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待检查完毕，薛平之穿好衣物进入考场。正在位子上坐定，隔壁忽然探出一个头来，正是方才那位“神人”兄。

“神人”兄冲他一笑，又缩回头去。

沈相正准备启封试题，不料这时一人高声道，“慢着。”

众人看去，原是六皇子刘亦玄。

沈相的脸上铁青，道，“此地并非儿戏，还请六皇子不要在这里喧闹。”

刘亦玄不紧不慢地走近，身后跟着几个人高马大的御龙卫，他笑道，“沈大人，我这会儿来可不是玩什么过家家的游戏。还请沈相宣读这份试题。”

沈从安心里已经沉到了谷底，可他不能表现出来，结果考题后，大声念了出来。

考试正式开始。

沈相宣读完试题后，心已急得像热过上的蚂蚁，本次会考一共考三场，一场考三天，就算第一场失算，还有第二场，第三场，总能叫他找到机会。

如此一想，心不由得沉静下来。

他在朝中多年，没有功劳也有苦劳，陛下定不会怪罪于他。

三天考试一晃而过，收完卷子时，六皇子大声道，“请诸位考生随我来。”考生们被带至另一处地方，严加看管，不许交流。

沈相想借此机会返家，商量对策，却被刘亦玄一拦，道，“沈大人当年也是会试上来的，怎么如此心焦。陛下口谕，有些朝臣尸位素餐久了，已不记得当初考试的雄心壮志，特命主考官与考生通吃同住，待所有考试考完后才能出考场。”

沈相不信陛下会如此待他，挥袖道，“胡言乱语。”

刘亦玄眯起眼，沈相在朝中久了，竟连皇子也不放在眼中了。

他招手，两个御龙卫立即将沈相带入屋内，严加看守。

九天考试一过，因这次考试格外严厉，故而为了补偿他们，永泰帝特命礼部的人供给吃食，因此有许多贫困的考生没钱买干粮，也因祸得福，吃饱穿暖，故而文思充沛，下笔迅速，比往年考的要好。

考完后，考生被解散。

薛平之面色红润地走出考场，那位“神人”兄小步追来，自来熟地与他勾肩搭背道，“兄台，我姓刘，名刘亦诀，你贵姓呀。”

刘乃国姓，轻易不能得。薛平之停下脚步看他，躬身一礼道，“殿下。我姓薛，名平之。是虞氏学堂的一名夫子。”

刘亦诀摸着鼻子道，“这么快就被你识破身份了吗？”

他很快又高兴起来，“薛夫子。”

“薛先生。”此时，刘亦玄的声音传来，而后他快步走到两人面前。薛平之对他又是一礼。他揪住刘亦诀道，“先生才考完，让先生回去休整一番。”说着，就把她揪走。

薛平之则是回到了学堂中。

他才沐浴熟悉完，全身一阵神清气爽，便看见王栩正在读书，桌边放着那个书袋。县试只考五天，因而比他早出来几日，他走近一看，见王栩是在温习功课，笑道，“为何不让自己放松些？”

王栩抬头见是薛平之，起身一礼道，“先生。学生正在准备几月后的府试，不得马虎大意。”

薛平之点头，觉得他实在用功。

这时，忽然一队官兵冲了进来，一路横冲直撞，许岩站在最前方，指着王栩道，“就是他，他买了我的考题。”

王栩瞧见他，轻轻一笑。那笑意很是轻蔑，薛平之看着心里却一惊，只因这笑竟与谢诏有几分相似。

“不用你举报我。我自己走便是。”王栩从容跟着官差离开。

薛平之有心想救，可那些官兵强硬，辗转中，他行至侯府外，前去扣门。

小厮把门打开，薛平之上前道，“是否能求见虞夫人。我有要是禀告。”其中，他也存了私心。

小厮起先并不允，薛平之只得道，“是有关王栩的。”

他这才去通传。

薛平之被请到厅堂中，虞枝意很快赶到，她并不记得薛平之，对方上前一礼，“虞夫人。在下薛平之。是虞氏学堂的夫子。”

这会儿虞枝意终于认出来，眼前这个男子正是那日站在王栩身旁的夫子，道，“王栩出了何事？”

薛平之赶忙道，“有人指认王栩，说是他私买考题。”

虞枝意心下一沉，知道此事根结在自己，若不是她让王栩用计拿到考题，他也不会遭此飞来横祸，若是因为她，王栩前途尽毁，她是断然不会饶过自己。

她正发愁，忽然听见一声，“你们在做什么？”

谢诏跨进门槛，进了厅堂，看着薛平之，那眼神，活像看着窃了他珍宝的盗贼。