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第112章（第1页）

这话甚是刻薄，裘千虎撸起袖子就要上前，被蔺宁拦了下来。蔺宁慢悠悠开口：“我竟不知道，足下也是读过《论语》的。”

男人哂笑一声，“读过《论语》又如何？”

“说明足下是读书人。”蔺宁故作轻松地说：“那你我不妨以读书人的方式交流。”

男人微微扬起下巴，没有说话。

蔺宁趁热打铁，“方才我便同你的人说过了，用我换宁老爷子，好处甚多。最重要的是，明王看重我，陛下也看重我，你们以我为质，可以同时拿捏住两个人，绝对是稳赚不赔的买卖。”

“你这般替我们着想。”男人又笑起来，“莫不是什么圈套吧？”

“我哪敢啊。”蔺宁双手一摊，“足下知道我的，是个文官，见到你们这些人胆子都吓破了，我救宁老爷子那是存着私心的。这老头子死活不同意我与明王的事，而明王又是个孝顺的，极为听这老头子的话，我只能出此下招，盼着老头子记我的好。”

“这么说还是苦肉计啊。”男人微微偏过头，“可我凭什么相信你？如果你是骗我的呢？”

“就凭他褚元祯到现在为止都未曾给我一个名分，寻常男女在一起这么久，也合该下帖论婚了，而我只被他金屋藏娇般藏在府里。”蔺宁故意把自己说得龌龊不堪，“男人么，谁不想功成名就，我在先帝时期还是太傅，到了如今却被贬去内阁，绯袍变青衫，要谁谁乐意？奉天殿上那是权贵当道，我好不容易攀上了褚元祯这高枝，如今也只能孤注一掷，赌一把了。”

蔺宁说完，心里砰砰跳的厉害。内阁首辅的职位是他自己求得，可此事知道者寥寥，外人看来他就是被贬去内阁的，他赌面前这个人不晓朝廷内情，能容他瞒天过海。

男人黑布蒙面，看不出脸上的表情，像是在估量着什么。

屋子里安静下去，蔺宁不敢移开视线，他盯着男人的眼睛，努力维持着镇定。终于，漫长的对峙结束了，男人哈哈笑了两声，说道：“成交。我这人就爱成人之美，今日便随了你的心愿——让你身边这位兄弟，去领人吧。”

*

日头逐渐东升，休整了一整晚的边军恢复了士气。褚元祯坐在营地的木桩上吃早饭，行军的伙食不比府里，谁来了都是咸菜烙饼。

严绰从后面走过来，把手里的肉包子递给他。褚元祯没有接，随口说道：“你留着吧。”

“真的？”严绰咧嘴一笑，“这可是昨夜蔺大人带来的，伙夫也是榆木脑袋，有这等好东西也不提前打声招呼，让您在这儿生生啃烙饼呢。”

褚元祯这才抬起头，“给我。”

严绰双手呈上，又道：“末将给您留着呢，据说是城西的油皮包子，您经常着人去买的那家。”

褚元祯把包子拿在手里，掂了掂，“你今天早上很闲吗？巡防的人换岗了吗？”

“说到这个。”严绰就近坐下，敛了神色，“殿下，着实奇怪，从寅时到现在，斥候已经探过两回了，回回都说西番那边毫无动静，营地里面连个鬼影儿都没有，不像是要出兵的样子。”

“他们撤了？”褚元祯诧异道：“营地里面当真没人？”

“也不能说没人吧，马匹都拴着呢，人都藏帐篷里，就是不出来。”严绰顿了顿，“这种情况，以前打仗的时候也不是没见过，就怕……怕他们在等，等一个时机。”

他说得模棱两可，说完了又指着京都的方向，然后看向褚元祯，“殿下，您说可能吗？”

褚元祯沉默不语。

严绰又道：“我们这些人，投胎那会儿便投了个贱命，若是死在战场上也就认了，可若是被自己人捅一刀，被侍奉的主子当猴儿耍，那这帮兄弟——”他指着身后，“要寒心的。”

褚元祯明白他的意思，西番能在短时间内再度来犯，绝对是受了有心之人的挑唆，这个人和褚元祯心心念念想要揪出的叛徒，会是同一个人吗？如果是，又是谁？

若是真的有人与西番勾结，里应外合，那么他们这些人，还有那些死守城门的将士，都会沦为这场阴谋的笑话，好比箭从背后射入，倒在自己的家门口。

想到这里，褚元祯心中一紧，看向严绰：“你是有经验的，打过的仗比我多，这事，你来拿个主意。”

“我？”严绰一时没回神，“我能拿什么主意？”

“这仗不能硬打，击退西番人只是一方面。”褚元祯道：“我还要知道他们的动机。”