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117第一百一十三章（第1页）

坏消息总比好消息来得更快，那支莲花送出宫门，尚不曾等到回音，第二日晨起便只见漫天乌云低垂，沉沉压地，连一丝晨曦也不见，似乎暗示着某种不详的预兆，早朝的气氛也格外沉抑。

因为昨日的失败，朝上猪人大多萎靡不振，没有开口的兴致。唯独许秉臣一脸黑沉，整个人绷紧了弦，一副马上要上战场的模样。渐渐有人发现这一点，偷偷地侧目而视，窃窃私语起来。

果不其然，待时辰到，皇帝登位，不等其他人说话，许秉臣便第一个站了出来：“臣有本奏。”

满朝上赫然一静。连御座上也许久无声。显然所有人都被惊到了，没人能料到在昨日惹怒皇帝之后，许秉臣竟还敢再出头闹事。

见皇帝迟迟无言，有人幸灾乐祸的抬起头想偷看好戏，不料龙座上两道目光缓慢而冰冷地扫了过来，恰将他逮个正着，这人吓得心肝一颤，忙缩回了头，再不敢流露半分取笑之意。

“奏来。”见许秉臣固执地站得笔直，一脸大义凛然，丝毫没有退回的意思，皇帝到底还是发了话。

许秉臣得了准许，立刻等不及地奏道：“臣听闻皇后私自离宫，如今音信全无，敢问圣上，如此骇人听闻之事可是真的？！”

此言一出，便如水入油锅，炸得群臣一片哗然。朝臣们有震惊的，有看热闹的，有惶恐不安的，更有许多看戏不嫌事大，借机散布听来的各种小道消息，试图搅混水的，一时间，朝堂直成了菜市场，这些朝中肱骨比那抠脚磨牙的闲汉也不遑多让。

一团沸腾里，独皇帝安静高座在上，他并未动怒，徐徐将视线落在许秉臣身上，审视着自己的老师。

异样的平静反而比怒容相向更显得可怕，许秉臣多少有些不安，但开弓没有回头箭，他一咬牙，索性一不做二不休，高声道：“圣上，皇后乃一国之母，乃是天下女子的榜样，合该贤良淑德，谨守妇道，这般视体统规矩如无物，又如何能垂范天下？”

质问声阵阵回响在大殿，真可谓掷地有声，众臣被他番这咄咄逼人给惊得目瞪口呆，私语声很快平息下来，都屏息静气看着这对师生针尖对麦芒地打擂台。

皇帝波澜不惊地扫了众人一眼：“老师的消息好生灵通，后宫中的事竟也了如指掌。”

许秉臣早料到有此一问，不慌不忙道：“皇上的家事亦是天下事。此等大事，臣身为朝臣，自是责无旁贷。”

这回答听着振振有词，实则不过是避重就轻，素来耿介忠直的老臣竟也学会了打太极，皇帝不置可否地笑了笑，轻描淡写道：“不错。皇后前几日的确出宫了，只因文贤太子追封之事，太子妃思念丈夫，卧病在床。皇后心中关怀，便前去郊外慈悲庵探望，在那里盘桓几日照料病人。因此事涉及太子妃，所以朕与皇后都没有声张。”

他再度看向台下的许秉臣，似笑非笑道：“老师从前教导过朕，君子持重，不窥内闱。一知半解时最忌置评。怎么今日，对待朕的家事老师却这般心急，屡屡破例。朕实在百思不得其解。”

听出话中嘲讽之意，许秉臣还是头一回被皇帝如此对待，不由老脸一僵，又觉察四周都是不怀好意的嘲笑和窃窃私语，更添了臊意：“臣，臣……”他卡了壳，偏偏周围突然鸦雀无声，连自己喘气的声音都异常响亮，众人目光越发灼灼，让他的窘迫更无所遁形。

这般尴尬之时，有大臣出列为许秉臣解围：“许大人帝师出身，身为皇上的老师。或许劝诫之言急躁了些，但这也是出自一片忠心，尽为人臣为人师的本分罢了。”

许秉臣一个花甲之年的两朝老臣，这辈子还不曾在朝堂上如此颜面扫地过，而让他这样难堪的竟是自己的学生，他又羞又气，方寸一乱，干脆铁了心，上前两步，跪下奏道：“皇上既记得老臣曾为帝师，那老臣就觍颜再进一言。方氏皇后善妒无子，任性妄为，以至于皇上成婚多年仍旧膝下空空。不孝有三，无后为大，为江山社稷计，为皇上的圣明计，老臣恳请皇上广选良家子，充实后宫，早日开枝散叶。切不可执迷不悟，耽误了社稷。”说罢，附身伏地，长跪不起。

