平康侯符飏生前最后一次被人看见,是在兴欢楼内。
兴欢楼是青楼,地处城郊,傍着南门河。
据兴欢楼的老鸨说,符飏在十月十四日戌时左右进入兴欢楼,点了两个姑娘,喝了不少酒,直至十五日寅时才离开。
但事情不仅这么简单。
兴欢楼以注重客人隐私而小有名气。凡是进入楼中的客人,都必须持有欢兴楼发放的通行帖,同时还得佩戴一个统一形制的面具。
在这种情况下,符飏进没进过兴欢楼,其实一时半查不出来。
而卫明展之所以能在符飏尸体打捞上的那天,就知道符飏最后的行踪,得益于符飏的母亲谢老夫人谢长宜。
符飏在十四日出府之后便杳无音信,十五日晚众人感到不妙,于是开始四处寻找符飏。
谢老夫人找到符飏的亲信龚午,让他将符飏可能会去的地方都查一遍,其中就包括了兴欢楼。
兴欢楼并不是密不透风的铁桶。谁进去了,谁又出来了,同一场的其他客人可能不知情,不过老鸨却是了如指掌。但要撬开老鸨的嘴可不容易——据说她依靠着当朝一位势力庞大的高官。
谢老夫人为了找到儿子,还特地去求了贤王,由他牵线搭桥,才得知符飏当晚确实去了兴欢楼,但第二日就离开了。
之后龚午带着人在兴欢楼周围寻找,多番努力,最终找到的,却是主人的遗体。
*
卫明展决定要便衣暗访一回兴欢楼。
他本来想直接杀去兴欢楼,挨个提审里头相关的人物,但李霁提醒了他一件事。
兴欢楼的客人都非富即贵。卫明展要是这么明目张胆地闯进去,那些客人难保不会担心卫明展会问出一些不利于他们的事情。
也不必说客人,兴欢楼真正的东家肯定会为了保护自己的利益,而去阻挠卫明展的调查。
这样一来,可能卫明展最后什么线索都找不到。
卫明展和李霁结束在平康侯府的问询,再赶到兴欢楼附近时,已经入夜。
进入兴欢楼,需要经过几道弯绕的长廊。
李霁轻车熟路,在入口处拿了面具,给自己和卫明展戴上戴上,接着带着他抄近路,很快就到了兴欢楼。
步入兴欢楼,只见灯火通明,男男女女穿梭其中,酒满盏,曲不停,侬词飘扬,云袖尽舞,一派富贵奢靡的热闹景象。
卫明展感慨:“世上多少百姓要辛辛苦苦才能维持温饱,官员权贵们却能在这里享乐。”
李霁问他:“卫大人从未来过此处?”
卫明展说:“当然。”
他愤愤道:“这里目之所及都是不公平而肮脏的交易,能是什么好地方。”
他这倒没有说错。不过李霁没有接他的话。
此时一位着玫红裙襦的女子贴过来,语气关切:“二位客人,可有什么需要?”
这是兴欢楼的老鸨彩兰。
“给我们找一对姐妹。要会奏阮的。”李霁抛给她一锭金子,自如得仿佛是这里的熟客。
这又加深了卫明展对贵族的刻板印象——不管男的女的,这群人都纵情声色,玩得很花。
彩兰给他们找了一对姐妹。李霁不满意,把她们赶走,彩兰于是又找了新的来。李霁则还是不满意。。。。。。如此循环反复,直到彩兰送进来文春和文夏两姐妹,李霁才喊停。
文春、文夏正是符飏生前在这里点的姑娘。
两人是双生子,一模一样。不过细看还是有差别。文春是姐姐,抱着阮,气质娴静,妹妹文夏笑容明媚,瞧着很活泼。
得知李霁他们是来问有关符飏的信息,她们便警惕起来,不肯透露。