“是你。”
他低声开口,嗓音有些哑,却温稳如昔,“阿之。”
沈念之微一点头,不敢往前太近,怕自己一靠近,就再也撑不住。
“阿爷。”
她唤他这一声时,声音极轻,却带着一点点久违的撒娇意味,像是十岁时从学馆归家,扑进他怀里那样。
沈淮景目光温和地看着她,像是又回到那些年旧日天光之下,他满朝风采,女儿红衣金钗,轻声唤他阿爷。
良久,他才道:“你瘦了。”
沈念之轻轻勾唇,仿佛笑了一下:“阿爷也老了。”她话一出口,两人都沉默了。
风从狭长的窗缝吹进来,带着铁锈与潮气,在灯光下翻起一丝暗影。
“你如今是……太子侧妃了?”沈淮景终于问。
沈念之垂下眼,嗯了一声。
“你心里,是恨我的罢?”他语气轻。
“我知道,李珣不是你心里的良人。”
沈念之笑了一声:“可良人能保我安生吗?”
沈淮景看着她,良久不语。
他终于起身,走近铁栏前,在那灯光下站定,一字一顿:“我选李珣……不是因为他最好,而是因为我不能了,我护不了你了,阿之。”
他的声音很轻,像是自言自语:“我曾以为,我还可以再撑几年,你便能嫁一个清白人家,有人疼你护你,不必下场……可这一步,我终究错了。”
沈念之站着,什么也没说,只静静地听着他讲。
“我在紫宸殿上被陛下疑了那一瞬……就知道,这世道,我已无份。”
“我想着你还年轻,还未出阁,若我一死,朝中再无一人护你。”他望着她,“阿之,我不怕死,但我怕你无依无靠,被人咬着骨头吞。”
“李珣这个人,你阿爷看得清。”
“他不会心慈手软,也不会
深情相护,但他——惜才、护短,有手段,有野心。他既收你入府,便绝不会容旁人动你分毫。”
“而你,要的,也不是深情,是生路。”
他这一句落下,沈念之抬起头来。
她终究还是红了眼。
两人都不再言语。
她站在那不动,他站在铁栏后也不动,像是一道墙隔着两段天命。
良久,沈淮景才轻声道:“阿之,这一遭,是阿爷输了。”
“你不必替我求情,不必送银探人,也不必入宫托请。”
“你只要活着。”
“好好活着,别像阿爷这样……一腔骄傲,最后什么都不剩。”
沈念之终于动了,她走近一步,隔着栏望着他,语气平静:
“我会活,活得比所有人都久。”
她笑了笑,那笑又骄傲又凛冽:
“你放心,我会嫁,我也会赢。”
风吹灭了一角灯火,墙影投在地上,像她鬓边坠落的一缕青丝。
沈念之转身离去,一步步走得极稳。
未曾回头。
身后沈淮景看着她,唇角动了动,最终也没再说什么。