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第二十四章（第2页）

“骸骨分属于十六名幼童，年纪应在三岁到十二岁不等。”

严县尉闻言，眼中最后一丝希冀也随之湮灭。正欲开口，却听杜仵作继续道。

“唯丁复所持之串，应是人骨中掺入了兽骨。”

“此话怎讲？”严县尉遽然离座。

“大人明鉴。”

“人骨骨质较薄，色呈牙白。兽骨则质地粗厚，色偏灰白。”杜仵作擎灯近照，将两盘骨珠映得通明。

“大人若存疑，不妨将两者投入火盆之中。若是人骨，燃之有焦羽之臭。若是兽骨，焚之则似石灰气味。”

严县尉依言，正要吩咐左右去取火盆，却听杜仵作又道，“大人取了火盆，不妨再取些麻油来。”

《洗冤录》曾载，取骨置热油中，新者油浸入，久者不入。

未时正刻，趁着天色尚明，众人移步庭外。

林巡检捧着那两匣丁复的骨珠，因尚有幼童下落不明，案情急迫，为了节省时间，众人将庭院一份为二。

许大夫据东隅，辨兽骨人骨之别。

杜仵作居西侧，验骨殖新旧之分。

“方才检验，这串骨珠之中，兽骨部分大小统一，人骨部分则不然。”

林巡检切齿道，“适才丁复那厮已然招认，是他指示那妖道，将孙小公子的头骨、指骨处尽数制成念珠。。。。。。”

“这便是疑点一。”杜仵作打断道。

“幼童颅骨薄脆，且形状曲面不规则，若强行打磨，极易碎裂。若要切割，唯有顶骨平坦处或可勘用，但也仅能制成铜钱般大小。”

“再者。”杜仵作取出几枚骨珠示以众人，“这些骨珠色泽不一，或呈垩白，或呈牙黄，显非同源。”

说话间，一旁三个铜盆中以文火煨热的麻油已沸如蟹目。杜仵作与另两名医者各取三枚色差明显的骨珠，投入热油之中。

“大人，若为新骨，吸油当如牛饮，若为陈骨，则油星不入。”

一炷香后，三人将骨珠捞出，置于白绢之上，细辨其孔窍油迹，分别呈验于严县尉。

杜仵作捧上手中白绢，“此三枚骨珠，孔内油渍浸润，当是近年新骨。彼六枚通体澄澈，应是年逾三载的陈骨。”

严县尉俯身细观，果见杜仵作那份，白绢之上，油痕清晰，如血络蔓延。

彼时，许大夫亦已验明，丁复那串念珠，确是在人骨中混入兽骨所制。

严县尉喃喃道，“如此说来，慧剑尚存一线生机？”

或许是青阳取血后，出了什么变故，致其未能取骨，只得鱼目混珠，欺瞒那丁复。

“大人，”忽地，狱卒自牢狱疾出，步履匆匆，神色张皇，直奔严县尉面前。

“慌什么！县衙重地，岂容失仪！”严县尉眉头一蹙，沉声斥道。

狱卒强自定神，躬身将手中一叠状纸呈上。

最上那份，正是丁复画押具结之供状。

狱卒禀道，“丁复业已供认，八月初二午时，其在瓦肆附近的酒肆宴请青阳妖道，并从青阳手中取得此串人骨念珠。”