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42纵横于方寸之间（第5页）

苏韧马上伸手探袖，万周却长臂一挡：“嘉墨，不要推辞。大街上人来人往，难看。对为兄，这点钱是小意思。我算是廖制台培养出来的人。墙倒众人推，我最瞧不惯。”

苏韧心想：两个男人拉拉扯扯，确实难看。

这回欠了万周的情，就等于两人私下有了一层，正中自己的下怀。

他长揖道：“四方兄之心，苏韧没齿难忘。”

万周开玩笑道：“何足挂齿？将来为兄有吃鳖的时候，你小子不落井下石就好。”

苏韧“啊”了一声？万周往嘴里放了片人参，说：“你还

真是个老实人呢……。看来也没怎么玩过吧？什么时候有空，我带你去喝酒。”

苏韧踌躇，他略闻万周的风流名声。他说的喝酒，就是“花酒”。

他才收了钱，又极愿表现出与万周同进退的心思。但是“花酒”……可不是麻烦一桩？

他只能再憋口气，让自己显出脸红来，讪讪的傻笑。

万周摇头道：“还好你不是户部出来的……。在那里不能一块儿嫖，就不能一块儿办事。”

苏韧还未回答，万周就跳上自备的马车，吩咐道：“去虹楼。”

苏韧想，下次他再要请自己，自己是不得不说“好”的。

当嫖客，花自己的钱，买人家的笑，却是帝京官场最轻松的一种交际方式。

他在车中思考，拿着那张画着四只“鳖”的纸。取出篮中未干的狼豪，给其中一只背上加朵花，和自己这只连线。去掉这只，就是最清白的那只了……徐隐。

他特意让赶驴车的绕道，先去东市买了块鹿肉。回家之时，天又摸黑。

他敲开了门，对一家人笑道：“给你们尝鲜。”

谭香兴奋地搂住他脖子：“阿墨，我做完了！”

“木偶？”

“嗯……全做好了。我满心都是那些饭都没做，还好你带了肉来。”

苏密哼哼道：“我饿死了。”

苏甜白眼道：“你死了，就不会叫啦。”

苏韧先替谭香欢喜，又心疼孩子们。他赶紧放下东西，卷起袖子，升火烤肉。说来也怪，不管他在内阁怎么受气，回来听了这娘儿几个呱噪，倒是暖和了许多。

苏韧问谭香：“那你就要交货给蔡家？”

谭香摇头：“我才不去他家，免得蚌壳当我讨钱去的……。我虽做完了，还有的修呢。”

苏韧笑，看着火星哔啵，灵机一动。

孩子们分吃鹿肉的时候，他韧翻箱倒柜，把自己上私塾时几本旧书找了出来。

其中有本边脚破烂的，就是他私塾先生的诗。那苏老头一辈子只考到秀才，却爱做诗。临死把平生心血所成的诗集，蒙馆都留给了偏爱的学生苏韧。没料到苏韧收了没用的诗集，转让了苏家私塾，就投身官府了。

谭香对已故的苏先生颇有感激之情，见那本诗集倒能认出来，，，