郝普恍然大悟,继而惭恨入地,但忽然间却又想起一事,然后居然一时释然:“足下不去开阳,而尽弃军马轻兵渡河翻山至此,莫非是想从我这里出发,再经缯山,从侧翼偷袭郯城吗?”
关羽一时捻须不应。
“足下必不能得逞!”郝普肃然以对。“城中官寺自有军机文书,我也不瞒足下……周都督以海军溯淮河经泗水入沂水、沭水,如今沂水、沭水已然被舟船锁住,足下从此路来俨然是死路一条,反而不如极速往开阳去支援……足下这是聪明反被聪明误了!”
关羽到底是性格傲气一些,再加上此次诱降对方并非本意,心中稍微有愧,所以终于动容失笑,坦诚以对:“周公瑾果然是个将才,奉孝在彼处做饵未免要吃力……但足下为何以为我一定是来偷袭郯城呢?我为何不能去偷袭并无防备,又空虚至极的下邳呢?”
“欲至下邳,还至少需要越过兰陵、武原两座人口众多的大城,便是彼处空虚,任你从容攻取,届时也必然惊动郯城周都督,而水军以河流之便,顺流而下去援护下邳的话,你又怎么可能赶得及呢?”郝普一时大急。“到时候,足下被阻拦在沂水西岸不说,那边夏侯都督赶来,你怕是要死在这绝地吧?”
关羽摇头以对:“这就不是足下该知道的了……其实,今日的计策并不是我的本意,只是大局如此,我不能不违心一试而已。且委屈足下几日,待徐州事定,若足下不愿仕河北,我自放足下归淮南便是,绝不食言。”
郝子太愈发大急,但关羽早已经弃了此人入城,而旁边自有甲士向前将此人看押起来安置。
翌日,关羽分出两千兵马将缯国城仔细看管起来,兼为后备,却是马不停蹄,直接出城向南而去。而郝子太虽然是俘虏,但按照河北律法,他主动投降,却是应该得到任用的,所以虽然被严加看管,却终究是有些特殊待遇,一直随从王思身侧。
而其人陪着王思立在城头上,亲眼看到关羽引众出城,却几乎目眩。
原来,关云长以下,全军八千人,大部分都弃了甲胄、军械,大摇大摆的堆放在缯国城搜集来的一些车中,然后只着寻常百姓白衣(拿军衣换来的),负粮水随行。而其中,唯独有几百人全服武装,却是穿上了郝普部的衣甲,打起了郝普部的旗帜!
很显然,他们是要伪作秋收后被征调来的民夫,趁着周瑜主力都在沂水上游,所谓开阳-郯城战场的机会,白衣南下,去偷袭徐州州治,也是周瑜的后路兼整个东线的大本营下邳城!
兵荒马乱,下邳城身为徐州中枢之地,本就是民夫聚集之所,其中还有加了郝普大印的正经文书,谁会阻拦?
话说,郝子太立在王思身侧,心中震动之余,目光一直盯着城下一人不放,却正是不顾身份,弄脏弄乱须髯,穿着破烂百姓衣物,然后亲自推着一辆板车的镇东将军关羽关云长!
然而,这位天下权位数得着的关镇东此时弃了衣甲,身穿草鞋,扮做民夫,推车姿态却居然熟稔至极,与寻常农夫无二!
竟好像是做惯了力气活的民夫一般!
就这样,目送着对方一直消失在了视野之中,僵立在城头的郝普心下冰凉之余情知自己这是犯下了天大之错……大局已定下的投降,和被敌人欺骗成为破局关键的投降根本不是一回事!
“王从事。”郝普回过头来,一时双目赤红、咬牙切齿。“我是被你们蒙骗的,我不是诚心想负我家刘豫州……你既然骗了我,将来得为我正名!”
