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皇帝让他找能工巧匠制人皮面具，他便将这事交给了李行简办。

不过…并非全然按皇帝的旨意制作。

这两副人皮面具，一具无毒，令一具浸了剧毒“钩命”。

此毒乃西南苗寨秘药，是李家偶得之物，触之则随气血游走，七七之期方显，状若惊风而亡。

这具带毒的人皮面具…是给皇帝准备的。

这毒最令他满意的，乃‘延宕’二字。佩戴之人初时毫无所觉，待毒入膏肓，纵有通天手段，亦难回天。

届时，世人只道皇帝是暴病而卒，岂能疑及其他？

只是……他还是不大放心李行简。

虽说用人不疑，疑人不用，但此物事关他能否手刃仇敌，事关他能否彻底赢了这盘棋。

稍有差池，则万劫不复。

祝无执半晌未语，烛火将他半边脸映得明暗不定。

窗外市声笑语隐约飘来，更衬得阁内一片死寂。

少顷，他抬眼直视李行简：“明远兄，此物干系非小，你我同乘一舟，固当肝胆相照。然人心叵测，世路崎岖……”

他话未言尽，意已昭然。

李行简是商人，何等精明。他明白了祝无执的意思。

他需一个无可辩驳的证明。

他面上笑容不减分毫，抬眼看向祝无执，眼中带着赌徒般的疯狂：“长庚兄疑我？疑此盒中机巧，疑我李明远存了那渔翁得利之心？那好！”

“我现在就试戴这两副面具！”

“只是待我下黄泉，还望长庚兄莫忘承诺，许我李家皇商之名，并善待我的父母和…妻子。”

说完，他伸手夺那檀木盒，祝无执却稳稳按在盒子另一端。

四目相对，阁中空气瞬间绷紧。

烛火被窗缝钻入的微风吹拂，在李行简决绝的脸上投下晃动的阴影。

祝无执面色淡淡。他脑海中闪过无数个念头。怀疑、权衡、最后化为试探后的了然和放心。

他脸上冷淡的表情，缓缓融化，唇角弯起个笑。

“明远兄何须如此？”

他的声音平缓：“你我相交，贵在知心。方才一言，不过戏言相试耳。明远兄肝胆皎如明月，我岂不知？”

闻言，李行简紧绷的身躯放松一丝，按在另一端的手顺势收回，拢入宽大袖摆。

他恢复了往常没正形的样子，呼出口气靠在椅背上，抱怨道：“长庚兄可真是的，我还当你真不信我。”

祝无执笑了笑，斟酒抬杯，说道：“莫要气恼，来，吃酒。”

李行简举杯碰了，二人仰头喝下。

一连碰了三杯，他搁下酒杯，忽然道：“差点忘了，有毒的那具气味不大一样，我找了人遮盖*，但效果不大好。”

“稳妥起见，长庚兄最好找个靠谱点的药师或者制香师，把气味再遮一遮。”

祝无执掀起眼皮看他，似笑非笑，眼底还有微不可查的欣赏。

李行简的确聪明，懂得留后手。

此等要事，留到现在才说，是想着他祝无执若敢卸磨杀驴，那届时皇帝发现异常，自然他也活不了。

他把玩着酒杯，笑道：“好，我会找人。”

二人又碰杯吃酒，商议些细节。

半个时辰后，祝无执看了眼窗外天色，起身道：“一切按计划行事，我先回了。”

李行简起身相送。

阁门在他面前无声开启，又沉沉合拢，彻底隔绝了外面那个流光溢彩、笑语喧阗的七夕之夜。