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“你身为中书侍郎，陆氏倒台后，尚能独善其身，实属不易。”李珣语气带笑，却听不出温度，“今日中书一位，朕欲命你暂代，可有不愿？”

朝堂之上，一时哗然。

沈秉面色微变：“陛下，苍侍郎年方二十四，恐非朝仪所宜。”

左庶子亦上前奏言：“中书调政，非少年才俊可担。陛下若以其才而用之，可再观一二年，不妨从刑部、兵部中历练一程。”

李珣闻言不恼，只微抬袖角，似是在拂去案几上的微尘，语气慢条斯理，眼中寒意不显：

“诸位言之有理……可若论年资与才器，汉初萧何随高祖定天下时也不过三十，曹参守律令、张良谋帷幄，哪个不是年少得任？”

他指尖轻轻敲了敲玉案，道：“再往前，春秋时齐桓公任管仲为相，管仲之名，流芳百世，登朝之年也不过而立。”

“苍晏今年二十四，出身清正、学贯六经，文章、策论、筹略皆不下当年张良。”

语锋骤转，声色俱厉：“朕不问他年几岁，只问——此人，堪为我所用否？”

“苍晏虽年轻，然学问文章朝中谁不知？治政之才，昔日由陆氏压制，今得拨云见日，未尝不是天时。”

话锋至此，众臣俱默。

李珣转首，目光重新落在殿中那位立得极稳的年轻官员身上，语调忽然转轻，带着一丝意味不明的调侃：

“苍卿向来聪明，有胆有谋，也不负‘书阳’之名……但孤好奇的是，像你这般‘聪明人，可愿真心为孤所用？”

这句话，才是这场朝会真正的试刀之锋。

紫宸殿一时间鸦雀无声，连外头风吹铜铎的声音都显得格外清晰。

苍晏垂眸半息，忽而抬头，眼中一片清明，字字沉稳：

“臣不敢妄称忠心，但陛下之所求若是社稷长安、百姓无虞，臣愿献所学所能，供驱策一用。”

话虽未说“忠”，却进退得体，将自己置于“国政”而非“君恩”之下。

李珣唇边笑意加深，却听不出喜怒。他慢慢点头，语气却凉了一分：“你倒比陆长明还会说话。”

他微微垂下眸，语气轻柔却无懈可击：

“陛下既为天子，臣自当听命于天。”

李珣眸中光芒一闪，未言语，只轻轻笑了一声，长指捻过玉简，懒懒倚在座上。

“你啊……”他语气颇有玩味，“倒真是个读书人。”

“有点意思。”

他忽而抬手：“宣旨。”

“苍晏暂代中书令之职，三日后入直东阁，辅修政事。”

殿中群臣跪下应旨，苍晏也缓缓低头，一字不漏地叩谢：

“臣，领旨。”

李珣望着他颀长沉静的身姿，眸光微敛，低声自语：

“若你真能成朕手中之刀，最好；若不能……也罢，利器断人，自可弃之。”

朝散鼓响，百官退朝，殿外寒风初起。

苍晏负手缓步出殿，神色平淡至极，既不显喜，亦不现怒，宛若方才那个受命登相位的少年，并非他。

走廊尽头，有人快步赶上来，拱手一礼，语带笑意：

“恭喜苍大人，青云直上，从此百官之首，可要常开中书门了。”

此人是礼部侍郎陈羲，话说得极巧，语意又浅，既能当恭贺，也能作讥讽。

苍晏顿了一顿，回以一笑：

“陈大人说笑了，苍某不过暂代一职，还得仰仗各位前辈多提点才是。”

语气恭敬，姿态却毫不低微，一寸不多，一分不少。

不远处，有人冷笑插言：

“苍大人少年得志，果然不凡。听闻陆老病中前还念着你这位门生，怎的他前脚去了，你便顶了中书之位？两位先生教得好，门生更好。”