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常青步出金龙殿，明黄的身影被宫墙拉长。万公公落后半步跟着，垂着眼，脸上如同戴着一副冰铸的面具，恭敬却毫无暖意。

“去养心殿。”常青声音不高，带着惯常的温和，像拂过湖面的风，听不出情绪。

“是。”万公公应声，语调平直无波。

两人穿过宫道，靴底踏在青石上，发出单调的回响。宫墙高耸，将天空切割成狭长的一线，透下些微天光。

常青步履从容，目光掠过宫檐下悬挂的风铃，它们纹丝不动。这深宫，有时静的连风都绕道走。

刚绕过回廊，远远便见养心殿前立着两道身影。温招一身素净宫装，立在阶下，身姿如松竹。魑惊捧着食盒，垂首站在她身后，带着点藏不住的紧张。

常青脚步微不可察地顿了一瞬。万公公却似早有预料，唇角甚至挂起一丝极淡的笑意，那笑意未达眼底，如同画上去的一般。

温招屈膝行礼，声音清冷：“臣妾参见陛下。”

常青已走到近前，脸上是恰到好处的温和笑容，仿佛只是偶然遇见。“爱妃免礼。”他虚虚抬手，目光落在温招脸上，又很快移开，扫过魑惊手中的食盒，“爱妃这是？”

温招直起身，目光平静地迎上常青的视线，没有半分寻常妃嫔面圣时的娇怯或热络。“听闻陛下操劳，备了些糕点。”她语气平淡，像是在陈述一件与己无关的公事，“栗子酥，桂花糕。”

魑惊连忙将食盒捧高了些。

常青看着那食盒，又看看温招清冷得不带烟火气的脸，眼底深处掠过一丝极淡的、难以捕捉的情绪。他嘴角的笑意似乎加深了些，温声道：“爱妃有心了。

”他顿了顿，目光重新回到温招身上，带着点询问，“只是……爱妃特意在此等候，想必不止是为了送几块点心？”

万公公垂着眼睑，嘴角那点冰冷的弧度似乎又加深了半分。他像个站在戏台阴影里的看客。

温招直视着常青，没有任何迂回。“是。臣妾有事，想请陛下移步一叙。”

常青看着她，脸上的温和笑意未变，但眼神深处，那点温和的湖面下，似乎有什么东西无声地沉了下去。

他点了点头，语气依旧和煦如春风：“好。爱妃随朕来。”

他率先转身，朝养心殿走去。万公公立刻侧身让开道路，目光在温招毫无波澜的脸上飞快扫过，随即又垂下，恢复了那副冰冷的恭敬。

温招抬步跟上，步履沉稳。魑惊抱着食盒，有些茫然地看看主子的背影，又看看皇帝，赶紧小跑着跟上。

养心殿沉重的殿门在几人身后缓缓合拢，隔绝了外面最后一线天光。殿内燃着上好的沉水香，气息沉静，却压不住那份悄然弥漫开的对峙。

养心殿内，沉水香的气息沉甸甸地压着。常青在书案后坐下，姿态随意，那份温和的笑意依旧挂在脸上，像是长上去的面具。万公公无声无息地侍立在阴影里，如同一道冰冷的剪影。

“爱妃有事，但说无妨。”常青开口，声音温和依旧，目光落在温招身上，带着一种专注的、仿佛只倾听她一人的错觉。

魑惊将食盒小心地放在一旁的矮几上，垂手退到温招身后，大气不敢出。

温招站着，没有坐下的意思。她身形笔直，目光清亮，像一把出鞘的剑，在这暖香浮动的殿宇里显得格格不入。

“臣妾确有一事相求。”她声音清晰，没有任何铺垫，“请陛下开恩，准臣妾去藏书阁顶楼抄书静心。”

殿内骤然安静了一瞬。沉水香袅袅升起的烟线似乎都凝滞了片刻。

常青脸上的温和笑意像是被什么无形的东西轻轻刮了一下，纹丝未动，却显得更透了些。他搁在书案上的手指极其轻微地蜷缩了一下，又迅速松开。

藏书阁顶楼。

那地方锁着前朝秘录，禁术残篇，还有一些连他这个皇帝都未必愿意轻易触碰的旧事。后妃？那是绝对的禁区。

温招静静站着，目光清亮，坦然地迎着他的审视。她的请求像一块棱角分明的石头，突兀地砸进这浮着暖香的池水里，不容忽视，也毫无转圜的余地。

她没说抄什么书，也没说为什么要去那里静心。她只是直白地要一个结果。

常青看着她。她站在那儿，像一株生在悬崖边的孤竹，根系扎在险处，枝叶却向着风霜舒展。她似乎从不屑于掩饰，也不懂得畏惧。这份近乎莽撞的直白，恰恰是他深宫里最难寻的东西。

他心底掠过无数念头。她想去查什么？她是否知道那里封存着什么？亦或……她只是单纯想找个最清净的地方？

猜不透。常青第一次清晰地意识到，自己竟完全摸不清眼前这个名义上属于他的女人的心思。这感觉陌生又……带着一丝危险的吸引力。

万公公在阴影里垂着眼，如同泥塑木雕，但常青能感觉到，万公公看似平静的呼吸下，绷紧了一丝极细微的弦。

养心殿里静得能听见香灰落下的声音。魑惊连呼吸都放轻了，手指紧张地绞着衣角。

常青忽然笑了。那笑容仿佛春风化冻，瞬间驱散了方才那点凝滞的空气。他身体微微前倾，语气温和得如同在答应一件微不足道的小事：