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决心（第3页）

要找个自然的借口，不能做得太明显，否则同一个圈子的人，大家一眼就能看出他是要把人叫出去私下求婚。

伯恩最不擅长想这种事。

他不擅长撒谎，不擅长编借口，还要找个自然的理由。

心虚、不安、期待和焦虑缠绕着他，那首慢节奏的曲子听来都令人忐忑。

所以他没注意到房间里的人声突然小下去，没注意到有人走到自己身边，直到熟悉的声音让他一个激灵。

“伯恩？”艾玛站在他面前，话音里带了点关切，“你看起来不太好。”

“啊，呃……没、没什么。”伯恩摸了摸鼻子，生硬地扯了个谎，“我在想……领地还没完成的工作。”

艾玛点点头，很理解：“马上入春了，希格米莱一定有很多事情要忙，你特意抽空赶来参加我的生日宴会，谢谢你。”

伯恩差点咬了自己的舌头，反应过来自己借口找得不好。

特意从其他城市赶来参加别人的生日宴会，然后在角落想工作？听来像是指责主人办的宴会无趣，或者抱怨自己受了冷落。

但艾玛的语气里没有责难，顺着刚才的话题自然地问了起来：“费拉约尔斯这两天下了雪，不知道希格米莱怎么样。快到适合播种的时间了，希望你们那里不要受到这阵低温的影响。”

这话题用不着编造答案，伯恩自然地接上了：“希格米莱还好，只是这两天稍微降了点温，没有下雪。播种的准备在正常推进，谢谢你的关心。”

两月底是天气由寒转暖开始入春的时候，希格米莱的特色是品类众多的水果，也连带了水果衍生的各种产品。由于伊克里尼伯爵的个人嗜好，这几年希格米莱的果酒行业欣欣向荣。

在希格米莱，种植的春天和收获的秋天是最忙碌的，但现在天气还冷，在准备工作阶段，没有那么多工作非交给伯恩这个继承人不可。

比起工作，伊克里尼伯爵更操心他的婚姻大事，送伯恩出门的时候恨不得自己也一起过来。

伯恩觉得，父亲就是爱看热闹，连看儿子的感情笑话也一样。

伯爵知道他上次求婚失败的事，装作很为儿子伤心——伯恩觉得他不是真伤心，只拿这事当借口拖着儿子大喝一顿，母亲顾及情场失意的儿子还不好拦。

今天要是再失败，怕是还有这么一顿——伯恩记得父亲藏了几瓶好酒，送他出门时那期待的眼神，怕是成了回去庆功，失败回去借酒浇愁，伊克里尼伯爵左右是不亏的。

他很为父亲的豪放头疼叹气，有时候却也因为他这样的个性而安心。

伯恩的手仍然放在口袋里，手指划过戒指盒，那些不安的情绪阵阵掠过他心头。

如果再次失败……伯恩想，或许他确实需要父亲的酒也说不定。

“对了——我已经准备好了揽花节的邀请函。”艾玛想起了什么，“按惯例，庆典仍然在今年五月。届时，希格米莱的事务想来能告一段落，不知道伊克里尼伯爵有没有空赏光？这几年受了伯爵诸多照顾，但我们一直没有见过面，我应该当面谢谢他。”

伯恩眉毛抖了抖：“他……五月下旬大概能有空，得之后再确认具体的日程。父亲对费城的揽花节很有兴趣，他要是听到你这么说，一定很高兴。”

“太好了。我本来想把邀请函寄到希格米莱，但难得你今天亲自过来一趟，我想，亲手交给你更有诚意。”艾玛微笑，“我把邀请函放在了办公室。看你在这里待着有点闷，不然趁这个机会，我们出门走走吧？”

伯恩一愣，心跳加快。

艾玛作出这邀请显然是在顾及他的情绪，但这是个绝好的独处机会，甚至用不着伯恩再找什么借口。

他强自镇定地答应下来，却立刻感到紧张，握紧了口袋里的戒指盒。

艾玛向书房里的客人们打了个招呼，带着伯恩出去了。

客人间交换了眼色，大多也是记得去年的第一支舞，认为伯恩很有机会，书房里弥漫开一种暧昧的默契。

伯恩无暇在乎那些误会，跟着艾玛有些僵硬地走了出去。

伯恩对城堡一楼的办公室很熟悉，但艾玛领的路却从一楼办公室前绕了过去。

他愣了愣神，一时脑内又闪过八百种想法。