“如果我是个路人,或许我也会赞美他。但我是他的孩子,我最多只能做到不憎恨他。”
嘉兰想了想:“我现在确实不恨他了……听母亲提起他们以前的事情的时候,心情也很平静。我仍然尊重他是我父亲的事实,但在我看来,他把事业和家庭都处理得一团糟,这可做不了我的榜样。
“小时候看的那些骑士故事却真的长久影响了我。故事里的骑士无限理想,概念的化身大概就是那种理想的形象吧。因为永远无法抵达,所以永远可以追求。”
“所以,就是说……”嘉兰摸了摸自己的后颈,有点犹豫,“我也不能完全果断地说,我不想要这个骑士的头衔有没有跟我父亲斗气的成分在。但是,现在成为骑士,对我来说确实是麻烦和不愉快比较多。”
嘉兰停顿一下:“这话本来不该对你说……我没有打算一直当‘城堡里的女仆长’。
“代理城主,或者其他什么职位,我都能胜任。我能做到更多,我能帮助你,只要你需要。
“骑士的身份同时意味着某些必须承担的义务。对于我现在更热衷的事业来说,加一个这样的身份不便于我活动,坏处会更大。
“虽然我无法接受你的好意……但我很高兴,你这么问我,因为你真的尊重我。我感谢这一点,也很高兴你把我当作朋友。”
艾玛似乎没有完全释然。
她握着自己的双手,好像还在想什么。
嘉兰看出她的犹豫:“你还有什么疑虑吗,艾玛?”
艾玛迟疑片刻,说:“我明白你的考虑了,我尊重你的看法。但是,有关骑士的法律……我还是认为,它应该被修改。
“虽然现在的你已经不需要这份认可,但或许,会有其他想要成为骑士的女孩仍然需要它。”
“这是好事。只是长久积累的偏见很难在短时间内被改变,即使你能修改法律,也要做好受挫的准备。”嘉兰说。
“我知道,我有准备。”艾玛点头,“但我也有点担心……修改后的法律是否真的对那些女孩有益。我不认识那么多想成为骑士的女孩,所以我也不确定,这修改后的结果会为她们带来什么。
“想当然地为了某个人、或者某些人而做出自以为善意的举动,不一定是好事,尤其我对社会情况和法律的了解都还很幼稚……而且,这样的法律推出之后,嘉兰你身边的朋友肯定也会跟你反复念叨有关的事吧,或许对你来说也很困扰。”
嘉兰认真地思索一下:“我很希望那些像曾经的我一样,但没有我幸运的女孩能得到更多机会。任何规则都有它的利与弊,对一些人有好处,也必然触及另一部分人的利益。
“从我的角度看来,只要能开这个头,做出尝试,我认为它对那些女孩来说,就是利大于弊。至于我这边,请不用担心,我既然有考虑,就有相应的决心,一点议论无关紧要。”
艾玛点头:“嘉兰都这么说,我就放心了。我会努力试试看。”
“如果有什么帮得上忙的地方,请尽管来找我,我会尽全力提供帮助。”嘉兰保证完,稍一停顿,“不过……如果我刚才给了否定的意见,您在这事上还有几分决心呢?”
艾玛没有犹豫地坦然道:“我会放弃吧。”
她果断得让嘉兰惊讶。
“因为,像刚才说的,我不认识更多想成为骑士的女孩,不知道她们的真实想法。如果连有实际经历体会的你都否认,那么,这大概只是个我‘自以为善意’的提案。”
“我也不一定是正确的。”嘉兰说,“是人总有很多私心和个人情绪。”
“但如果你否认,起码说明这件事会让你不愉快。”艾玛说,“如果你不开心,就违背了我的本意。比起盲目地为不认识的人好,我更在意自己朋友的心情。”
“真是……”嘉兰愣了愣,“让人很担心您要是交友不善会怎么样……”
“我会慎重地选择自己的朋友。”艾玛认真地说,“我认为你值得交往和尊重。”
嘉兰移开了目光:“我还以为,您对骑士不是那么有兴趣,剑术练习也是我提出作为锻炼的。虽然只在费城内推行的法律还不会让王室追究,但其他阻力一定不会小。想要克服这些,除了清晰的目标,还需要更多动机支撑。”
“你是想问……出发点和动力?”艾玛想一下,说,
“比如,嘉兰挥剑的样子真的很帅,像我想象的故事里的骑士一样。不能让别人承认,稍微有点不甘心。”
嘉兰不说话了,转过了头。
艾玛有点困惑地从旁打量,还在想自己难道说错话了,就看到嘉兰耳根漫起的很少见的绯色。
啊。艾玛后知后觉地反应过来,嘉兰不好意思了。
她也不吱声了,乖乖待在一边看自己的水壶,直到过了一会儿,艾玛听见水壶说话了。
她迟了半拍才反应过来,那是嘉兰的声音。
嘉兰仍然背着她,声音在风声里稍微有点不自在:
“谢谢你……艾玛。”