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她笑了一下，举起杯盏，他也举杯，他们隔空互敬，低眉饮了一口。

连朝说，“在您的‘大道’里，生与死都是恒常，一代人死去，又会有一代人新生。天地不仁，以万物为刍狗。我当时听着，只觉得太无情，现在想来，春也杀人，秋也杀人，青史又记几家坟。”

不知不觉间，在四季走过一场轮回的同时，他们也走过了一场轮回。

曾经无情的人变得有情，曾经有情的人，参透了生与死的无情。

天地间不知疲惫地下了三场大雪，他们一如既往地相对而坐。

她轻轻叹了口气，看向窗外寂寥的庭院，“我曾与她约定，等春天到来的时候，我要去买很多很多不同品种的花苗，把院子仔细修整，让它一年四季都花开不断。我也曾想，为阿玛洗刷冤屈，那一切都会好起来。如今却觉得，执着于一人也好，一事也罢，在生死面前，都显得太渺小。狂风今日摧花死，无论庭中的主人是否还在，今年的花一定会落去，明年的燕子依旧会飞回。”

“所以今日我才会来。”皇帝的声音低沉下去，暖阁里只有茶壶在红泥小炉上发出轻微的嘶鸣，水汽氤氲，模糊了彼此的面容。沉香清冽的气息，丝丝缕缕缠绕着红枣桂圆的甜暖，在这承载着太多回忆的房间里弥散开。

“我阿玛暮年时，常常带着我们与几位叔伯参禅。当时他问，‘一口气不来，往何处安身立命？’有人说，‘往山水间’，有人说，‘万古长空，一朝风月。’无数次，我与你一同跪在神佛前，你祝我寿万千年，我想到的便是这句话。”

“连朝，”他唤她的名字，声音里带着一种前所未有的、近乎恳切的坦诚，“我身在其位，比任何人都更清楚，有些沉疴不能根除，这个人不贪，那个人还会贪。人心欲壑难填，古今皆然。但正因为知道它难除，难道就放弃去做吗？我不敢奢求来世，也不大相信什么轮回。能够抓住此刻，多做一点事，多尽一份力，能让更多的人活得更好一点，就是现世可以达到的因果，就是此生此世，我想与心意相通之人，一起见证的因果。”

皇帝问她，“我有一方私印，你还记得吗？”

她说记得，慢慢地念，“无非新。‘群籁虽参差，适我无非新’，是陛下一生的心向。”

皇帝接过她的话，“无非新”三个字，取自王羲之的《兰亭集诗》。他在三月初三日兰亭修禊时，感叹人生短促，俯仰之间，已为陈迹，修短随化，终期于尽。我曾经或许不明白，现在全然透彻，虽有万古长空，无穷造化，在所有的变与不变里，你就是我最想留住的一朝风月。”

她却说，“自从玛玛走后，一切都变了。熟悉的事物不复存在，想留的人我也留不下来，甚至无法阻止她的衣服被拿出去烧掉。我更没法笃定地确保我阿玛的清白，那天我看见他，我甚至觉得他变得很陌生。

“人会生、会老、会病、会死，会变。我劝别人看开些，往前看，现在我没法子劝自己。”

她喃喃，带着茫然，看向他，“今日有拜敦，明日还会有旁人，天下浩阔，在任何一个角落都可能有人不甘地死去，恶人杀不够，一而再、再而三地想去做点什么，最后起到的作用也不过是微末。盛极而衰，月满则亏，这是你说的天道轮回。就像秋天的一场大火，我们都会葬身于这场大火，最终什么也留不下。”

死亡有抚平一切的力量，就像眼前的一场大雪，湮灭掉所有悲欢。她想做的都已经做到，她无数次预料过会失去的，也终究无可挽回地失去了。

在造物面前、在注定的命运面前，她一而再、再而三地感知自己的渺小，是费尽心力挣扎也忤逆不了的命运，这个冬天实在太漫长，春信迟迟不来，又迎来了一场大雪。满目空庭，令她心灰意懒。

她都知道，她都记得。

那天他说，走入祖辈的轮回，他逃不掉。

今时今日，她又何尝不是。

而他只是看着她，安静地听着她有些无措，甚至了无章法的诉说。

如之前很多次一样，他握住了她的指尖。

在连结中，传递稳定而可靠的力量。

他说，“江山社稷，千秋万代。天下无不亡之国，世上亦无万万载之家。至于‘以后’，牵着你的手，所以我从不顾虑以后。”

重要的是当下，是此刻并肩而行的人。

皇帝的声音带着危险的诱哄，“在承德时，你用虚假的‘祥瑞’放飞一只鸟，我用你的‘祥瑞’推行普蠲。在木兰，你恰到好处的一杯马奶酒，让蒙古人高呼我的汗号。在朝堂上你用一方手帕让查图阿自乱阵脚。你的才学，你的品性，你想做的一切，都可以利用权势来达到。所以我将你送上朝堂，你的心愿得偿，也是我的心愿得偿。”

皇帝定定地看着她，“世事如谋一局棋，如你所言，当下女子若困于后宅，能做的十分有限。但有权势加持，则大不一样。这世上不会有人比你更懂得我，也不会有人比我更懂得你。无关什么遗旨，甚至不必谈及过去。我不希望你认命，相反，我希望你永远不要认命。”

权势二字，在心头滚过，令她想起很多过去。

很多时候，人世间的苦难，往往来自于无权无势。所以善恶报应起来艰难。

皇帝的话语如同投入深潭的石子，带着不容置疑的分量砸下来。连朝没有说话，她垂眸看着自己杯中深红的茶汤，指尖在温热的杯壁上轻轻摩挲。

屋内沉香的气息愈发清冽，与红枣桂圆的甜腻纠缠在一起，生出一种奇异的、略带压迫感的氛围。

良久，她抬起眼，轻轻挣开了他的手。目光平静地迎上皇帝灼灼的视线，那里面没有预想中的震动或感激，只有一片沉寂的、近乎审视的清醒。

“陛下这番话，听起来很美。”

她的声音不高，带着雪天特有的清冷，“之前或许有很多人，

立下大志，想要以此来成就一番大业，卷入权与欲的洪流，能全身而退的，又有几人？”

“我很想试一试，可我害怕最后我也变得面目全非，变成我憎恨的样子，或者身不由己，变成欲望的棋子。”

她看过这样的前尘，是拜敦，是她的阿玛。

他的心像是被什么东西轻轻刺了一下。

他说，“你不是棋子，是明月。

“你是高悬天上，朗照大千的明月。