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只有十三岁的李星远，虽也笑意盈盈，但更多了几分沉稳。

帮着爹娘兄嫂迎来送往，言语得体，举止大方。

贺礼如同流水般被送来，鸡鸭鱼肉、布匹点心、甚至银钱。

但李家人谨记李修远信中的叮嘱，笑容满面地婉拒了所有贵重之物。

“多谢乡亲们厚爱！心意领了，礼太重实在不能收！同喜同喜！”

态度坚决，只收下一些实在推辞不掉的本家亲眷带来的自家产的土鸡蛋，几尺粗布或是一小罐蜜糖之类的贺礼。

如今李家日子宽裕，又出了举人儿子，眼界心胸早已不同。

不贪图这点东西，反而更觉轻松坦然。

看着李家这泼天的富贵和荣耀，不少村里有女儿、哥儿的人家，心里头那叫一个酸涩懊悔，捶胸顿足。

“哎哟！早知道李家老二有这般大出息，当初就该……唉！”

“可不是！我家闺女要是能嫁过去，现在不也是举人娘子了？”

“可惜啊可惜！李家老大也娶了夫郎了……”

众人目光扫过李家兄弟，最后不约而同地落在了亭亭玉立，又显露出几分能干的李家三姑娘李倩身上。

十六岁，不正是说亲的好年纪！

“李家三姑娘还没议亲吧？”人群里不知谁嘀咕了一句。

瞬间，家里有适龄小子的人家，心思顿时活络了起来。

看向李倩的目光，也多了几分热切和盘算。

若能娶到举人老爷的亲妹妹，那岂不是……

还未至年节，李家老宅的门槛已经快要被踏破了。

从喜报到家那日起，一直到除夕，上门“走亲戚”、“联络感情”的人就没断过。

其中自然不乏醉翁之意不在酒，想为自家儿子探探口风的、说说媒的。

李倩对此心知肚明，却只作不知。

她礼貌周全地招待，一提到亲事便巧妙地岔开话题，态度温和却疏离。

她如今满心想的，是年后回到川州府如何将家里新开的那间脂粉铺子经营得更好。

那些姑娘小姐们喜欢什么样的新品……

只是偶尔，在夜深人静之时，会不禁想起那位总爱找借口在她铺子附近“路过”的钱公子。

无论有事无事，他总会凑过来搭讪两句。

那熟悉的身影悄然浮现在心头，令她耳根微微发热。

这期间，李明远还陪着周兰带着小栗子回了几趟娘家。

周家自是欢喜非常，女婿家出了举人，连带自家也面上有光。

小栗子更是被外祖父外祖母抱着亲了又亲，受宠爱的很。

年关将近，上水村家家户户都沉浸在过年的喜悦和忙碌中，李家更是如此。

比起上水村的热闹喧嚣，京都的李家小院显得安静许多。

甚至是弥漫着一种紧张而充实的氛围。

李修远中举之后，并未有丝毫松懈。

春闱会试近在眼前，那是通往天子殿堂的龙门。

他的学业之路，反而更加繁忙了。

每日天不亮便起身，夜深方归，案头堆积的书卷日益增高。

这期间幸有好友赵明轩，其兄赵青迟在朝为官，深谙官场门道与科举关节。

赵大哥便将这份关照延伸至其弟好友李修远与张子谦，对他们悉心倾囊相授。