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账册（第1页）

清晨，韩溯取出一点淡褐色的粉料，和了水，调制均匀，细细抹到脸上，又用女儿家用的眉笔，将眉毛加粗加重。然后从另一小盒中取出一点粉膏，将双耳上的耳痕遮盖仔细。做完这些，他对镜细查，确保无懈可击后，才将所有粉膏材料并镜子一起装进一个匣子，用一把特制的锁锁上，放进柜子，再套上鲁班锁。然后，他坐在床头穿靴，这皂靴也是内有乾坤，穿上后身长能高出两寸许。

卯时，他照常出门去秦王府应差，却见一个姑娘在自家门口徘徊。那姑娘见他出来疾步上前就拜：“公子，我是采荇啊。”

韩溯想起是那日在街上买的侍女，领她进屋交给韩母，嘱咐她只需照顾老太太，自己的东西一概不用管。

到了秦王府，照例去到他的那间单独的庑房，整理抄录奏疏。公务并不繁重，算着时辰出府回家。

回到家就见满院子晾晒的衣被，韩母大赞采荇做事爽利勤快，做饭浆洗，样样拿手。韩溯心里也颇为安慰，老人家添了帮手也可少些操劳了。

回屋换衣服时，发现房门内的灰末有被动过的痕迹。韩溯向来有个习惯，不在家的时候都会在卧房和书房做些小布置。正因为足够谨慎，才能长久保守住自己的秘密。他蹲下身，循着灰末的痕迹检查，床、箱笼恐怕都已被翻过，柜子上了鲁班锁，非专精此道的人不能打开，他开了柜子，那化妆匣仍在原处，原封未动。他放下心来，仿若无事地换了衣服，陪韩母用了饭，还赞了采荇几句，才不慌不忙地去了书房——门缝上和书案上的头发丝果然也不见了。

翌日，韩溯行迹如常，只是在入夜后将采荇叫进了书房。

韩溯开门见山：“采荇，你接近我到底有什么目的？”

采荇一惊，挤出掩饰的笑容，“公子在说什么？我听不懂，公子给我银子安葬了父亲，我自然要结草衔环报答公子。若是我有什么做得不好，公子告诉我，我一定改。”

韩溯微微一笑，“你来我家第一日，我便嘱咐你只管伺候老太太，不要动我的东西，你没有听从。我便在书房和卧室的门上抹了点药粉，碰到后三日洗不净，你敢不敢让我看看你的手？”

采荇犹豫着缓缓将手摊开，果然有黑迹。

就在韩溯看她如何辩解时，采荇却突然跪下磕头，“求公子为我爹伸冤！”

“伸冤？”

“我爹其实已经去世五年了。我爹是豫州河道主官，一辈子治理黄河兢兢业业，不想却因为筑坝不利导致黄河决堤，被问罪处死。我爹曾说，州里拨发的物资根本不够修固堤坝，修的堤坝比他测算的还差一尺多高，他多次上书给刺史大人，每每石沉大海，不了了之。我爹心系百姓，日夜苦思防洪的良策，可巧妇难为无米之炊，到了汛期黄河还是决堤了。”说到这里，采荇已哭成泪人，韩溯也生出恻隐之心，让她起身慢慢讲。

“我爹曾与管物资登记的韦东山大人交厚，韦大人透露过上头让他造的物料损耗册子与实际数目相差甚远，他私下里按照实情造了另一本册子。这本册子便可证明我爹没有偷工减料，更不曾贪墨渎职！”

“这本册子现在何处？”

采荇摇了摇头，“我爹本想与韦大人一起联名上奏，可是韦大人拒绝了，事发后他也失踪了，不知还在不在世，那本账册也不知所踪……不过，我爹曾多次称赞韦大人做的账目清晰，而且凡他经手的东西都会加个特别的标记。”

“标记？什么样的标记？”

采荇又摇了摇头。

韩溯思索了片刻，问道：“采荇，我初到京城，人微言轻，毫无根基，你和你背后之人为什么找我？”

采荇又惊得抬头，连连否认，“公子为何这样说？采荇句句是真，没有什么背后之人。我只是打探到，公子是秦王殿下请出山的大才，又是各位贵人的座上宾，采荇相信公子一定能还我爹清名。”

韩溯冷笑，“就算你所言非虚，州里贪墨了修建河坝的工程款，酿成损失惨重的水患祸事，那么你要我为你爹翻案，就是要我豁出身家性命去，而你对我并无坦诚，我为何要这么做？你说你没有背后之人，却借卖身葬父的由头偏巧进入我家，你倒有些本事！”

采荇被迫人的气势震住，不敢直视韩溯追究的目光，垂下睫，然而脖颈依然梗着，抿着嘴一言不发。

韩溯知道再问也问不出什么，淡淡说道：“你若是愿意留下继续服侍老太太，我就当什么也没发过；若是要离开，今晚就走！”

采荇神色凄惨而怨毒，“什么鹿鸣才子？不过又一个沽名钓誉之徒而已！”

韩溯无奈道：“采荇，你没有道理恨我，我的热血不为阴谋而流。”

采荇夺门而出，忽然惊呼道：“老太太！”原来韩母正立在门外。

韩溯忙将她迎进来，见她满脸是泪，心下已了然，她定是全听到了。韩溯看了一眼采荇，她愣了一下，一瞬间改了主意，“我去给老太太打盆热水。”

韩溯扶韩母坐下。韩母拽着韩溯的手，就像拽着救命稻草一样，颤巍巍地说：“如果不是天灾……溯儿他就不会……”

韩溯听懂了她的意思，反握住她的手道：“娘，你放心，我一定尽力。”