“这……”肖正飞挠了挠铁盔下的短发,粗声道:“突厥人何时这般懂礼数了?”
赵樽沉思了一瞬,抬头环视众人,语气多了几分如释重负。
“既然突厥知道感恩,那开春后的互市通商便可行。但若他们收了粮草又生异心……”他的话音又陡然转冷,如刀出鞘,“那本王定率兵踏平草原,叫突厥永世不得翻身!”
“对!谅他们也不敢。”荆州王接话,一副义愤填膺的样子。
这时,对讲机里又传来声音。“王爷,王爷。平川元帅问那些羊如何处理?将士们都怕有毒。”
碳头愕然道:“不会吧?刚刚玉伽公主的信里不是说特意回赠王妃的吗?怎会有毒?”
肖正飞用胳膊撞了他一下,让他不要多嘴。
“平川做得对,三千多只羊丢了可惜,若要食用咱们绝不可大意。”赵樽沉思一下,看向韩蕾。“丫头,你可有何方法分辨那些羊是否有毒?”
“这个倒是有,我可以远程教他们辨毒。”韩蕾说着让肖正飞把对讲机给她。
按住通话按钮,韩蕾开始远程教平川他们操作……
北风卷着细碎的沙粒拍打在城墙上,发出沙沙的声响。
平川站在军营中的水泥操练场上,铁甲上凝结了一层薄霜。
三千六百只宰杀好的羊整齐地码放在木架上,他看着那些红白相间的布条,显得格外刺目。
“报——银针试毒完毕,未见异常!”一名亲兵单膝跪地,声音在寒冷的空气中微微发颤。
平川摩挲着手上的对讲机,金属外壳冰凉刺骨。
“还要用醋和草木灰水涂抹测试。”他沉声命令。“王妃说了,这叫酸碱反应法。若羊肉被含硫或重金属的毒物污染,可能会产生气泡、变色或异味。若有砒霜(三氧化二砷)遇酸会释放蒜臭味。”
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“是!”
亲兵领命,又去准备醋和草木灰继续验毒。
平川转头望向远处炊烟袅袅的民宅区,三千多只羊啊!百姓们若有了过冬的肉食……
对讲机那头传出声音,“平川元帅,王妃问用银针试过喉管和内脏了吗?王妃说内脏也必须检查。”
平川看着旁边忙碌的士兵们,他们检查羊肉的动作带着多年征战中养成的警惕。
“你回复回王妃娘娘,已经按她教的方法查过三遍。”
对讲机里的语速快了些,“娘娘用煮沸的醋熏蒸羊肉,若有砒霜会出现黄色烟雾。或者……找些老鼠来,喂它们吃割下来的肉块。”
“好!我这就让人去抓老鼠。”平川点头。
“报!草木灰水测试完毕,未见变色!”亲兵报告的声音中终于有了一丝欣喜。
“嗯!”平川凝重的面上也有了一丝笑容。“你再让人去多抓些老鼠,从每只羊身上割一点肉喂老鼠,看看是何结果?”
“元帅明鉴。”亲兵犹豫道,“就算这些羊无毒,这宰杀的方式也……而且那些布条太诡异了。”
平川也有同感,他拿起对讲机将亲兵的话原封不动的又禀报给韩蕾。
对讲机里很快传来韩蕾的答复,韩蕾说她也是第一次遇见这样的事情,需要上网查一查。
风雪中,检验羊肉的士兵们围成一圈。有人拎来笼子里的野兔,正小心翼翼地喂食肉块。平川看见那只灰兔耸动着鼻子,竟毫无戒备地啃咬起来。
“找到了!”对讲机里的声音突然清晰,传来了韩蕾查询后的结果。
“王妃说红白布条在突厥文化中象征天地交泰,是最高规格的待客之礼。至于宰杀……草原现在温度在零下,若派使团赶羊需要四五天,活羊赶不过来会冻死在半路!轻骑运送比驱赶畜群快得多。他们是想让羊肉保持新鲜,且羊皮剥下来后,他们可以御寒度过冬天。”
对讲机里的话让众人恍然大悟。
平川怔住了!
他望向关外,那些整齐码放的羊肉在雪地里泛着淡淡的粉色,红白布条在风中舞动,忽然不再像挑衅,而像是……某种笨拙的示好。
十年征战在他眼前闪过,那些染血的草原,燃烧的帐篷,还有突厥人宁死不降时眼中的火光。
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