千千小说网

公堂（第4页）

李素莞尔，却没有去解荷叶包，反而将那个小竹篮提了起来：“大人稍待，这道菜需得现做现吃才不负这新藕的鲜甜。”她目光流转，带着几分请求的笑意看向程锦明，“不知能否借大人的小厨房一用？”

程锦明微微一怔，随即含笑点头：“自然使得，姑娘请随我来。”

他引着李素穿过回廊，来到县衙后宅一处洁净的小厨房。李素踏进去，目光快速扫过灶台碗柜，虽简朴却也齐整，她挽起袖子露出半截纤细却骨节分明的手腕，从篮子里拿出那几节沾着新鲜河泥的莲藕，又像变戏法般从篮中掏出一把薄刃小刀。

灶膛里柴火噼啪映得她侧脸微亮，就在这县衙厨房的案板前，李素利落地清洗、削皮，薄刃小刀在她手中翻飞如蝶，将那鲜嫩的莲藕化作匀薄的玉片，动作行云流水，仿佛这里就是她自家的灶台。

程锦明微感讶异，却也觉新奇，便静静看着，连日案牍劳形的烦郁似乎也被这充满生机的动作驱散了几分。

只见李素手法娴熟如舞，她先将莲藕洗净，露出肥白脆嫩的藕身，然后取过一节，快而稳地切成约一寸长的厚段，接着她手腕灵巧地一转，刀锋切入藕段侧面，竖着划下深深一刀，却并不切断，再平行划下第二刀，轻轻一挑，一块形似小排、中间连着“骨”的“藕排”便赫然成型！动作行云流水，一气呵成。

接着，她取出一只小陶碗将调好的面糊用筷子搅匀，又把切好的“藕排”放入面糊中均匀裹上一层薄薄的浆衣。

将清亮的菜籽油倒入锅中，直到油温渐升，青烟微起，她才将裹好面糊的“藕排”小心地滑入油锅。

滋啦——！

热油欢腾，白色的浆衣瞬间膨胀，鼓起细密的气泡，颜色迅速由白转至诱人的金黄，浓郁的藕香混合着油炸的焦香，霸道地弥漫开来，瞬间盖过了小院里的墨香。

李素用长竹筷轻轻翻动，火候掌握得妙到毫巅，不过片刻，一碟金黄酥脆、形似小肋排的“炸藕排”便捞了出来，沥在垫了荷叶的粗瓷盘里，滋滋作响，香气扑鼻。

李素又另起一个小锅倒入少许底油，放入几粒花椒爆香捞出，再下入切得细碎的姜蒜末煸炒出香，接着她手腕一倾，将那小罐米醋倒入锅中，又加入一勺□□糖、少许酱油和盐，灶火舔舐锅底，醋香混合着糖的焦甜气袅袅升起，她专注地盯着锅里，待糖粒融化，醋汁沸腾，渐渐变得浓稠起泡，呈现出诱人的琥珀色，能拉出细丝时，迅速将炸好的“藕排”倒入锅中。

滚烫浓稠瞬间包裹住每一块金黄酥脆的藕排，滋啦作响声中，酸甜的焦香、藕的清香、油炸的酥香完美融合，爆发出令人垂涎欲滴的奇异香气，最后撒上一小把翠绿的葱花，点点碧绿缀在金红油亮的“排骨”间，色香诱人至极。

“程大人，请尝尝这‘醋溜藕排’，”李素将这一盘热气腾腾、香气四溢的杰作端到石桌上，金红油亮的“排骨”在烛光下闪烁着诱人的光泽。

饶是程锦明这几日胃口不佳，此刻也被这扑鼻的异香勾得腹中馋虫大动，他拿起竹筷，夹起一块。触手是温热的酥脆感。送入口中，牙齿轻轻一磕——

“咔嚓！”

极致酥脆的外壳应声而裂！滚烫酸甜、带着微微焦糖香气的浓稠糖醋汁瞬间在舌尖炸开。紧接着，内里包裹的藕块露出真容——滚刀切出的藕块边缘微焦，内里却保留了惊人的脆嫩多汁，清甜的本味在霸道的酸甜之后幽幽绽放，恰好中和了油腻，带来一种奇妙的平衡，那藕的独特纤维感，咀嚼起来竟真有几分类似瘦肉的韧劲。

程锦明咀嚼的动作顿住了，连日来积压在胸口的烦闷、案牍的枯燥、政务的沉重，仿佛被这口滚烫酸甜、酥脆爽口的“排骨”狠狠撞开了一个口子，一股久违的、纯粹的食欲，如同被唤醒的春潮，汹涌地冲刷上来，他几乎是不由自主地又夹起一块送入口中，这一次他吃得慢了些，细细品味着那藕的脆甜在舌尖化开，感受着那酸甜汁液熨帖着空乏的肠胃。

不知不觉，一块，两块……那盘金红油亮的“醋溜藕排”竟已下去大半。直到竹筷碰到空盘，程锦明才恍然回神。他抬眼，正对上李素含笑的眸子。那笑容干净明亮，带着一丝不易察觉的期待，如同她手中这道菜，洗尽铅华，只余本真。

“李姑娘…”程锦明放下竹筷，喉结滚动了一下，声音带着一丝沙哑，却是由衷的赞叹，“这菜…真绝了！”程锦明脸上是毫不掩饰的赞叹，“看着像排骨，但吃着像肉，却比肉还香！”他抚着微暖的胃部，连日来的郁郁寡欢竟好似因为这道菜也消散了大半。

李素见状眼中笑意更深：“大人喜欢就好，这藕是今早刚从城外荷塘新挖的，最是鲜甜脆嫩，用糖醋来做，虽无肉却也能开胃解馋。”

程锦明听罢手指抵住下巴思衬了片刻：“姑娘既然有这样的好手艺，又一心为民，就更不能埋没了，如今姑娘的摊子越做越好，但尚且缺一个官家招牌，不如。。。。。。”他顿了顿，“我为姑娘提块匾可好？”

官家的题匾，这可是溢香楼给上任县令砸了一堆钱都没得到的殊荣。

李素被这话惊得结结实实愣一下，“就这么随随便便给我了吗？”

刚走到石桌旁铺开宣纸的程锦明闻言一楞，随即失笑道：“那姑娘给我塞点银子？”

李素闻言赶紧摇头，程锦明看她的动作只觉得她呆呆地好玩的很，他一边研墨一边道：“开玩笑的，只是觉得姑娘与我志趣相投，就算是被构陷仍然一心想着百姓，如此难得的赤子之心，当得起官家的脸面。”

说话间程锦明已然提笔饱蘸浓墨，狼毫在灯下闪着乌光，他略一沉吟，将目光扫过院中翠竹，掠过桌上空盘，最终定格在李素那双清澈坚韧的眼眸上。

他突然就知道要写什么了——

于是程锦明手腕悬空，力透纸背，四个苍劲雄浑、风骨嶙峋的大字便一气呵成的跃然纸上——

素心天成。