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照骨为薪（第3页）

他没笑，也没说什么，只是站在原地，缓缓闭上了眼。

风从门缝穿过，拂起他额前的发。

他睁开眼时，火光已熄，夜彻底黑了。

“……那我们就这么定了。”

我轻轻应了声“好”。

翌日天未亮，族地东南角的空地上已聚起了些人影。风雪停了，薄霜覆盖了庭前荒草，踏上去微微发脆。

我站在空地边缘，望着中央那片未曾开发的林地。那原是荒废多年的地块，水源稀薄，树根盘结，早前无人问津。如今却成了议事厅定下“自耕自养”方针后的首选目标。

昨日的议事终究只是一道口子。族人是否真愿意走向新的方向，仍要靠这些日子的实际动作来试。

斑在我身侧，负手而立。身后站着刹那与火核，负责召集各支部开小会协商分工。族内的统合并未结束，争议依旧在暗地流动，但气氛比前日已沉稳许多。

“……柱间送来了回信。”斑开口，“第三次会谈，两日后，还在南贺川岗哨。”

我点了点头。

“这次，是定事的时候了。”他说。

我转头看了他一眼。

他神色平稳，眼下却有一层青灰，是连日来压抑太久的痕迹。他没有再提昨日议事厅的事，也没有问我昨夜是否休息。

“你想好怎么跟他说了吗？”我问。

他沉默片刻：“想好了。”

“但还不够。”

他转过身，望向空地西侧尚未聚齐的族人。

“你说得对。不是所有人都敢赌，也不是所有人都明白赌的是什么。”

“那你要他们明白？”

“我不需要他们都明白。”他缓缓道，“但至少，要有人能带着他们走下去。”

“就像你带着我。”

我看着他，没说话。

风吹过林地，薄雾未散，树梢上结霜未化。

这场会谈不是一次冒险，而是一次权衡。昨日，他松动了沉默，今日，他开始尝试主动去铺路。

第三日清晨，雾气仍未散。

我跟着斑一同走出中院时，族地已悄然动了起来。火核和刹那早已在门前候着，几位长老站在更远些的位置，没人出声，只是目光都落在他身上。

这是第三次会谈。

不同于前两次的试探和交锋，这一次，我们不再只是“去看看”。斑已决定以族长身份前往，带着整个宇智波的立场，去回应柱间的提议。

说是回应，其实是赌。

赌这个世界还有没有谈下去的可能，赌千手是否真有放下仇恨的诚意，赌我们撑着这口气活到现在，到底是为了活着，还是为了继续死。

我走在他身侧，余光扫过那几张沉默的面孔。

议事厅里那些争吵已经过去三日。长老们最终没拦住斑，只提出要派人同行。护卫是斑自己挑的，包括火核、刹那，还有我。

他迈步向前，步子平稳，不快不慢。风吹动他肩上的披风，一寸寸掠过我眼前，仿佛隔着什么不愿说破的距离。

我没有叫他，也没有立刻跟上去。只是抬起脚，朝着他背影落下的方向，一步步走过去。

我们之间隔着三步远，也隔着太多没说出口的事。

但他没有走远。

等我靠近，他正好在路口顿了一下，抬头看了眼天色，又好像是在等我。

我便走到了他身边。

什么都没说，就这样并肩，朝约定好的地方走去。