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第5章 似是而非（第1页）

天色将晚，岳家后宅远较平常忙碌。

厨房里，老管家岳诚盯着几个丫鬟仆妇将花瓣一一摘下洗净摆入盘中，在他注视之下，众人不敢怠慢，一丝不苟将各色菜肴摆的花团锦簇一般，美轮美奂之处，丝毫不逊仙鹤楼最精致的万仙席。

“管家老爷，不过就是顿家宴，至于您这么小心细致么！”一个圆胖男子扯着大勺翻炒菜肴，将其盛放到下人们摆好绿叶花瓣的菜盘上，小心翼翼至极，生怕烫到了那些花瓣。

岳诚摇头不语，一旁另一位厨子端下灶上沙煲，见状笑道：“刘师傅有所不知，我家夫人极是讲究，这一日三餐俱都如此，今日府上家宴，几位姑奶奶多年不见，难得今日团聚一回，比从前精细些也是有的……”

一旁一个年长仆妇站直身子抻了抻腰，爽朗笑道：“不是几位小姐身在孕中，吃不得咱家老吴的菜，也不敢麻烦刘师傅您来襄助！您这几道小炒，一样的佐料一样的果蔬，做出来便这般清淡可口，不像老吴，炒什么都一个味道！”

“三嫂可莫要过河拆桥！有了刘师傅就忘了我老吴的好！”

“啐！你个老不正经的！”那年长仆妇毫不在意被厨子占些口舌便宜，爽朗一笑继续手上活计。

岳诚待众人布置妥当，这才松了口气，吩咐说道：“曲三家的，这里你多照应着些，规矩大伙儿都懂，刘师傅不了解，你多提醒着点，千万别出了岔子，到时候谁都落不下好！”

“您老放心，奴婢在这里盯着，万万错不了的！”曲三家的赶忙躬身答应，岳诚素来随和，从不为难下人，但他身后站着的可是柳芙蓉，众人都知道他话中之意，自然心领神会。

岳诚挑帘出门，快步来到膳厅，却见厅中摆着两张八仙桌拼在一起的长案，岳元祐与柳芙蓉端坐首位，依次便是岳家四位姑奶奶分列两侧，而后便是岳树廷与彭怜两位岳家男丁，岳树廷身边坐着叶青霓，彭怜身旁则坐着岳凝香，至于吴曼琬、许冰澜与蔺紫嫣三女，都在末端落座。

岳元祐新纳的几房小妾则没有出席，岳诚心知肚明，如今柳芙蓉与自家老爷势同水火，那几位夫人自然不敢与柳芙蓉照面触犯霉头。

众位丫鬟侍奉在侧，个个皆是貌美如花，便如众星捧月一般，将诸位主母衬得人比花娇、国色天香，岳诚看着心中欣慰，只觉眼前仿似乱花迷人眼一般，连他这般年纪，都有些心神不属起来。

岳家人丁不旺，连着三代都是单传，便是四个女儿，也只有岳池莲和岳溪菱生了儿子，其余两姐妹俱都生的女儿，到了这一辈，如今只有岳树廷与彭怜两个男丁，可谓单薄至极。

好在彭怜娶妻纳妾众多，如今府上夫人们俱都有了身孕，家族兴旺却是指日可待。

彭宅众女之中，唯独陆冰澜大腹便便身子沉重，众女虽有身孕，只是略微发福，并不如何显怀，若非如此，岳溪菱与岳池莲也不敢前来赴宴。

岳元祐极是开心，菜色未及上全，便已有了醉意，如今他仕途一帆风顺，州府之中尽是恭维奉承之人，自觉已是人生极致；长子树廷也极是争气，年纪轻轻便已是八品职司，将来前途自然不可限量；女儿凝香嫁予外甥，彭怜更是不得了，不说血脉尊贵，便是官职，便已是从六品的一县主官，比自己还要强出许多。

更有一桩，他今日方知，小妾晴芙已然有了身孕，此事他藏在心中许久，想与妻子说说，却又不得机缘，若是再添个儿子，岳家香火绵延便有了保障，他怎能不欣喜若狂？

“兄长慢些，这菜还未上齐，便喝了这许多烈酒！”岳池莲紧挨着兄长，看柳芙蓉并不管束自家丈夫，见状出言劝说起来。

岳元祐面色红润，闻言笑道：“池莲有心，为兄略有醉意，今日全家团聚，不妨多饮几杯！”

