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追求者（第3页）

艾玛看着他，真诚而充满歉意地回答：“对不起。谢谢你喜欢我，但我没法接受你的邀请……你是个很好的朋友。”

伯恩在她离开后的侧门站了很久，月光被门上的玻璃打碎了，在地上闪动。

他吹了半天冷风，直到侍从过来找他，伯恩才回到了现实。

伯恩花了很久，才从情人狂热的眼睛里找回一点客观和冷静。

艾玛并不完全如同他的预想。

他不再每次宴会都急着靠近她，而是试着从旁观察。

艾玛总是很平静，那是种与年龄和成熟无关的气质，温和而包容地看待所有人。她也会有或多或少的感情变化，但变化幅度很小，仔细观察还是能看出她的喜恶。

伯恩注意到，艾玛实际对宴会兴致缺缺，但喜欢听他人谈论她不了解的新鲜事物。

伯恩虽然对于她的拒绝感到失落，但在观察中，他发现艾玛实际对所有客人的态度都差不多，倒是对城堡里的一些佣人更亲近些。伯恩在客人里算她比较喜欢的那一档，艾玛对他确实比对其他客人更为友善。

但也就仅止于此。

艾玛看起来很好接近，但真正靠近了才会发现，她跟所有人之间都隔着一道顽固而无形的壁障。那道透明的墙壁把有些人隔得很远，有少部分得她允许，能稍微靠近她一些。

但墙壁就是墙壁，它永远无动于衷地立在那里，上下左右探索都摸不到缝隙，更不要谈在上面找到一扇门。那壁障无异于天堑，让人看了感到绝望。

观察之后，伯恩才更清楚地明白，不是他哪里做得还不够，而是根本就没有机会。

感情上的事，伯恩本来就是个新手，努力到这个地步，已经不知道该向什么方向努力。

他仍然抱有些许侥幸，因为艾玛虽然拒绝了他，但也从未接受其他人的示好。

在贵族中能做到这样孑然的清高，已经不单是品性的问题。

艾玛至今安然无恙，能够证明她有足够如此行事的本领。

伯恩最早忧虑过她没有姓氏和靠山，但那似乎是多余的担心。

伊克里尼伯爵看了也赞叹，这位低调的小领主手段不凡，起码是背后有人的。

这是件好事。

伯恩为她能够自由行事而高兴。

伯恩今年就要二十二岁了，换在别人家，是早就被父母押着去相亲的年纪。他有一对足够开明的父母是幸事，父亲现在还在说，要亲自到费拉约尔斯跟这位小姐谈一谈。

他已经很清楚，即使父亲真的前来，情况也不会有任何改变。伯恩不想给艾玛造成多余的困扰。

父母都已不再年轻，他继承伯爵爵位的日子已经是可以想见的了。不能再继续任性地执着于一腔热血的无望感情，而需要更多地考虑身份、责任和义务。

伯恩觉得，他应该到了要彻底放手的时候。

今天，最后一次，他想再尝试一次，向艾玛再坦诚一遍自己的心意。

如果得到相同的答案，他决定让自己放下。

即使这份感情一时半刻无法消失，但他起码可以用理性控制自己，做出更明智、对双方更好的选择。

就像不必每一次，在伯恩无法客观谈论合作时，他都被动地接受着艾玛让出的公平。他本就该承担主动要求公平的义务。