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后来他逢年过节，总是不忘到家里来问候。渐渐地她知道，给孙大大请个哪怕不规矩的安，向孙大大问声好，就会有糖吃，还有孙大大绿衣兜里，数不清的、来自天南地北的稀奇玩意。什么虎丘的泥人小像啦、草编的蝈蝈、玉雕的大萝卜，也曾代替玛法，温暖了她很长的一段时光。

如今他还是穿着一身绿袍，冬天冷所以袍子里惯常会夹棉或者缝缀大毛。孙大大的衣袍很旧了，领边出的风毛都软塌塌的。

原本鲜艳的袍面也疲老黄化，变成了深浅不一的老绿色，倒像是因为春阳不来，蜷缩在墙角的绿芜与苍苔。

讷讷还是笑着问他，“对了，孙大大，您还喝酒不喝？”

孙大大笑着说，“早已经喝不动啦。”

讷讷说，“好。”便带着连朝，一并往屋里去了。

照不到很多光的里屋，乍然进去还是有些冷。令她不自觉打了个寒噤。讷讷从屉子里找了许久，才找出来一罐茶叶，又嘱咐她，“盆子搁着，把水烧上吧。”

她应声好，擦了擦手，便去拿壶烧水，心潮起伏了数次，才敢小心翼翼却故作平常地笑着问讷讷，“今儿是天气好，孙爷爷也过来走动走动。我都好久没见着他了，刚在门上只顾着惊讶，不算失礼吧。讷讷，他看着和从前还是一个样呢。”

讷讷头也没回地说，“他是来辞路来了。”

“他不是，还挺硬朗的吗？”

讷讷说，“人的身体怎么样，谁能比自己更明白呀？趁着还能走得动，拾掇齐整，不算丢人的时候，往有交情的亲朋好友家里走上一回，说说话。把从前冒犯过的事儿赔个不是，做个了结。这辈子多谢款待，再什么见的不见的，就到这里了。”

她才明白，这是或许她此生，最后一次见到‘孙大大’。

热水很快便烧好，咕噜咕噜地冒着泡。讷讷早已将茶叶放在杯子里，就等着她提壶，老绿色的茶叶在滚水下起伏，舒展，竟也能看见几分盈盈的翠绿。讷讷问她，“你要自己去敬这杯茶吗？”

她轻轻地点了点头。

天色将暮，晚霞把整片天都烧的火红。岑寂的庭院在夕阳的余晖中，仿佛被涂上了一层琥珀色，像是小时候钹子声里，叫卖着的糖葫芦的糖衣。

一盏茶喝到底，一席话也结束了。

孙大大率先站起身来，玛玛也跟着站起来，玛玛说，“慢些走，让苟儿送送你。”

他似乎想起什么，蓦地笑了，“苟儿……这名字还是她玛法给起的吧？老大叫□□，二姑娘叫苟儿。”

玛玛也笑，“他一辈子都不肯正经地起名。一辈子也没干过什么正经的事儿啊。”

“那可不能这么说。”孙大大爱怜地拍了拍连朝的肩头，“别看□□不好听，□□就是蟾蜍啊。是招财进宝的蟾蜍，更是月亮里的蟾蜍。它能辟邪，能消灾，能吃害虫。自己能过得富足吉祥，也能把人世间的坏人、不平的事，都辟开消掉，就是个很不错的，有用的人了。

“至于苟儿，”孙大大垂下眼，充满期待地看着她，“甭嫌这名字念起来草率，要是细究，那真是大有来头。《说文解字》里面讲，‘苟，草也’，它也有姑且、保全的意思。女孩儿家，不要像什么丝萝，只能缠绕乔木而活。这世道上女子活得比男子艰难，那又怎么样？并不是没有依托，就活不下去。他希望这个孙女儿聪明，坚韧，善于保全自己。人世间往往有难以两全的事，能有姑且知足的一颗心，便足以抵挡天下间的不平事。然后像草一样，‘野火烧不尽，春风吹又生’，每年春天都抽出新芽来。什么艰险，都不能杀尽她。”

孙大大鼓励地说，“咱们取的虽是最普通的名字，要做最响亮的人。”

连朝抬起头，迎上他的目光，很轻却很郑重地答应，“好！”

她送孙大大，止步于二门上。

不知怎么，她还是很想哭。

孙大大说，“丫头，留不住，终须去，迎面是阳春。这一去，一定还要买些最醇最香的好酒，再与你玛法好好地喝上一盅，没什么好哭的。”

人生百事易成灰，新春又递旧春归。

夕阳下的老人，步子走得不算很稳当了，不过好在步履之间还有一股精神，有一份心气。哪怕容颜颓老，心气总是不会散的。

她终于还像小时候一样喊他，“孙大大，您回去好好儿的，多保重。”

孙大大停了很久，还是回过身，朝她扬了扬手。

等手放下来的时候，太阳就彻底地落到山下面去了。

晚饭吃得很沉默。玛玛总忧心敬佑没回家吃饭，因此频频地往门外望。老人家经不得乏，白天与家里的客人陪着说话，已是十分耗费精神，用饭也用不进什么，还是图妈妈有预料，提前煨了米粥，也不过只吃了一小碗。

玛玛的嘴唇，总是有些轻微的发紫。图妈妈伺候她把粥用完了，扶着她进内间歇息。

连朝陪着讷讷收拾屋子，一时有很多的话想问，刚想开口，又不知道问起来是否突兀，只能先捺下去，转而说，“讷讷辛苦了一日，也早些安置吧。我在宫中当差时，攒了些月钱，宫中主子也曾有赏赐，出宫时每个人都赏了金银与绢帛。手头宽裕，我不想讷讷太辛苦，不如咱们也雇个使

女来，帮衬着就轻松些。”

讷讷摆了摆手，“很不必，还是不要太铺张。没有很重的事情，自己亲力亲为，心里踏实些。”

连朝给她敬了盏茶，讷讷接过，慢慢地坐下来。低头轻轻吹了吹，思绪却飘到很远，“我时常怀念咱们在南边的时光。那时候你阿玛还没有当这么重的差，咱们家的屋子虽小，却一应俱全。禄米虽微，却足够吃饱穿暖。后来到了京城，我总是不习惯。衣食住行都有人伺候，住着敞亮的庭院，戴着华贵的首饰，迎来送往俱是宗亲官眷，每日要操心的事情很多，唯恐有一处不周到。晚上常常睡不好，二更三更便睁着眼，一直到天亮。”

连朝有些讶然，“这些事，讷讷从未与我说过。”