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51千金难买邻（第3页）

东厢房后有块空地，堆了不少土石。苏甜苏密玩得热闹。隔着矮墙，隐约听见隔壁有男孩儿笑声。

苏密玩球，最爱踢高。不出所料，“啪”一声，球越墙而过。

苏甜跺脚：“都是你！”

苏密气呼呼：“怪我？爹，帮我把球要回来吧。”

苏韧抱着苏甜苏密上了土石，从墙头窥视，那边园子布局精巧，毫不局促，工料考究。皮球落在假山的水池里，两男孩儿跑了过来。原来是对双胞胎，活像镇元大仙五庄观的明月，清风。苏韧高声：“小儿把球踢过来。请二位公子行个好赐还。”

那两孩子抱了皮球，开言道：“新搬来的？仁兄的儿女也是孪生吧？怪好玩的。”

苏甜笑着叫：“两位哥哥好，来我家做玩吧！”

苏密可怜巴巴道：“两位哥哥帮帮忙吧！”

那俩孩子商量了片刻，说：“我们把球送过来好了。先要和家母说一声。”

不出半个时辰，范家的两个养子双双到来。

苏韧领着他们转了一圈院子，恰逢三叔买了吃

食回来，苏韧就在东厢招待他们。

那范青，范蓝都不上十三岁，还带纯真天性，边吃边聊，不一会儿就和苏家人熟悉了。

范青说：“苏兄，你去内阁时，让你夫人带着甜甜蜜蜜，来我家走动走动吧。家母老寒腿，成天在家说些王府皇宫陈年旧事，就怕没人听。家父在御前忙碌，半个月才回家一次。我们已由万岁恩赐了举人出身，到十八岁才授予官职，除了做游戏练几笔字，没什么意思。”

苏韧道：“内人最近发奋认字，改日一定到两位仁兄府上拜望老夫人。”

范蓝笑：“那么大还认字？”

苏韧回答：“两位仁兄有所不知，内人上次进宫时，因不识字，在万岁面前有失体统。她回家后引以为恨，奋发图强，发下宏愿。说只要她能认出全本，万岁御体就能好利索了。”

范青范蓝相对叹息：“有这回事？下次父亲回家，定要问问他。”

苏韧随他们跟儿女在东厢聊天玩笑。自己借故到正房，翻出来三本古字帖。这是当年在杭州，教他写字的老爷临别赠送的。苏韧历经贫困，未尝舍得卖掉。他掂量几番，选了其中一本唐人临摹晋人法书的帖子，回东厢拿给范氏兄弟赏鉴。

听闻范忠喜爱搜集古代字画，果然，范家小哥儿俩看了半天，也不放手。

苏韧顺水推舟：“仁兄们喜欢，请带回家学习。再还给我也是一样的。”

范蓝躬身道：“多谢苏兄。我们回家，定代你向父母问候。”

吃了午饭，苏韧决定去慈悲寺邀请沈凝。谭香要学字，苏密怕寒气，只能带着苏甜走。

父女俩出门，巷口一片喧哗，大队人马簇拥着几顶轿子过来。三叔说：“是大公主回府。”

苏韧拉着女儿，低头等候公主的仪仗通过。

有顶轿子帘子一动。但什么人都没说话，就过去了。

父女上了马车，苏甜才告诉苏韧：“爹爹，我才看到轿子里，有个好胖好胖的婆婆。”

苏韧抚摸她说：“这条胡同里，不能说胖，只能说吉祥。”

苏甜好奇：“范家哥哥的爹，又要伺候万岁，还要当厂长，好忙啊！”

苏韧好笑，女儿还不懂“东厂”的意思。今日东厂，与锦衣卫平分

秋色，只更受皇帝信赖。

他道：“等会儿到庙里见了沈叔叔，你怎么请他？”

苏甜自信说：“我说：沈叔叔，我家住在桂枝胡同，干干净净，漂漂亮亮。左边住了个吉祥婆婆，右边住了位厂长公公。您错过这个村，就没这个店了。”

苏韧开怀大笑，把苏甜抱到膝上。儿子虽说贵重，女儿终究贴心。

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谭香在家学了半天字，腰酸背疼。她复习了七八遍，不耐烦写那些，便让三嫂去找捆废柴。

她把学会的字一遍遍念着，刻在木头上。

学字，实在太难了。怪不得人家说：女子无才便是德。女人一生的烦恼，从认字开始。

谭香恨死了小蚌壳蔡述，怪他心思险恶，逼迫她这般辛苦。相由心生，那张面孔，越想越丑陋，简直给苏韧提鞋都不配。怪不得他不结婚，因为凡是明白的女人，断不肯嫁给他。