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宋怜笑应下，“正需要借二位的名声，否则我这学舍只怕也开不起来。”

杜锡笑，裴应物颔首，“等安置下以后，我与杜兄前去贺喜。”

宫里人候在长亭，往这边张望，宋怜便也不多说，告辞上了马车。

京城附近的官道最为平坦，她便也不用车夫，自己坐在车板上驾车，往和县去。

雪花落在握着缰绳的手背上，被热度温成水，风吹过，凉冰冰，她却一点不觉得冷，看着远处已被雪花覆盖住的翠华山，心底浮出的想念越来越浓，驾车的速度也跟着快了一些。

张青骑快马赶上前，“风雪太大，夫人进马车里去，让属下来赶车罢。”

宋怜摇摇头，除了张青，后头还跟着三名男子，四人隐在商队里，一路从雎阳跟到京城，据她观察，都是经验丰富能力很强的斥候。

搜寻这些人，应该花了他不少代价，宋怜勒停马车，“想来张先生也知晓，我与你家主上已经和离，并没有关系了。”

张青下马，单膝跪进雪地里，“不敢称先生，大人曾有交代，与夫人即使不是夫妻，也有相伴五年的旧友之谊，吩咐我等务必护好夫人周全，听凭夫人差遣。”

宋怜从马车上下来，让他从雪地里起来，“正因为有五年旧友之谊，我才不希望你们跟在我身边浪费时间精力，江淮正是用人之际，你们回去罢。”

张青沉默一会儿，又拜了一拜，“在江淮时，属下几人常听主上说起夫人周旋朝官后宅，施计救平津侯府危难，经营郑记几度转危为安的事例，非但是属下，便是连主上身边的谋臣景策大人、冯翔将军、唐长吏、甚至是信王殿下，对夫人也都敬服不已。主上曾说过，无论他在与不在，待夫人都与待他一致，护住夫人，便是护住大人了。”

宋怜听得怔然，他本是澹泊恒宁的性子，最不喜欢夸耀，虽不知当年他何故要在裴应物选亲宴上拔得头筹，展露才艺，但从那以后，便是颇有许多被人夺去的官绩，也是内藏更多。

从不会向人夸起什么，也从不与景策说过她的事。

如今与身边的同僚，上官，甚至是属下，频频提起她做过的事。

他必然是用十分要紧认真的态度讲着那些，让大家对她是敬重，而不是对心机深沉女子的惊疑排斥。

除了是为请她过去与他一并经营江淮权势，为她能插手内政外务做铺垫，她想不出别的理由。

他见一个人便同一个人说起那些事的模样，起先必定刻意而又窘迫，到后头说得多了，大约也自如了。

他设下三道只有她能立时解开的谜题，是诚心要接她去江淮的。

宋怜垂着的眼睑颤了颤，在雪地里站了一会儿，才收敛住丝丝缕缕无用的情绪，重新上了马车，牵引起缰绳，“留一人在京城里即可，其余都回去，倘若你不应，便算不得待我如待他了。”

张青迟疑，应声称是，示意其余人都回江淮，知晓夫人此去恐怕是祭祖，并不多问什么，只再一次拜请，“风雪大了，让属下来驾车罢。”

宋怜摇头，依旧自己驾车，路过翠华山一处山坳时，马车行得缓慢，远远能看见山脚下原先草地变成了归整的田园，埂下种满白菘，两座坟冢被环绕其中。

旁边盖起一座篱笆院，屋顶有烟雾冉冉升空，坟冢周围虽被雪覆盖，却也看得出有人时常打理，整洁干净。

想是他辞官时请了守墓人，专门看护坟茔。

东府的事只有平阳侯府的人知晓，陆宴江淮起兵，平阳侯府只恨不得与平津侯府一丁点关系都没有，怎么还敢将母亲和小千的事宣扬出去，更不可能来这里走动，他们三人不来，母亲和小千便会很安然地住在这里，不被人打扰。

马车行走得缓慢，坟茔和房舍也渐渐被林木遮盖，远得看不见了，宋怜收回目光，看着银装素裹的翠华山，深吸了口气，只要拿下宋彦诩和柳芙，她便能光明正大祭拜母亲和小千，不必似现在这般，只能借前去和县买参的理由，远远看一看。

代郡。

高家军夺柔玄、集宁，大军囤驻平鲁，与偏关郡许德武六万驻军交战，夺下偏关河，许德武退兵三十里，驻防河曲。

“薛林山有蒋平七万大周军坐镇，许德武退居河曲，与薛林山护成犄角，一方有敌情，另一方急行军两日就能增援，河曲和薛林山两地，都不容易拿下。”

武周将军陈云生得清秀玉面，数十战下来，羯王已不敢轻视他，虽屡战屡胜，却也并不冒进，否决了虎贲将军廖江继续追击许德武的提议。

廖江赞同陈云的分析，却不甘这样放过许德武，“有没有可能离间蒋平、许德武，拿下河曲，春天前便能夺下朔州。”

高邵综铺开燕北舆图，“蒋平、许德武有过命的交情，二人非背信弃义之人，离间计恐怕适得其反，河曲地位特殊，早取亦无太多用处。”

廖江、陈云皆是武将，一说便明白主公的意思，许德武驻守河曲，进可以同蒋平联手，退有济禹水为防线，再往后退到拔邻山，想追也难。

消灭不了主力军，这几处城池打下，亦只是耗费粮草兵力，得不偿失。

见案桌上铺开燕北的地图，陈云倒是眼睛一亮，“是了，蒋平受牵制，不如往北先拿下幽州、辽东，旧赵之地纳入恒州，一则两地百姓不再受敌寇侵袭，二来也除了恒州后患。”

廖江领了军令，点兵部署，高邵综沉声吩咐，“边防设好关卡，凡出入的关内外的，无论周人掲人，皆严查，另外派人潜入武威、安定、上郡，盯着郭庆属官离郡去向。”

陈云神情一凝，郭庆此人性情狠毒，素来不关心百姓死活，久战不胜，十分有可能再度与羯王勾结，前呼后应袭击恒州，确实不得不防。

他立时请调几名参军，下去安排了。

天色渐暗，随令田清进书房点了灯，拨亮灯芯，又安静退到了屋外。

沐云生拿着信件进去，又退一步出来，“怎么不添炭盆，冷得跟冰窖一样。”