一连两天，旧事重提，变本加厉，许秉臣这行为已经不是固执那么简单，简直可以说得上是死磕了。用自己帝师和老臣的双重身份与皇帝死磕。

皇帝这一次没有立刻回应，他看向其他朝臣，奇怪的是，许多人脸上竟然都流露出赞成之意，就连一向对皇上忠心耿耿的几位也都有所迟疑，显然，不止一个朝臣有这个想法，只不过一直碍于皇帝威严而不敢置喙，今日许秉臣执意要捅破这层窗户纸，倒给了他们表态的机会。

“皇上。”又有一位臣子出列，“许大人所言不无道理。先帝孝期已过，如今朝堂稳固，四海升平，就连北方蛮族都有意与我朝修好。天下太平，国本自是头一等大事。”

又一人道：“正是。如今后宫空虚，中宫无所出，臣以为如此情状于国本无益，也是时候选新人入宫。后宫花团锦簇，也是皇后贤德，这许多对中宫的流言蜚语，自然也可迎刃而解了。”

一时间众人炸开了锅似的纷纷进言，你一言我一语，出奇一致地都要求选妃，也不知是怎的，不知不觉间皇帝倒成了众矢之的。他们越说越激烈，将祖宗家法，孝道伦常，江山万代都搬了出了，各种冠冕堂皇的理由一条条往御座上砸去，仿佛一座座沉沉的大山，光是听一听，就叫人喘不过气来。几有势不可违之势。众口一词，众志成城，越发显得高台之上的皇帝势单力孤。

皇帝冷眼看着台下诸臣，正逢台下说得口沫横飞、热烈沸腾之时，他突然站起身来，一言不发地大步走了。黄玉连退朝都没来得及唱，忙一溜小跑地跟了上去。只留下一众臣子面面相觑。

明明是大好的势头，眼看就能达成目的，谁料皇帝来这么一出，竟又是不了了之。虽然几位御史仍旧不肯罢休，声称要上本再奏，但皇帝今日的态度大家都看在眼里，不少人心中一番盘算，隐隐敲起了退堂鼓。

“可惜了。”有人私下叹道，“这般天时地利人和，居然还没能成事。看来咱们皇帝心志之坚，远胜于先帝。”

“连皇上倚重的那几个也没敢开口拦阻，萧丞相和王度大人也都不曾发话，可见皇后素日所作所为是何等不得人心。也不知是怎么鬼迷心窍了，皇上竟还如此护她，执意与朝臣为敌。他难道就不怕朝堂不稳吗？”

“嘘！”旁边人突然用力拉他袖子示警，又努努嘴，往稍远处示意。

只见黄玉不知从何处钻了出来，仿佛没看到众人的异样目光，凑到许秉臣面前，满脸是笑：“许大人，皇上请您去一趟。”

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太极殿的后殿室，仍是一片沁凉安静，香炉中袅袅而起的御香唯有龙涎一味，比之从前少了几分辛热，更添了宁静悠远之意。

约莫一炷香之后，门外传来两道脚步声，只见黄玉跨入殿内，又转身打起玉竹帘：“许大人请。”

因皇帝才刚明显动了怒，这个当口的召见比鸿门宴也不遑多让，许秉臣有些犹疑，在门外徘徊片刻才鼓足勇气跨过门槛。只见皇帝一袭素衫，正负手立在墙边，似在观赏墙上字画，殿内处处简洁整齐，没有暴怒乱砸后的迹象。他稍稍放下心来，低头走了几步，跪在不远处行礼。

皇帝平静地赐他起身，眉目间一如往常，仿佛什么不快都没有发生过，只是因着画而生出几分感慨：“十岁那年先帝钦点师傅来教导朕。因开蒙晚，学得慢，着实费了师傅不少心血。”

教导的学生继承大宝，这是许秉臣平生最得意事，他露出欣慰的笑：“为皇上鞠躬尽瘁死而后已，这是老臣分内之事。”又坚持道，“老臣一片丹心为皇帝着想，还望皇上听采谏言，莫要一意孤行。”

这人显然不懂什么叫识趣，越发哪壶不开偏要提哪壶，黄玉虽明白，却只看了他一眼，并没有出声来打圆场，而皇帝也没有说话，任由他自顾自继续说下去。