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虞枝意躺在美人榻上，手里拿着蒲扇不住地扇着。榻下放着冰盆，可在这种天气下不一会儿就融化了。身上披着一罗纱，汗仍不住地冒了出来，把薄薄轻纱浸湿。

“这天也未免太热了。”宝鹊拿着帕子擦去头上涔涔汗珠道，自个儿手上也拿着蒲扇不住快快地扇着风。

“热得这几日都没胃口，吃不下饭。”虞枝意懒懒道。

看着她好不容易养得脸颊丰腴几分，来了鄂州后又瘦得下巴尖尖，宝鹊心疼道，“就是没胃口，总要吃些，不然身子怎么吃得消。”

“宝鹊娘子说的是。夫人太瘦了些。”榻旁小几坐着的一个婆子接话道，她手里穿针引线，还做着针线活，听虞枝意说话，便放下手中的活，说了两句，“若是娘子不介意，明儿一早，我去摘些荷叶来，煮些荷叶粥给娘子吃。”

“这会儿正是吃藕的时节，还可以买些藕回来拌着吃，也十分开胃。”

新请的秦大娘一身好厨艺，不论什么东西到她手里，都做得有滋有味。虞枝意本来热得没有胃口，闻言，不由慢慢动了心思，“明日便按大娘说得试试。”

自己的建议被采纳，秦大娘笑得很是开怀。

又道，“过几日便是七夕。到时候街上会有很多年轻的姑娘小伙趁着这个机会出来逛逛，夫人要不要去凑个热闹。”她看虞枝意一直闷在屋子里，恐她烦闷，很是殷勤地出谋划策。

虞枝意为躲着谢诏，闭门不出半月，是觉得有些憋闷。没人提还好，秦大娘此刻一提，她不由得动起心思来。

见她低头沉思，颇为意动，秦大娘更是卖力，“我们鄂州的七夕与别处不同，夜里还有灯会，格外热闹，一年只这一回。若是夫人错过了，便只有等下一年，岂不可惜。”

虞枝意的心已经被说动大半，可她心里还存着最后一丝担忧。那就是她害怕谢诏突然出现，虽然她觉得，这种可能微乎其微，可她仍然不敢去想那个万一。

秦大娘不知其中隐情，见虞枝意分明已意动，眉头却微微蹙着，仿佛在担心什么，疑心是自己说错了话，赶忙噤声，低头继续做针线活。

是夜，虞枝意躺在床榻上辗转反侧，宝鹊听见她翻身的动静，起身拿起扇子站在床边给她扇风，“夫人是热得睡不着吗？”

她侧头转向宝鹊，“别扇了，上床来陪我说说话。”

宝鹊搁下扇子在她身侧躺下。

虞枝意幽幽长叹，气息中藏着无限的愁。

“夫人有什么烦心事。”宝鹊还小的时候就跟在虞枝意身旁，现已能从一言一行中窥探她的情绪，“是在担心侯爷会找到这儿来吗？”

她一语中的。虞枝意道，“你说的没错，我的确是在担心这个。”她看着宝鹊瘦瘦的脸，有几分心疼道，“这么久以来，让你跟着我吃苦了。”

“跟着夫人，去哪儿都不算吃苦。”她双目中满是认真。

“夫人不必如此担心。”宝鹊继续道，“我听夫人念书时曾听到过叫‘杞人忧天’的故事。且不说侯爷到现在还没来，就是来了，也不曾妨碍夫人去看游鱼灯。”

她说的有几分道理，虞枝意心头名为“谢诏”的担子倏地被移开，谢诏还不曾找到这儿来，她为何因这还未发生的事情如此瞻前顾后，心事疏松，她脸上渐渐挂起笑容，“睡吧。”

次日，虞枝意一早起来梳洗时，秦大娘已将早饭端了上来，“夫人，这是我做的荷叶粥。还请夫人尝尝。”

荷叶粥装在瓷白的碗中，米粒晶莹剔透，醇厚浓滑，泛着淡淡的青色，虞枝意用勺子舀了一勺，被熬煮软糯的米顺着勺子滑下去，其中却没有她预想中的碎叶，她尝了一口，入口香甜，带着丝丝凉意，滑入肚中，却有几分解暑。米粥旁放着一小叠藕片，夹起一块放进口中尝了，也是清脆可口。

“大娘这手艺，若不开个铺子，岂不可惜。”虞枝意笑道。

秦大娘见她喜欢，喜不自胜，“夫人喜欢就好。”

“有赏。”

宝鹊拿来赏钱，虽不如在京城中出手阔绰，但这对秦大娘来说实乃意外之喜。其余人看见秦大娘拿了赏钱都很是羡慕，干起活愈发卖力起来。

转瞬，便至七夕。

一早起来，虞枝意便发觉宅内气氛很是不同，许是到了节日的原因，丫鬟婆子的脸上皆带着喜气洋洋的笑容。被这欢快的气氛感染，也不由暗暗期待起夜里的灯会来。

白日里暑气重，众人都等着晚上出门。

虞枝意特意换上一身纱裙，命宝鹊为她挽了个偏髻，在鬓边簪着朵大红花，在脸上扫了妆粉，颊旁上了胭脂，唇上抹了晶润的口脂，真真人比花娇。

天边斜阳西落，地面上还留有余温。在家中避暑的人忍不住纷纷出门，一齐到街上庆贺节日。虞枝意带着宝鹊，四个婢女，还有几个家丁，除了门，其余人都叫他们自个儿去玩。街上十分热闹，男女老少，仿佛全鄂州的人都出现在这条街上，有一家人一同出游的，有情人男女并肩行走的，还有和姐妹兄弟一块出来的玩的。走过处，游人三五成堆，妇人们也丢掉幕篱，帷幕，露出光彩照人的脸来，笑嘻嘻地，口中唧唧哝哝，什么都好奇地看着。

沿街商铺挂着各式各样的灯，飞禽走兽，色彩鲜明。虞枝意也应景地拿了一盏荷花灯在手里的拿着，又转头道，“你们若是有看上的，也只管

拿着。”

婢女、家丁们笑着谢过，各自也选了喜欢的灯拿在手中。

她柔美的脸在彩灯映照下，格外动人，七夕佳节本就有年轻男女相会的意思，见她虽梳了个妇人发髻，身边却没有男主人陪同，一时间许多人不由得动了心思。

虞枝意毫无所觉，一个劲地顺着河边往前走，许多人买了荷花灯在河里放着。

正在这个时候，忽然有人喊道，“游鱼灯来了。”

她闻声而动，宝鹊也跟着喊道，“夫人，在这边。”说罢，拉着她的手，几个人往人多地方挤。