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三鲜汤（第3页）

话音刚落，苏慈如初醒般回神，尝了尝汤味，咸得发苦，这才惊觉自己闯了祸，手忙脚乱地想补救，又是加水又是加些青菜想冲淡咸味，终究是杯水车薪。

“姑娘这是怎么了，今日总魂不守舍的。”张嫂子关切地问。

“没、没什么。”苏慈慌忙摇头，垂下眼睫掩饰情绪。看着那份被自己做坏了的三鲜汤，她心下惴惴，无比心虚。

可眼下已近饭点，福安哥又在门外催促，她只得硬着头皮，将这碗瑕疵明显的汤并其他几样小菜端去了正堂。

照例，温砚礼用餐前要先喝一小碗汤。苏慈看着他拿起汤匙，心脏怦怦直跳，在他即将舀起汤时，终于忍不住出声阻拦，支吾道：“大人，今日天冷，要不先喝杯热茶暖暖胃？”

温砚礼动作一顿，抬眸看她：“为何？”

苏慈低下头，手指绞着衣角：“奴婢、奴婢方才一时不慎，在汤里多放了盐，味道怕是欠妥。”

她已做好了被冷言责备甚至摔碗的准备，然而预想中的怒火并未降临。

温砚礼看了她片刻，随即真的放下了汤匙，淡道：“无妨，撤下便是。”

苏慈惊讶地抬眼看向他，差点怀疑自己听错了。这还是那个因菜肴稍不合心意便会蹙眉不悦，甚至掷筷而去的首辅大人吗？他今日…似乎格外不同。

用膳期间，周围静默半晌。温砚礼似乎又想重提旧事，刚起了个话头：“关于今日那番…”

“大人！”苏慈急忙打断他，她不想再听那些关于赔偿的话，似乎昨夜的亲密只是一桩需要弥补的过错。她内心反复挣扎着，许久才鼓起勇气，轻声道：“奴婢、奴婢其实一直有个心愿。”

温砚礼看向她，示意她说下去。

她看着桌上的菜肴，不敢看他：“奴婢想着等到了年纪，攒够了钱，便求个恩典出府去，找个合适的小铺面，开一家食肆，不用很大，能做些自己拿手的点心小菜便好。”

温砚礼听着她平静地说出“出府”二字，握着茶杯的手指紧了紧。

虽是他提出补偿，但亲耳听到她如此明确地规划着离开，这心口就分外烦躁，堵得他极为不适。

他放下茶杯：“你当真想出府？”

“是。”苏慈低下头，避开他锐利的目光，“府中旧例，婢女年满二十一便可赎身出府。奴婢今年十九了。”

“呵。”温砚礼忽然冷笑一声，将筷子重重搁在桌上，“好。既然这便是你想要的，本官便成全你。”

他紧紧盯着她，想从她低垂的眉眼间找出一丝一毫的犹豫或不舍，然而什么都没有。

她只是安静地坐着，仿佛早已下定决心。

苏慈指尖蜷缩，刚想低声说一句“谢大人恩典”，却见温砚礼已经站起身，面色阴沉地拂袖走向书房，砰的一声关上了门。

留下苏慈一人对着满桌未动多少的菜肴，怔怔地站在原地。

一股后知后觉的委屈漫上心头，她看着那扇紧闭的书房门，鼻尖微微发酸，不解地嘟囔：“明明、明明是他自己提出来的，又生的什么气。”

书房内，烛火摇曳，映着一室冷寂。

温砚礼坐在紫檀木书案后，面前摊开的紧急公文却一个字也看不进去。他烦躁地将笔掷于一旁，站起身，在书房里来回踱步。

他原先想的，是给她京郊的田庄或丰厚的银钱，将她好好安置在身边，从未想过要放她离开。

可她竟那般认真地计算着年岁，规划着没有他的未来，这认知让他心口堵得发慌，一股无名火灼烧着五脏六腑，却又无处发泄。

越想越气，他一拳砸在书案上，震得笔架上的狼毫笔颤了几颤。

既然她心心念念想着走，那他何必强留。

他停住脚步，重重坐回椅子里，扬声道：“福安。”

一直守在门外的福安闻声推门而入，小心翼翼地觑着自家主子那阴沉得可怕的脸色，躬身问道：“大人，您有何吩咐？”

温砚礼手指敲击着桌面，声音冷硬：“去，找赵福，让他立刻把苏慈的卖身契取来。”他顿了顿，咬着牙一字一句道，“她既心心念念想着出府，便不必等到二十一了，成全她，让她即刻收拾东西走。”