”牛魔王寸步不让,“你若安分守己,何至于落得这般下场?”