然而契丹王还没来得庆祝胜利,手下便又有两族叛变,伙同徐子期和尤丹逃离草原,归附了新朝。
契丹王大怒,怒斥谢兰臣不遵守盟约,并令他交出叛军,谢兰臣回应他的,是挺进草原的三十万大军。
之前攻打靺鞨,已让契丹元气大伤,此时又恰逢寒冬,草原缺少粮食,谢兰臣和他的西北军,毫无意外又一次大获全胜,契丹王败逃雪山。他大约也没想到,前脚他才把靺鞨人撵到雪山,后脚自己就也步了后尘。
大捷后,谢兰臣没有立刻班师回朝,而是在西北停驻了几天,又去了趟严华寺。
严华寺的塔林内,紧挨着无相的砖塔旁,又新建了另外一座砖塔,塔额上写着普惠法师的名讳和生平。
谢兰臣站在两座砖塔前,脑海中闪过六岁时候无相和他说过的话:
“今天是佛祖的诞辰,寺里的师兄说,今天诚心向佛祖祈愿,更容易被佛祖听见,我们一起祈愿吧。”
“我没有什么想祈求的。”
“怎么会没有呢?每个人都有愿望啊,无空师兄说他的愿望是,偷懒的时候永远不会被主事师叔逮到,师傅的愿望是我能好好长大,我的愿望是,能永远和师傅在一起!”
“我没有愿望。”
“你不想被接回家吗?”
“他们想让我回去的时候,自然就会来接我了。”
“啊?今天祈愿最灵呢,那……你如果没有愿望的话,可不可以帮我许一个啊?”
“……好吧,你还想祈求什么?”
“我还要祈求,这世上再也不要有像我一样,父母都被契丹人杀死的小孩了。”
……
“契丹人已经远逃雪山,边境再也不会有父母被契丹人杀死的孩子了,你的两个祈愿都已经达成,往后我便不会再来了。”谢兰臣照例点上三炷香,等待香火燃尽,最后看了眼无相的砖塔,转身离去。
对于无相的死,谢兰臣并不觉得内疚,因为真正毒死他的人是靖西侯。但靖西侯真正想毒杀的人是谢兰臣,当时如果没有无相,死的人就会是谢兰臣,谢兰臣终究欠下了无相一份因果。
但无相死的太过突然,并没有留下遗言,他又是个,无亲无故,谢兰臣能还他的,只有帮他达成生前的两个祈愿。
如今他已还完因果,便没有再来的必要了。
谢兰臣离开严华寺,下山途中,遇到一对和尚师徒,擦身而过时,听到师父正教导弟子说:“修道是为脱离六道轮回之苦,人生便譬如苦海,生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得,谓之人生七苦……”