我接过纸条,心中冷笑,这哪里是帮手,分明是条等着带路的毒蛇。
口中却道:“多谢监正大人!”
踏出镇武司衙门,李长风三人已牵着马在门外等候。
我翻身上马,“走!去黑水!”
……
四匹马,卷起一路尘烟。
我们四人轻装简从,扮作赶路的寻常江湖客。
李长风一马当先,年前给秦炼送银票来过一次,闭着眼也摸得清。
越往北,风越硬,三日后,黑水郡的地界到了。
入眼是一片黑色土地,像泼了墨,又厚又肥。
一条大河蜿蜒淌过,水色深,看着就沉,难怪叫黑水。
河岸两边,水渠如蛛网密布,蜿蜒深入到田陇间。
不少短褂汉子(尘耕者)正埋头苦干,掌心贴地,丝丝缕缕的真气渗入泥土,被寒气板结的黑土便泛起一层油润的光泽。
也有人对着引水口处结冰的薄弱处,双掌虚按,寒气凝聚成冰棱,暂时加固着堤岸。
空气中弥漫着泥土味道和武者们不加掩饰的真气波动。
“嘿!那四个骑马的!”
路边田埂上,一个包着头巾的壮汉朝我们喊,嗓门洪亮,“新面孔?奔黑水城找活儿的吧?”
我勒住马,有点意外:“这位大哥,好眼力!怎么看出来的?”
壮汉咧嘴,露出一口被旱烟熏黄的牙:“这节骨眼,这身打扮,马不停蹄往北赶,不是奔着‘渠工’的油水还能是啥?”
他大拇指朝后一撇,指向地里,“开春抢修水渠固堤坝,活儿重,真气耗得跟流水似的!但咱东家周大善人仁义!只要肯下力气,真气敞开用!管够!干满一个月,”他搓了搓手指,嘿嘿一笑,“工钱加真气补贴,够哥几个在城里快活半年!”
听到“周大善人”名号,心头警兆微闪。
周?又是周?这黑水郡的周家,手伸得可真够长的。
面上却不动声色,“真气敞开用?有这等好事?”
“骗你是孙子!”
壮汉拍得胸脯砰砰响,“黑水城谁不知道周大善人出手阔绰?跟我走,带你们去工棚找管事登个记,立马开工!不过……”
他打量我们还算齐整的衣裳,“你们这身行头……啧,太板正了,不像干活的人。工棚有粗布褂子,换上!”
他招招手,示意我们跟他下田埂。
我和李长风对视一眼。李长风微微点头。
“行,大哥带路!”
我一抖缰绳,跟上壮汉,李长风、王碌和杜清远紧随其后。
:()这个江湖:真气要交税