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卓师傅四（第1页）

日子转眼就到。正月初十傍晚，那客人接了卓玉，叫她化为小厮随他入太守府邸。他约莫是太守家的亲戚或朋友，然地位可能不很高，引路的仆从将他们带至宴会厅堂外，指着卓玉道：“他不能进。”

那客人有些为难地看向卓玉，与仆从讨价还价道：“她不是个小子，是我找的玉匠，要做东西讨老太太欢心，需要见见老太太的模样。”他说着，手往袖袋里摸出一小锭银子塞到仆从手里，赔笑道：“就劳烦小兄弟通融一下，我定会看紧她，不叫她碍大家的眼。”

仆从盯着卓玉，皱起眉毛，像在判断她会不会惹贵人们厌烦，末了，他将银子揣进怀中，有些不乐意似地道：“既然要进正厅，也不打扮得像些样子——也罢，进吧进吧，只是躲得远些，别叫人注意到了。”

客人满口答应，扯着卓玉进去。

暖意扑面。厅内各处燃了碳炉，这会儿哔哔啵啵烧得正旺，热气与熏香氤氲在室内，春日般和煦。卓玉满足地轻声喟叹，她已经太久没在冬日感受过这样的温暖。琢州虽地处偏南，冬季并不冷得要人命，可透入骨缝的阴寒却也难捱。柴炭价贵，平日里他们睡觉的卧房都不烧火取暖，唯有玉雕坊里会燃一小炉粗炭，以保大伙儿的手不会被冻得僵硬，坏了雕工。不过那也算不得多舒坦，至多是不冷，比起过去在家中的暖和劲儿不知差了多远。

她悄悄活动刚在外边冻得发红的手指，忆起些小时候猫冬的往事。四周有些贵客的仆从侍立在主人身后等待使唤，打扮得俱是整齐体面，带她来的那客人瞧一眼她身上的衣物，叹了口气，推推她，示意她去离主桌最远的一个角落里躲着。卓玉照他的意思去了。角落在一根柱子之后，满室烛光映照不及的地方，昏昏暗暗，与亮堂堂的筵席分割成两个世界，卓玉站在那儿，觉得自己像一只沟里的老鼠。

宾客俱已落座，太守大人与他母亲出现在主桌之上。卓玉极目去望，二人长相倒不特别，唯身上绫罗绸缎、狐皮貂袄，端地是富贵逼人。主客皆到，宴席既开，美酒佳肴一样样地端上来，香味儿飘得四处都是。可怜卓玉晚饭还没来得及吃，这会儿被勾得肚子直叫，控制不住地去看离她最近那一桌席面上的菜肴。

酒糟鹌鹑、鲜炖鲈鱼、上汤羊肉、樱桃鹿肉脯、莼菜甲鱼羹，这些是卓玉认得的，还有几道菜，即便她曾见过世面，也看不出是什么，心里疑惑。桌上有的客人显然也好奇，趁着侍女们上菜的当口去问。有一盘茶杯口大小、黑白夹杂、从中间剖开的圆形物什，侍女说是蒸“明镜”，即蒸牛眼睛。卓玉唬了一跳，有些泛恶心，暗中数了数，那一盘上面八个半圆，四只眼睛，便是两头牛。而这整一个厅内，少说也有十几二十桌，那就是三四十头牛。她咧了咧嘴，好家伙，真是了不得。

还有一道，状似花瓣，颜色棕褐，似肉非肉，侍女解释说是公鸡“肉髯”炒制而成，一盘需得数十只公鸡才能够数。又一道仿佛是素菜，白玉似的一条条，清甜扑鼻，是夏日里摘下的鲜桃榨成汁液，蜜糖调和，冰窖储存，冬日里将白萝卜切条浸泡其中，三天三夜方成，口感爽脆，滋味甜香，比之夏季瓜果亦不逊色。

一桌客人赞叹称奇，举筷而动，吃得心满意足。卓玉想到关师傅家平日吃的粗陋食物，想到大家如此辛苦，逢年过节才能沾些荤腥，而这里一盘菜就要浪费掉不知他们要多少年才能吃到的肉，心里便有些不舒服。

她大概有一点明白为什么当初杨思看她不顺眼了。

她思绪杂乱，东想西想，饿着肚子熬过这顿奢侈晚宴。宴后又是歌舞表演、乐器演奏，直至半夜方才散去。

那客人喝得八分醉意，需靠她搀扶才能走到大门口自家马车边。主人喝醉，车夫也急着回家，自然没人送她，她拢紧身上旧袄，一步步朝着关氏玉雕坊的方向走。早些时候似乎下了场雨，街上的积水浸得她鞋底冰凉潮湿，湿冷漆黑的冬夜中，那灯火辉煌的宴会，她锦绣富贵的童年，仿佛一场并不真实的梦，一点一点，离她远去。

到得关家院前，正碰见杨思与李狗儿打着灯笼出门，见着她，杨思劈头便道：“怎么这时候才回？还以为你丢了，要出去找你呢！”

卓玉哼哼着回答：“宴会这功夫才散，我也没办法。”

杨思道：“什么劳什子宴会，你就不该接这单，脑子被驴踢了，看那客人到时候不满意你怎么办！”

卓玉又饿又冷，加之在宴会上心情不算很好，听见这话，推开杨思就往院里走，李狗儿忙跟在她后面安慰：“你别听他的，他就是等得太着急，担心你。你一向奇思妙想，肯定能叫那客人心服口服，放宽心好好做就是。”

卓玉停下脚步望他，感激地笑了一笑，“嗯。”

她抬腿推门进屋。杨思走到李狗儿旁边，冲他翻了个白眼。

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虽然跟孙先生学过一段时日，画些山水花鸟，临摹人物肖像不成问题，但真要把活生生的人绘得惟妙惟肖，对卓玉来说还是难了些。一张草图涂了又抹，反复修改，怎样也不满意。

工期只有不到半年，雕琢一架插屏，这时间紧张得很，草图绘制两月有余还是定不下来，卓玉心焦得不食不寝，头发都掉了一大把。

杨思、关师傅、李狗儿，所有人都止不住地替她担忧，尤其杨思，每天都明里暗里地责怪她不该冲动任性接下这单，卓玉烦得不能再烦，到后来杨思一靠近她，她就要先发制人地大喊：“停！闭嘴！不许说话，离我远点！”

到了第三个月，无论草图如何，都不得不动手开始做。卓玉对着并不可心的草稿摇头叹气，横下心来选玉雕琢。工期太紧，她夜夜点灯熬油，几乎住在坊里，客人有时想来看看进度。然卓玉一是对草图没有信心，二是不愿他来打搅，一次也没答应，直至到了交货日期，那客人才真正得见插屏的样子。

它已经搬到了铺子里，安在木质底座之上，这会儿用一块苫布盖着。客人满心好奇地揭起苫布，前后看看，霎时脸色大变，冲着候在一边的卓玉吼道：“你什么意思？耍我吗！这什么东西？！”

只见这插屏白玉所做，三尺见方，光洁细腻的表面空无一物，没有任何图案。