岳池莲还要再劝，却被三妹拉住衣角，她转头看了岳溪菱一眼，却见妹妹另一只手在桌下探到丈夫腿间，隔着衣衫搓揉不住。

妇人暗啐一口，便不再劝自家兄长，继续听众人闲谈。

岳湖萍久在边关，见惯了将士兵卒大碗喝酒，对男子饮酒并不如何在意，此时她正说起当日辛酸往事，面上便有些恍如隔世之感。

“……吴家不肯，无可奈何之下，便只能舍了家财，趁夜逃了出来……”

“好在平日里皆是我管着家中用度，多年来四处迁徙，除了必须之物，甚少添置家什，这才不至于人财两空……”说起当日旧事，岳湖萍语调幽幽，虽已时过境迁，却仍心中惊悸莫名。

柳芙蓉抬手轻拍小姑玉手，温言说道：“吴家忒也欺人太甚，这般欺负你们孤儿寡母，当真不将岳家看在眼里，湖萍且放宽心，日后嫂嫂定然为你讨个公道！”

那吴家本是云州官宦人家，虽已开枝散叶子孙遍布四房，根基却仍在云州，岳家难称财雄势大，柳家却在云州经营已久，树大根深、枝繁叶茂，柳芙蓉此言，绝非虚言慰藉。

岳湖萍感激一笑，随即说道：“如今时过境迁，何必徒增烦恼？左右我们母女二人如今有了依靠，倒也不必再去招惹吴家。”

一旁吴曼琬轻轻点头，岳溪菱笑着说道：“二姐所言甚是，嫂嫂倒也不必讨什么公道，只是修书一封，与吴家要人便是，千万不可泄露了二姐行藏，到时吴家找上门来，反倒是咱们理亏了。”

柳芙蓉微笑点头，众人继续用餐，自然说起各自种种。

岳元祐醉意渐浓，笑问四妹岳海棠说道：“你那夫婿近来可好？这般在外漂泊，家中岂不惦记？”

岳海棠双眸一暗，随即若无其事笑道：“兄长容禀，我那死鬼丈夫，嫌弃我未能为家中延续香火，每日里勾三搭四，巴不得我永远不回去呢！当日随二姐离开时带着紫嫣，便是想着若他不肯来接，便再也不回去了！”

岳元祐难以赞同，只是想起小妹当年代姐出嫁，而后未能生下子息以致婆家嫌弃，回家路上又被强盗劫走险些丧命，而今在娘家暂住，自己若是过多相劝，岂不显得不近人情？

“你们在怜儿府上住得若是不惯，不妨回来同住，你们嫂嫂买了邻家宅院，府里愈发空旷了些……”岳元祐呢喃低语，已然有些睁不开眼。

岳树廷也饮了些酒，只是话语不多，偶尔偷看发妻与彭怜眼神交汇，心中五味杂陈，几次三番过后，便也有了醉意。

岳溪菱桌下与爱子暧昧不住，岳凝香一旁自然看得一清二楚，彭怜身边俱是娇妻美妾，与谁轻薄自然无可厚非，只有母亲一人，在岳家家宴之时方显身份特异，二人如是亲热，其实早已情动至极。

柳芙蓉对此一览无遗，便吩咐下人搀扶岳元祐回房歇息，叮嘱叶青霓将儿子送回房去，等父子二人去远，这才对众女笑道：“如今倒是没有外人了，咱们是在此继续喝酒，还是去我房里坐着再说会儿话？”

众女各个冰雪聪明心思灵动，哪个不知她话外之音、言外之意？

便是吴曼琬、蔺紫嫣二女，见姑嫂五人与凝香、冰澜笑得暧昧，便也隐隐猜到，柳芙蓉只怕另有别意。

两女早就听说柳芙蓉威名，却从未想过，舅母这般女子，竟也是彭怜禁脔，合计着岳府上下，难道竟都与彭怜有过肌肤之亲？