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深宫暗恶鬼披人衣（第2页）

“陛下课业做完了？”桃七笑。

“嗯，还剩一半，可以明后天再看。”嵇铭放下书本子。

桃七笑着从背后的腰带取下一把弹弓，再从袖子里取出个不倒翁。先将不倒翁放在空着的几案上，走到丈余远的位置，用那弹弓打不倒翁，桃七是好手，百试百中，不倒翁仰面倒伏下去又会自动弹起，无需人去扶，正合适做弹弓的靶子。

“陛下你也来。”

皇帝看桃七打，很简单的样子，也跃跃欲试，可一旦上手就不行了，十次里没一次打中的。桃七一问才知，皇帝从来没玩过弹弓。

这一阵，除了那几个套娃娃之外，桃七还给嵇铭做了一箩筐玩意儿。桃七的手艺是哄孩子一把好手，本以为那些对皇帝来说太幼稚了，可也许是他从小就没有接触过这些，才尤为稀奇。

桃七就像是一株野外生机勃勃的植物，奋力争抢着水源和阳光，扭曲了枝叶和根茎也不在意，而小皇帝便是温室里精心培育的盆栽、被花匠修剪成世人希望的模样，靠着本身固有的生命力走出的成长轨迹，却是一点也找不到了。

时辰不早了，玩了不消一刻钟，桃七便催促着皇帝就寝。来到拔步龙床边，将发冠、玉带取下、在内侍的协助下脱了明黄色圆领阔袖便服衫。

桃七倾身过去解他中单，可嵇铭却后退一两步，避开了她的手，偏过头去，两边耳廓也飞起了红热。

桃七促狭地看了他：“难怪前两次陛下手快自己换好了，原来是害羞啊。”

嵇铭窘道：“我……自己来就好啦。”

桃七当男孩子久了，又是不自觉地没转换过身份。她又摸不准宫里的贵人要服侍到哪个程度，从前见刘勍给陛下脱了外衣就脱中单，她也学着如此，不料陛下将男女之别防得如此重。

桃七没能揣摩过圣上的意思，但嵇铭脾气是顶顶温良的。也没说什么，自取了寝衣去龙床的帷幄里头换去了。

几年后，待他及冠，一定会是个好皇帝吧。桃七带着芜杂的思绪，踏着亥时的钟鼓声，离开了麟德殿。

*

这日起个大早，桃七为了掰着好竹篾子编蛐蛐笼，逛了大半个大名宫。猫着腰钻进垂花门时，裤腿还沾着雨后的青苔。

今日他套了身低阶内宦的群青色圆领外衫，若不甚被人看见了掰竹子，他就谎称是上林署派来处理枯萎花木的，掩人耳目。

抬眼一瞧，便是片苍翠修竹，竹子高处挂着半拉破风筝，风一吹就露出墙头褪色的琉璃瓦。

喜滋滋咧开了嘴。这鬼地方连野猫都不来，偏教她找着片好竹子，长势正好，根根都有儿臂粗细，不老不柴，干湿正好，关键它是最普通、韧性和软度都最适宜的粉单毛竹。

桃七左右看了看，发觉自己逛到掖庭来了。

掖庭位于大名宫城的西边，是犯了错的宫女和被抄家的官宦人家子弟的幽禁、劳作之处。暴室出来的宫人们大多收在此处做苦力。若小皇帝开始纳妃，过不了多久，这儿还能当冷宫使。

桃七蹲在青砖缝之间吭哧吭哧伐竹根时，听见墙那边传来“啪啪”的脆响。

“你个腌臜的傻吊，也配吃蔡公公赏的酥梨糕？”那嗓子粗噶又尖锐，跟拿铁勺刮锅底似的，又像掐住了脖子的老鸭。

掖庭的墙垣破破烂烂的，宫墙每隔丈余就有一扇透风用的小窗，桃七找了个窗格往里瞧，见着三四个着海涛蓝袍衫、带双拱太监帽的内监，中间围住了一个穿灰布衫、头发蓬乱的少年。

那少年跪在地上，领头的麻子脸太监正把一块半白色的糕点在脏兮兮的鞋底刮了一下，随即硬往少年的嘴里塞入，随着他粗鲁的动作，糕点的碎屑糊了少年满脸。

麻子脸太监见他不吃，扬起巴掌就要落到那少年的头上，少年突然咧嘴傻笑，抓起碎屑就往嘴里塞。

“甜……好甜……”

“嘿！”麻子脸放下手，笑了。

“吃吧，给你吃个够。”旁边的公鸭嗓太监声音十分诡异，“下次看你还敢不敢偷咱们的糕点？”

少年头发乱蓬蓬的，遮住了半张脸，露出的那只眼睛，目光涣散，神情呆滞，两边脸颊已经被打得高高肿起，但他的嘴角高高扬着，露出两排发黑的牙，居然还在傻笑。他身上瘦的没有二两肉，穿的是夹棉的绸料厚袍服，但是里头的棉絮已经从数不清的破口处露了出来，没剩下多少了。

见了这短短的一幕，桃七心中已有了猜想。那少年是个痴儿，在深宫之中靠偷盗食物活下去，今日饿急眼偷了大太监赐给三个小太监的糕点，被发现，三个太监便堵住了他泄愤，刚刚完成一场暴打。而且被傻子脏手碰过的糕点也不能吃了，他们就拿糕点来极尽所能地侮辱他。

太监不是完整的人，在深宫大内被主子支使，也被其他高品阶的宫人作践，多少都有些心理扭曲。逮着了机会，也以作践人为乐。

那少年对着欺辱他的太监，一点反抗的意志也没有，只呵呵呵地笑着。