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任何一个人听了也会觉得这事没有道理，明摆着是故意折磨人，日夜连轴转，连拉车的黄牛也受不住，整个县衙就凌晏池一个当官的不成？

那些狗官整日花天酒地、尸位素餐，就知道搜刮百姓的血汗钱。

但她只是个百姓，又能说些什么呢，她等着凌晏池出口驳斥，他一身傲骨，哪怕虎落平阳，也断不会容人当面这般羞辱。

却不料，他只是轻飘飘地道了句：“放下吧，你们可以走了。”

那几人大喇喇地走了，还弄出叮里当啷的声响，走到门前，见那晾衣的竹竿被风刮倒，非但不扶，反倒狠狠抬脚一踹，竹竿子哗啦断成两半。

姜芾望了望凌晏池，他仍是无动于衷。

她光是看着都一股鬼火乱窜，这要是有人对她这样她都不能忍，他怎么像樽木头一样。

她记得他从前被廷杖，满身的伤回来，拉不下面子，不让任何人进去看他，怎么如今被人这样折辱都气定神闲。

“你就这样放他们走了？”

凌晏池哀叹：“我如今官微言轻，郑谷那些人压我一头，我若和他们硬碰硬，处境只会更艰难。”

这话虽也不假，他如今只是个县尉，郑谷这些人背靠宁王，又是他的顶头上司，搬倒他们还要徐徐图之。

可他故意说得这般落魄潦倒，也确实是想再得她看一眼。

姜芾问他：“你究竟是犯什么事了？”

其实她从前就一直好奇，他能犯了什么事被贬成一个县尉，只是从前觉得与她无关，她也不想问。

如今她亲眼见到他被人这般羞辱，总归也是好奇的。

凌晏池眼神闪了闪：“一些小事。”

姜芾知道他是不愿说。

根本不可能是小事，她依稀记得他有个当贵妃的姑姑，还有个皇子表弟，若真是小事，何至于落到如此地步。

她猜他是和当年一样犯倔，得罪了人，被有心之人给整了，毕竟他满腹清高，眼里总是容不得沙子的。

不过又与她何干呢，他们早不是一路人了。

“那我走了。”她望了眼空空如也的简陋房舍，提点了他一句，“村口樟树边的冯家，他家卖米卖肉，早上从县里运来，要早起才有的买，去晚了就没了，你可以吩咐人早上去看看。”

“好。”凌晏池没有理由再留她。

他记着她的话，又捧出放在耳边细细回味，他觉得，她还是关心他的。

晚风吹得桂树枝叶簌簌作响，他恍然忆起，绮霞院中央也有棵桂树。

想到那方院落，他总会想到她的身影。

他有些懊悔，为何从前不在意，以至于如今回想起来，有关于她的，都是模糊的参差乱影。

他反躬自问，想与她划清界限他做不到，想与她做普通朋友他又不满足，难道他想与她重修旧好吗？

想吗？

他隔着婆娑树影望去，她的身影倒映在红霞中，像山中叽喳青雀般明媚可爱，他只是望着，就已经在期盼下次与她再见。

他从前的道歉，并不太真诚，是以她不接受情有可原。

她当年会等他回家、陪他夜读、做他喜欢吃的菜、还会一笔一划写他的名字，她就是喜欢他的无疑。

他要寻个机会，与她把误会说开，郑重、诚心地与她道歉，让她回到他身边，与她再续前缘。

五日后，天降暴雨。

山上无法施工，安全起见，工匠们都放了一日假。

凌晏池总算得了空闲去九檀村，他还是想查清楚当年是谁救了他。

那年河水湍急，他不谙水性，若非得那人相救，他今日又岂还能站在这。

他是不慎在九檀村上游的河中落水，汛期雨水迅猛，定是被冲到下游去了。

他去到九檀村，沿着河岸走到下游，回想明仪的话，说是在河边的房中找到了他。

可因今年的一场洪涝，村中房屋被冲得七零八落，下游修起了桥，已经不剩一间房了。

他只好摆明身份，只说是为了查一桩案子，去寻九檀村的里正，问下游岸边五年前住着哪几户人家，查到那户人家，十有八九就是当年搭救之人了。