王思一时没有反应过来。
然而,年不到三十的刘备部将郝子太既然出言,却是不等对方回话,便毫不犹豫,直接从城头朝着城下拒马尖桩一跃而下。
血溅满地,内脏流出,却偏偏因为城墙不够高而一时不死,只能痛苦挣扎……城上王思心下醒悟对方意思,却只能在目瞪口呆之余一声叹气,然后下令士卒下去给对方补上一刀,以了结痛苦了。
————我是城墙不够高的分割线————
“嘉书至,献策白衣袭下邳,羽以大略,本不欲行,然阅至信末,现太祖手书夹片,曰:‘云长豪气凌云,实曰虎臣。勇如一国,堪敌万人。本非周公瑾、夏侯元让之俗流。然国家之一统,事关苍生,且弃名而屈谋!’羽大悟,即以潘璋将五千众佯攻夏侯惇,自引万人,弃军马,夜渡武水,袭缯国,复亲着草履,着白衣,推辎车向南。”——《旧燕书》卷六十九列传第十九,!
。“我不是说我与臧霸的想法就一定对,你就一定错。但正所谓居其位而谋其事,历其事而炼其心,你我之间虽然年龄相仿,又是同乡,却不可能真的心意相通的。”
徐庶依旧沉默。
“董卓之乱前,你我经历也算相似。可董卓之乱后呢?”郭嘉感慨而言。“彼时你留在家乡,再无大战经历,而我则背井离乡,往走河北,然后在那里几乎全盘参与了讨袁之战。后来履任青州,又随关镇东一起扫荡泰山。再后来积功至邺下,又随戏军师掌军机秘情……我所见生死决断,胜你十倍,类似这种为十人而弃一人的事情也不知道经历过多少回。你让我感慨他们的生死,我自然可以感慨,有时候喝多了,我也会有些感时伤怀之态。但你要我因此而放弃自己的职责,那便是句玩笑话了……今日,我不指望你觉得我做的对,但却希望你能明白,我做的最起码没有错。”
徐庶艰难的点了点头,说到底,他是懂这个道理的。
“你若能理解到这一步,那接下来就更简单了。”郭嘉也是松了一口气。“放到东线本身,首先要看的还是审青州和关将军。审公南下箕屋山,则可保青州大局不失;而关将军所部虽然只有一万五千众,却是久历战事的精锐,关将军本人统兵之能更是青徐绝伦,再加上其人对信诺之重犹胜臧霸……所以,关将军虽然没有回信,可我与臧霸这两个都与关将军相识已久之人却都相信,其人必然会动的,必然会来徐州的!”
“我明白了,放在东线,你们最大的依仗其实是审青州在身后兜底,而关镇东另有谋划……”徐庶缓缓言道。“再往下说,便是如你那晚所言了,琅琊诸将本就是一群墙头草,臧霸不倒,则大局在手,其余诸将与谁勾结并无什么关碍,关键是看他们有没有切实的威胁。”
“不错。”
“只是……为何一定要伪造那封书信呢?”徐庶忍不住再问。“如果关将军必然到来,那一两日间其人说不得就能到开阳,届时军心自安,你何必再多此一举?”
“万一关将军不走寻常路呢?”郭嘉忽然笑道。“做这两封伪书,让有些人把心思放在开阳,总是有备无患吧?”
徐庶一时茫然,却又摇头:“你必然还有算计,但事到如今,我也无话可说!”
话说,自关羽所在的泰山地区西部到沂水战场,有一条天然大道,那就是沂水支流武水穿过沂蒙山区南峦所带来的天然道路,如果关羽顺着这条路走,三日急行军便能到达开阳……这也是开阳(后世临沂)为什么是青徐重镇,为什么臧霸占据琅琊后要驻扎在这里的缘故。
这座城市,东西锁住沂水、武水,南北控住青徐之间的沂蒙山,是不折不扣的兵家必争之地。
除去武水-开阳这条路外,其余不是没有路,但武水以南又是以缯山为代表的丘陵地带,不易行军不说,此地更是在中原联军控制之下。
而且道路尽头也不是开阳,而是向东到达郯城,或者沿着沂水到达更下游的下邳。
所以说,几乎可以断定,关羽前往沂水战场的必然道路就是武水通道,其人没有理由放弃这么一条大道不走。那么郭嘉的有备无患,更像是对臧宣高多此一举的试探而已。
“缯国的守将是谁?”