得到许泓的礼物后,程宁一行人向煌芳县出发。
煌芳,一个物产丰富的县城。那有位声名远扬的黄县督,煌芳县也就是在黄县督的治理下,才有了今天的盛景。
接待程宁一行人的正是黄县督,一个身宽体胖,满脸笑容的中年男子。
“黄县督。”
“少宗主。”
城门口,程宁从飞马车上走下来,被许浩嘉牵着朝黄县督走去。
上午的阳光洒在大地,城中行人各色都忍不住朝此处张望。
“劳累许多,快快进城,我已备好酒菜招待各位青年游侠。”
县衙内,宴席已经摆开,站在长桌一侧的正是黄县督的夫人。众人一一介绍,挨个会面后,依次落座。
程宁左侧是许浩嘉,右侧则是萧啸。
长桌上零星摆着四壶好酒,个人面前摆着青色瓷酒杯。程宁刚一落座就被那淡雅的酒香勾起。从她顺手的地方一次向外看去,清蒸鱼、宝塔肉、芙蓉莲子各有千秋。
一席嘉宴中掺杂着煌芳的特产——酒酿发糕。
“这发糕是用我们本地一年生的大米制成,在制作过程中加入了黄米酿的酒糟,所以发糕颜色呈微黄,一口下去酒香中泛着微甜。”
依着黄县督的介绍,程宁拿起一块发糕送入口中。
她的眼睛扫过众人,黄家夫妻正滔滔的介绍煌芳的各种特色。
许浩嘉时而附和,很快与黄县督定下行程,午后他们便启程前往城西的千亩良田。
酒已经在杯中被喝完了,程宁还想起身,就被萧啸拉住。
“你小心喝醉。”萧啸往下拽她的胳膊,低声说。
“没事。”程宁一边反驳,一边还欲起身,却被萧啸彻底摁住。
她不满的看着萧啸,嘴里被塞进一块红烧肉。程宁只能将红烧肉咽下,再说话。
而还未等她咽下,萧啸便将自己杯中的酒倒了一小口在她杯中,“只能喝这点了,再多你又要醉了。”
程宁翻翻眼皮,将杯中酒一饮而尽,低头吞咽碗中萧啸夹的菜。
一餐饭毕,黄县督又搬来一幅已经被装裱的地图,向众人介绍煌芳的地理特质。
午后,众人前往千亩良田。
阳光洒在稻田,风吹过麦浪,稻田已被收割过半,田间闲散着几个人低头拾着散落的稻穗。
程宁眼神好,看见了熟人——黑云宗山脚下死了女儿的农妇。那农妇正低头拾稻穗,步步向他们靠近。
她扯着萧啸的衣袖,怕自己认错人了,让萧啸确认。
萧啸点点头:“就是她。”
程宁又凑过去,指给许浩嘉看。许浩嘉则问黄县督,“那边的农妇可曾认识?”
黄县督顺着许浩嘉的手势看去,开口答:“那是一年或者两年前刚搬来煌芳的妇人。那时她丈夫刚病死,我夫人便将她留下来做点杂活。她用她身上的钱财买了块地将她的丈夫和孩子葬到一起,就在东边,走三十里的山脚处。”
“她丈夫死了!”程宁惊讶,“怎么死的?”
“病死。”黄县督答。
妇人还未察觉他们,只是低头笼络手中的稻穗,一步步靠近。
近到双方抬眼就能看清对方的面貌。
农妇的面貌闯入程宁的眼眸。那是一张小麦色的圆脸盘,看他们的眼睛有惊讶但不见悲苦。她的手中和挎着的竹篮中满满都是稻穗。