就在这时,张若兰和思雨回来了。除了验尸用的工具,她们还带来了一个意外的发现。
"父亲,"思雨压低声音,"我们在回来的路上发现了这个。"
那是一块破碎的木牌,上面刻着和死者胸口一样的符号。最重要的是,木牌的背面还有一行小字:
"祭品已备,静候月圆。"
沈明轩仔细端详那块木牌,眉头越皱越紧:"有意思,这个符号跟死者身上的略有不同。"
"哪里不同?"李主簿问。
"你看这里,"沈明轩指着符号的某个部分,"死者身上的符号是'生祭'之术,而这个却是'通灵'之法。两者虽然相似,但用途完全不同。"
思雨突然想起什么:"就像前几天我们在永昌号发现的那些图纸?"
"没错,"沈明轩说,"他们是在尝试不同的法术。但问题是,为什么要在港口进行这些试验?"
就在这时,一个意外的发现让所有人都愣住了。沈明轩在检查第二具尸体时,发现死者的后颈有一个极其隐蔽的刺青——那是一个精致的樱花图案。
"这是。。。。。。"李主簿倒吸一口冷气。
"九州岛津家的标记,"张若兰接过话头,"看来这两人的身份不简单。"
李主簿的脸色变得极其难看。岛津家是倭国最强大的家族之一,与明朝有着复杂的商业往来。如果这两个人真是岛津家的人,那么这个案子就变得极其敏感了。
"沈大夫,"李主簿压低声音,"之前的事情是我考虑不周。现在看来,你们济世堂恐怕是被人陷害了。"
"哦?"沈明轩淡淡地说,"李主簿这是什么意思?"
"是这样的。。。。。。"李主簿有些尴尬,"今早我收到上面的密报,说有人举报你们济世堂暗中与倭国奸细勾结。但现在看来,恐怕是有人想打击报复。"
张若兰冷笑一声:"李主簿,你确定只是这样?"
李主簿擦了擦汗:"实不相瞒,确实还有其他情况。这几天,有些大户人家收到了恐吓信,说是中元节会有大事发生。衙门也感到压力很大。"
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"所以就想找个替罪羊?"思雨忍不住说。
"思雨,"沈明轩制止了她,转向李主簿,"既然如此,不如我们开诚布公地谈谈。这件事恐怕比你想象的要严重得多。"
就在这时,港口突然传来一阵骚动。有人惊恐地喊道:"不好了!又发现一具尸体!"
众人快步赶去,果然在码头的另一端,漂浮着第三具尸体。但这具尸体的情况却和之前两具完全不同。
"这是。。。。。。"李主簿看着眼前的景象,脸色发白。
尸体被某种奇特的方式摆放,身上画满了诡异的符文。最令人震惊的是,死者的胸口被剖开,心脏的位置插着一支黑色的箭矢。
"这不是普通的杀人,"沈明轩检查后说,"这是某种仪式的一部分。你们看这些符文的排列。。。。。。"
他的话还没说完,突然发现思雨的表情有些异样。
"怎么了?"
"父亲,"思雨指着尸体手中握着的一个小包,"那个包袱,好像是。。。。。。"
张若兰立即明白了什么,快步上前检查。果然,那包袱里装着一些药粉,正是之前在济世堂被"搜出"的那种。
"有意思,"沈明轩露出一丝冷笑,"看来有人是想告诉我们什么。"
李主簿也反应过来:"这么说,之前在济世堂搜到的违禁品。。。。。。"
"就是从这些人手上流出的,"张若兰说,"他们先嫁祸济世堂,现在又用这种方式暗示真相。问题是,为什么要这么做?"
思雨仔细观察尸体的其他特征,突然发现死者的左手掌心刻着一行小字。她凑近一看,不由得倒吸一口冷气。
"父亲,张姨,"她的声音有些发抖,"你们看这个。。。。。。"
那行小字写的是: