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永琏知道高恒后来在两淮盐运史任上贪了特别多，这人不可重用。得知高恒出事，就又添了把火。

高恒在户部当差，负责张家口等地的税务。永琏他们去年东巡时，见过去地方上收税的高恒。

永琏就说高恒这人看起来像个能臣，其实油滑得很

，远不及他阿玛勤勉。

乾隆听进去了，晚上高贵妃又为弟弟求情，乾隆就露出几分不耐烦，心说连永琏都察觉高恒这人不行，走私的事儿又证据确凿，你还有什么好说的。

“朕若宽纵高恒，外面人定然以为是你替他求情，这样反而连你的名声都受了牵连。”乾隆说完，就站起身要走，让贵妃自己想想。

因为贵妃身体不好，乾隆对贵妃一向十分怜爱，说话都温声细语的。这还是头一回在贵妃跟前冷脸。

加上弟弟不争气，贵妃心中郁结，就生了病。到冬天时，她已经病的下不了床。

乾隆几次想赦免高恒，让贵妃宽心，想到这种人留在朝中未来是给儿子添堵，又生生忍住了。

第77章第七十七章找接班人

高恒是高斌独子，家里姐妹都很照顾他。

高恒获罪就意味着在高恒之子长成之前，高家只能靠年老的高斌撑着。这叫贵妃如何不担忧难过？

但她现在已经不敢跟皇上求情了，自己没那么大的面子。

贵妃时常在想，自己若有个一男半女，皇上也不会如此狠心。

人一旦钻了牛角尖，别人再怎么劝也没用。

眼看着贵妃的病越来越重，乾隆和皇后都很发愁。乾隆没法宽恕高恒，只能想别的法子让贵妃宽心，就让贵妃的妹妹进宫探病。

贵妃的二妹嫁给鄂尔泰之子鄂实，鄂尔泰深知走私之事的严重性，自然不会替高恒求情。也让儿媳妇劝劝贵妃，现在要紧的不是救高恒，而是尽量延续高家的荣耀。

高佳氏就和姐姐说：“恒弟的事儿已经没有转圜的余地了，海外贸易刚开始有起色，恒弟就闹出走私的事儿，这事儿往小了说是贪财，往大了说，那是想和皇家争利。而且朝廷一向严禁粮食出口，恒弟这个没脑子的，竟然让下面人往外卖米面和盐。”

贵妃哭道：“他怎地就这么糊涂啊！做这事前也不想想阿玛和咱们姐妹。”

高佳氏叹息一声：“说这些也没用了，额娘的意思是，家里男孩儿不争气，只能靠女孩了。”

“女孩儿？”贵妃想了想，“你是说找个女孩儿送进宫里？”

她陪伴皇上十几年，是真有几分感情在的。想到要让自家姐妹或者侄女进宫伺候皇上，贵妃不由心如刀绞。

“皇上对娘娘一往情深，咱们家自然不会送女孩进宫和您争宠。”高佳氏笑道：“明年就是大选年，二阿哥的嫡福晋要定了，娘娘不妨和皇后娘娘求个恩典，让您外甥女服侍二阿哥，咱们家日后也多了一层庇护。”

高佳氏知道姐姐这身体恐怕撑不了多久，父亲年迈，弟弟获罪，姐姐病逝，他们这一支真的就没了依靠。

高恒的女儿被他牵连，也不能入宫，只有从高家姐妹的孩子中选。

高佳氏嫁得最好，西林觉罗家的女孩儿给皇子做嫡福晋足够了。

贵妃心中冷笑，二妹原来藏着私心，说什么延续高家的体面，其实是想为自家女儿谋个前程……

就算日后外甥女当了皇后，也先帮衬西林觉罗家，才不会想着高家。

“妹妹也太高看我了，这恩典我可求不来。”贵妃道：“若是其他阿哥倒还罢了，二阿哥的事儿我不敢插手。”

“实话和姐姐说，皇上之前也打听过我们家姑娘，是有几分意思的。”高佳氏道：“就是希望姐姐再美言几句。”

高氏闻言一愣，西林觉罗家门第虽高，但妹夫鄂实过继给他叔父了，现在也只是个三等侍卫，他的女儿做二阿哥嫡福晋，身份好像差了点儿，难道皇帝是想给二阿哥选侧福晋？

她没有应承此事，只说自己会帮着探探皇上皇后的意思。

高佳氏欢欢喜喜地答应了，她知道姐姐得宠，和皇后的关系又好，更关键的是姐姐病得如此严重，皇上怜惜姐姐，也会答应她的请求。

贵妃心软，思来想去还是跟乾隆提了这件事。

乾隆道：“永琏的福晋朕已经看好了，这两年不打算给他指侧福晋和侍妾格格。你妹妹家的孩子，朕再看看，若宗室里有合适的，朕帮着指婚就是。”

贵妃当年就是乾隆院中的侍妾格格，她伺候乾隆的时候，他院里已经有好几个侍妾格格了。那时候他的年纪也就比二阿哥大一两岁。

先帝也是十三四岁就有了侍妾格格，圣祖爷就更不用说了，十四岁都当阿玛了。

贵妃不相信皇上不给二阿哥安排侍妾格格和侧福晋，就觉得他是在搪塞自己。

贵妃心中的怨气又多了几分，甚至觉得自己都是被弟弟连累了。

乾隆每日来看她，贵妃都是满面愁容。