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淳贝勒已经很自然地接话，“如今市井中对此事十分关心，茶余饭后每每谈论。阿桂将四人都押送到顺天府，人人都瞧着，想必不会轻易被动手脚。奴才也着人，仔细地盯着了。”

皇帝说知道了，转而问和亲王，“妃母在府中安养，一应还好么？”

例行问候长辈，一般是在入内问安磕头之时，会尽的礼节。皇帝刚刚没有问，反倒先问了别的事，和亲王原以为他不会再额外开口问了，因此猛然没有回神，醒过味来，立时起身，再次扫袖屈膝，恭敬答道，“托老主子、主子的福，额涅身子安泰。闲暇时每每感念老主子、主子赐下的恩典，想要入宫请安谢恩呢。”

皇帝说，“朕躬安。”

和亲王重新坐下，接起淳贝勒的话，“当日奴才在堂上，心中也捏了一把汗。那位姑娘空口无凭，就胆敢去报官，还能领几位同行之人，个个皆有冤屈。那阿桂不肯松口，反复盘问，她竟也不惧，大张声势，用民愤来要挟。今日奴才入宫，便是为了将这桩奇事，上达天听。另冒死恳请主子，能着有司重提诺敏贪墨案。”

皇帝问，“同行之人？”

和亲王答是，“其中有个国子监的学生，在公堂上与阿桂对峙，将仁宗皇帝的《钦颁州县事宜》都拿出来背得一字不差，倒令奴才也稀奇。”

皇帝嗤了一声，“你也信。”

他笑了笑，目光之中有稀薄的暖意，倒像是此时节屋脊琉璃瓦的残光，“胆子这样大。知道没有证据反而是最好的证据，拼将一身性命，什么都不怕。”

和亲王笑道，“当时黄举的案子，奴才并不很清楚，依稀听说，是借此一张网，罗织千万人。既然这罪名本就定得‘莫须有’，到如今费尽心思去找一些板上钉钉的证据，既让他们钻了空子，不

能把事情闹大，闹到明面上，又有矫造伪饰的口舌，反倒不妙。”

皇帝和煦地说，“没有你从旁施压，这件事是万万闹不到朕的跟前的。”

和亲王说，“若非主子垂怜，奴才能效力的，不过是提着笼子到街上去遛一回鸟，还得招惹些不了几句闲言碎语的说道。”

皇帝说，“你能从中斡旋，亦是有才有德，有勇有谋之人。”

话音刚落，和亲王与淳贝勒对视一眼，早已纷纷垂手跪在皇帝面前，“承蒙主子恩德，奴才等万死不辞。”

皇帝没说话。

这正是一日里最亮堂的时候，养心殿里，每一个角落都能看得很清楚。

良久，也不知是多久，皇帝才慢慢地说，“起来罢。都是一家人，何须动不动就跪着。”

淳贝勒在起身的时候，递给他一个眼色，和亲王只是低着头，两个人各自回到杌子上，淳贝勒觑着皇帝的神色，略一思量，还是道，“既然开了这道口子，主子爷再等等，还是就此查下去？”

皇帝说，“查下去。”

世人大多怜惜弱者，这件事情，当事人越惨烈，越不松口，越能成事，人到顺天府，哪怕只是半天，都要吃点苦头。

和亲王经过刚刚那遭，早已心知肚明，就算他今日不进宫，明日、后日，皇帝也会召他入宫。他要是称病推诿，御驾只怕也要以“探望贵妃母”为由，浩浩荡荡地停在他的家门口。

时而装糊涂，时而装聪明，日子好赖就这么过吧。

他曾经不是没有过妄想，明黄的褥子，敞亮的宫殿，一人肩挑四海，受用着普天之下的奇珍异宝，天下人任谁也要跪下来叫一声主子。

如今他却不这么想了。

当皇帝，还是太累。任凭山呼万岁，也抵不上手边这一盏可以及时润肺的热茶。

和亲王低下头，怀着无限感恩地喝了一口茶。

淳贝勒似乎就等着皇帝的这句话，“汉文帝时，缇萦女救父，上书直入未央宫。奴才愚见，私以为不如效仿此举，让她权在顺天府受些提审，再让她亲写痛陈冤状的血书一封，由顺天府呈到主子面前，此事便名正言顺。”

皇帝沉吟片刻，不知怎么，忽然笑了，他说，“不。无罪之人，不该为了自证清白而生受鞭笞。下一次的御门听政，在什么时候？”

淳贝勒迟疑着说，“在五日之后。”

他似乎懂得什么，不可思议地看向皇帝，“万岁爷，她是个女子……”

皇帝了然，翠绿的扳指以金做内壁，长久压在手上，又或许是屋子里的地龙烘着煨着，竟半分也不觉得冷。

但是外头是冷的，因为养心殿西暖阁墙壁上的九九消寒图已经写了许多笔了，隔着大玻璃窗，也能看见北风正在毫不留情地催撼着院落里的树木。

皇帝定定地看向他，“女子，就上不得朝堂吗？”

第72章巳时八刻就是条死路。

皇帝说，“此事干系深远，百姓之中，流言纷纷，不可不慎。传朕口谕，五日之后，御门听政，着顺天府领其上殿，朕要她在朕面前，在众朝臣面前，亲述冤情。”

御门听政素来是议军国大事，让民女直面群臣，不啻于将整座朝堂化作刑场。那些藏在补服下的魑魅魍魉，那些在奏折里舞文弄墨的刀笔吏，都要在青天白日下现出原形。

圣意已定，他二人无可多言，纷纷起身，扫袖叩首，“嗻。”

赵有良奉命送和亲王与淳贝勒到廊下，和亲王回过身笑道，“不劳谙达远送。这几日都不曾入宫，于老主子跟前，礼数多有疏忽。谙达请回吧，我得去挨训了。”